Да, теперь я все поняла. Картина событий последних суток выглядела сейчас вполне завершенной. Недоставало только главного фрагмента - фигуры похитителя. Даже не фигуры - она-то прорисовывалась, - а лица. Вместо него было белое пятно. И еще отсутствовала маленькая деталька: рука, протягивающая вору гостиничные ключи. Впрочем, быть может, он взял их своею собственной?

Проявится лицо, думала я, - прояснится и мотив преступления. А имея вора и мотив, да не найти украденного?! Нет, такого я и представить себе не могла!

...Почему-то, выйдя вместе с Кедровым на шумную улицу, полную людских лиц, я припомнила свой сегодняшний неприятный сон, тоже густо населенный лицами-масками. Почему вдруг?..

Может, это намек, что среди них-то и надо искать героя моей картины?

В "Асторию" Сергей Палыч прошел, словно к себе домой. Очевидно, здесь он был своим человеком. Вернее - у него были здесь свои люди.

Внизу дежурил тот же самый портье, которого я видела утром. Мне показалось - быть может, только показалось, - что они обменялись с моим спутником короткими понимающими взглядами.

А вот на втором этаже я, к своему удивлению, обнаружила перемену: вместо карги, которой очень не понравился мой давешний визит к "дядюшке", за столиком сидела миловидная брюнетка лет сорока. Выглядела она для этих лет, надо сказать, весьма недурно. Пышные волосы, хорошая кожа, не слишком испорченная косметикой, большие карие глаза, которые она опустила при нашем приближении.

Странно... Времени только пять - когда же та кошелка успела смениться? И не с этой ли "милой женщиной" вчера беседовал дон Марти? Тогда тем более странно: если она вчера отработала, значит, сегодня у нее должен быть выходной. Не забыть спросить у Мигеля...

Конфиденциальная беседа фамозо кантанте с майором Кедровым продолжалась всего пятнадцать минут. "Русский испанец" снова удивил меня (вернее, просто восхитил!), доказав, что не боится не только темноты, но и настоящих ударов судьбы.

Сергей вкратце обрисовал ему скверную ситуацию, в которой оказалось замешано его славное имя, открыл глаза Мартинесу на истинное лицо его костюмера (теперь уже явно бывшего) и прискорбную роль знаменитого плаща Радамеса.

Конечно, вынужден он был коснуться и обстоятельств, при которых Эстебан-Кащинский угодил в руки ФСБ. Попросил дорогого гостя Тарасова сохранять спокойствие и заверил, что российские спецслужбы приложат все усилия, чтобы драгоценная реликвия была найдена и возвращена владельцу (после соответствующих "формальностей", разумеется). И чтобы вся эта история "осталась только между ее непосредственными участниками".

– Спасибо вам, майор. Я абсолютно спокоен.

Я не баба.., о, простите, Таня! Я не имел в виду ничего дурного... Сам виноват, вот и получил по заслугам. Я должен был тщательно проверить Хосе, наверняка что-то всплыло бы уже тогда. Ведь он называл очень известные имена, ну, я и попался на этот крючок!

Нас с Сергеем он усадил в кресла, а сам остался стоять у окна в позе лермонтовского Демона: скрестив руки на груди, склонив мрачно голову с копной черных волос... Конечно, Демону больше подошел бы его вчерашний наряд, но сейчас на Мигеле был костюм жемчужно-серого цвета, дополненный белым атласным жилетом и белой "бабочкой": он уже оделся для театра. А может быть, и для меня...

Черт возьми! Ко всему этому срочно требовалась его ослепительная улыбка. Пока же, к сожалению, улыбаться у "дяди" не было никаких причин. Надо будет расстараться, выпроводив Серого.

– Хотите что-нибудь выпить, Сергей? Ах, вы же на службе, что это я... Мне бы сейчас не помешало. Но я вроде как тоже "на службе", надо быть в форме. Да, я хотел вас спросить... Танечку вы теперь отстраните от поисков плаща, не так ли?

– Ну, зачем же. Наоборот, мы посоветовались и решили, что именно Татьяне удобнее довести это дело до конца. Конечно, под нашим присмотром и с нашей помощью. Без милиции, я думаю, обойдемся: с нею утечки информации не избежать. А мы умеем хранить секреты, дон Мигель.

Оказывается, вернуть улыбку на лицо моего клиента было совсем не сложно! Я ответила Мигелю тем же.

– Спасибо, Сергей.., товарищ майор! Теперь вдвойне спасибо.

– Не стоит благодарностей.
– Серый посмотрел на нас обоих и тоже сдержанно улыбнулся - с полным пониманием момента.

– Ну-с, все сказано, не смею больше отнимать время у великого Мигеля Мартинеса. Разрешите откланяться.

Он поднялся, они обменялись с хозяином рукопожатиями и любезностями.

– Ты остаешься, Татьяна?

– С позволения моего клиента, я бы отняла у него еще минут пять. Есть несколько вопросов.

Взгляд моего клиента красноречиво говорил о том, что он с радостью отдал бы мне не то что пять минут - всю оставшуюся жизнь.

– Ну-ну...
– Серый понизил голос:

– Проводи-ка меня до дверей.

У выхода он наклонился ко мне (Мигель как тактичный кабальеро замешкался в кабинете).

– Татка, я понимаю, мужик он, конечно, классный, но... Голову-то не теряй! По крайней мере, хоть внешние приличия соблюдайте. Вопросы есть?