– Потому что кто-то об этом пронюхал, - дрожащим голосом поведал мне Белецкий.

– Кто-то забрался в ваш компьютер и выкрал оттуда расшифрованный текст?

– У меня дома нет компьютера.

– Ага. Тогда что же с вами произошло? Почему вы думаете, что кому-то стало известно о вашей работе? К вам кто-то обращался? Вам угрожали?

– Нет, но... С тех пор, как я вернулся домой, со мной начали твориться какие-то странные вещи. Знаете, вдруг звонит телефон и на том конце трубки - молчание. Или приходит незнакомый человек по объявлению, которого я не давал. А он называет мой адрес, хотя в какой газете было это объявление не говорит. И еще...
– тут Андрей запнулся.
– По-моему, за мною следят.

– Вы уверены?

– Поймите, я вовсе не подвержен мании преследования, - Андрей взволнованно прижал руки к груди.
– Я совершенно нормальный человек. Но иногда я просто чувствую затылком...

– Такое легкое покалывание, - помогла я ему.
– Как будто вам прямо в мозжечок вонзаются сотни тоненьких иголочек.

– Вот-вот. И я... решил обратиться к вам.

– Что ж, это разумно. Вы, я полагаю, понимаете, что я работаю не бесплатно.

– Да-да, - закивал Андрей.
– Мой приятель, которому вы в свое время помогли, - помните историю с похищением нумизматической коллекции?
– очень хорошо отзывался о вас.

– Помню, помню. Тогда мне пришлось изрядно попотеть. До сих пор меня пробирает дрожь, когда я вспоминаю об этой беготне по канализациям... Ну а что касается моего гонорара, то с вас я возьму ровно десять процентов от вашего.

– То есть тысячу долларов, - уточнил Андрей.

– Угу. Причем после завершения моей работы.

– Но... у меня нет никаких доказательств, что за мной следят.

Только смутные ощущения, - Белецкий развел руками.

– Доказательства не так уж трудно найти, - усмехнулась я.
– Ведь если за вами следят, то наверняка им стало известно, что вы сейчас у меня. Не правда ли?

Глава 2

ШЕРЛОК ХОЛМС В ТУПИКЕ

Я медленно шла по улице, изредка останавливаясь перед витринами.

Впереди маячил сосредоточенный Андрей.

Мой клиент двигался по довольно сложной траектории. Я считаю, что данный способ выявить слежку является наиболее результативным. Меня он, во всяком случае, еще ни разу не подводил.

Метод заключался в следующем. Предполагаемый объект слежки двигается, как слон в шахматах - буквой Г. То есть чередуя повороты направо и налево. Дойдя до перекрестка, он переходит улицу и, свернув направо, проходит квартал по перпендикуляру к предыдущему отрезку пути. На следующем перекрестке он сворачивает налево. Потом снова направо. И так далее.

Вопрос в том, сколько времени он будет двигаться и куда упрется в конце пути.

Смысл всей этой фигуры движения заключается в том, что нормальные люди так не ходят. И если кто-то идет за вами следом, то рано или поздно вы его увидите.

Этот способ, помимо всего прочего, является, так сказать, светским, примитивным отражением одной сакральной траектории, но сейчас не время и не место вдаваться в подробности.

Тем более что уже на третьем перекрестке я вычислила "хвост".

Белецкий двигался равномерно и неуклонно, нигде не останавливаясь, не замедляя и не ускоряя шаг. А я в это время просеивала взглядом уличную толпу.

И, как выяснилось, не напрасно.

Приземистый человек лет пятидесяти в поношенном пиджаке явно следил за Андреем.

Он изо всех сил старался не упустить Андрея из виду. Семеня ногами, он изредка останавливался, дабы перевести дух, и хватался за сердце, глотая воздух, как рыба, бьющаяся на песке. Подождав немного, он собирался с силами и снова пускался в погоню.

"Н-да, забавные у меня конкуренты, - думала я, следя за поношенным серым пиджачком через зеркальную витрину магазина детских игрушек.
– Судя по всему - дилетант. Интересно, есть ли у него лицензия? Или это просто наемная лошадка? Тогда любопытно выяснить, кто нанял этого несчастного".

А это наверняка были люди весьма опасные.

То, что рассказал мне Андрей, давало значительный повод для беспокойства.

Как и следовало ожидать, мемуары оказались потоком самого грязного компромата на весьма и весьма высокие фигуры в Кремле и около него.

Правда, насколько из слов Ларионовой смог заключить Андрей, данный опус не предполагался для печати. Скорее всего Магда собиралась использовать эти материалы для вульгарного шантажа, с тем чтобы поправить в деловых кругах свое пошатнувшееся реноме.

Впрочем, открытым оставался весьма существенный вопрос: откуда злонамеренным лицам стало известно, что эти пленки находятся у Андрея?

По словам моего клиента, никто посторонний не присутствовал во время их с Магдой уединенной прогулки по безлюдному Лосиноостровскому парку. А информировать кого бы то ни было об их сделке было явно не в интересах госпожи Ларионовой.