Олег сосредоточился на посадке; вскоре крылья его захлопали, гася скорость, когти впились в камень, оставляя глубокие борозды, и он замер на покатом своде одного из куполов Храма, в двух метрах от пронзающего небо безумно острого шпиля.

Ремни, удерживающие Герта, исчезли, и тот спрыгнул с Олега, позволив ему принять человеческий облик.

– Ого!
– воскликнул Герт, отступая на шаг и таращась на Олега.

– Что, я сильно изменился?

– Ты стал выше на голову, - констатировал Герт, - и такого сложения, что даже я трижды подумал бы, затевать ли с тобой драку!

– Будем надеяться, что это произведет впечатление, - заметил Олег.

Он протянул руку перед собой, и в ней возник длинный меч. Герт покачал головой:

– Не стоит входить сюда с оружием...
– В этот момент он осознал, что меч появился ниоткуда.
– О боги! Да зачем тебе меч?!

Олег пожал плечами, и меч бесследно исчез. Герт кивнул и бесшумно двинулся вперед, направляясь к одному ему известному входу.

Это было вентиляционное отверстие от силы полуметровой ширины, забранное решеткой. Олег вытащил ее и заглянул внутрь.

– Это Зал Зари, - прошептал Герт.
– Дальше нам лучше двигаться бесшумно, поэтому сейчас я расскажу тебе дорогу.

Олег слушал вполуха, зная, что этого более чем достаточно. Несуществующее сердце билось ровно и глубоко. Еще несколько минут, и он узнает наконец, где посланник!

Олег опустил Герта в отверстие и повис вниз головой, держась за крышу поспешно выращенными когтями. Тело его медленно вытягивалось, пока Герт не коснулся пола. Опершись на руки, Олег превратил их в ноги и отцепился от потолка.

Они двинулись темными коридорами, скользя бесшумно, как тени. Олег пользовался инфразрением - вырывающееся изо рта тепло отлично освещало дорогу.

Около массивной двери, ведущей в подземелье, дремал служитель. Олег прикрыл глаза, осторожно подбираясь к его мозгу. Сон охранника был непритворным, но чутким; Олегу понадобилось несколько минут, чтобы снять возбуждение со сторожевого участка. Теперь около служителя можно было бы без опаски палить из пушки.

Герт взялся за рычаг, и дверь со скрежетом откатилась в сторону.

– Шум!
– прошептал Олег.
– Вряд ли этот стражник единственный в Храме...

– Мы почти у цели, - ответил Герт, ныряя во тьму. Олег услышал его торопливые шаги по гулкой каменной лестнице.

Несколько минут они спускались, игнорируя многочисленные боковые проходы. Наконец Герт остановился перед каменной стеной.

– Мы пришли, - прошептал он.
– За этой дверью - сады душ, где проводят все свое время Высочайшие; но чтобы войти, нужно сказать Слово...

– Скажем, - кивнул Олег, поспешно расширяя сознание. Ожидания его подтвердились - метрах в трех, почти полностью экранированный тяжелым железняком, сидел, вслушиваясь в мрачное безмолвие, служитель. Несомненно, его единственной работой было, услышав Слово, нажимать на рычаг. Олег на секунду задумался в поисках оптимального варианта - устраивать незавершенный харсунг в логове Смирителей ему не хотелось. Наконец он решил, что служитель вряд ли ушел дальше третьего яруса и просто не поймет, что случилось; потянувшись к центрам контроля за правой рукой, Олег легким уколом энергии вызвал сокращение мускулов.

Стена бесшумно отъехала в сторону.

Длинный прямой проход вел в огромный, с футбольное поле, зал, освещенный ярким, почти солнечным светом. Он был заставлен рядами похожих на соты шкафов, в ячейках которых неподвижно лежали человеческие тела.

– Прорицания и выявления не прекращаются здесь вот уже семьдесят лет, - произнес Герт.
– Мы совершим видное кощунство, оторвав Высочайших от их повседневных забот.

– Где же эти Высочайшие?

– У алтаря Звезды, разумеется; к счастью, здесь не лабиринт.

Герт уверенно шел по проходу между двумя рядами шкафов, и Олег последовал за ним. Через сотню шагов коридор остался позади; Герт вышел на открытое пространство и остановился.

– Вот, - сказал он, оглядываясь.

В центре пустой круглой площадки возвышался большой каменный помост, на котором в глубоких креслах сидели шесть человек в просторных синих одеждах. Глаза их были закрыты, но Олег почувствовал разлитое в воздухе напряжение и понял, что им не до сна. Около каждого прорицателя стояло по два служителя более низкого ранга, одетых явно не по-монашески - сапоги, доспехи, длинные мечи. Одни из них напряженно всматривались в лица своих начальников, другие что-то записывали на длинных свитках бумаги, разложенных на высоких пюпитрах. Работа шла - так же привычно и однообразно, как и десятилетия до того.

Где-то здесь, подумал Олег, витает сейчас душа Дино Кагера. Однако что мне делать - искать его, сканируя души, или сразу сообщить вождям Сияния пренеприятнейшее известие?

Оценив перспективу поисков совершенно незнакомой души посланника в зале, где ее к тому же может и не быть, Олег склонился ко второму варианту.

– Прошу прощения, Высочайшие, - негромко проговорил он, подходя к алтарю.
– Меня зовут Олег дель Мьяльс, и я пришел говорить с вами...

Почти тут же он замер. Черная тень неуверенности пролетела над его головой. Ближайший прорицатель спокойно повернул голову в сторону Олега и величаво произнес: