– Но каждый день там, наверху, гибнут люди.

– Гибнут самые слабые. Другие прозревают, уходят к нам. О нас ведь там тоже многие знают... Только молчат, потому что боятся. Паутина страха и лжи ткалась десятилетиями. Освободиться от нее нелегко.

– Да, страх - сволочное чувство... И тем не менее большинство тех, кто наверху, будет с вами в решающий момент. Я там встретил одну девушку... Рут тяжело вздохнул.
– Ее уже нет, но таких, как она, там найдется немало. Уверен в этом.

– Ты, конечно, прав. _Они_, когда создавали свою паутину, забыли об одном... Человека нельзя лишать самого смысла существования... А смысл в том, чтобы как можно полнее выразить себя - в труде, подвиге, любви - во всем, что составляет суть разумной жизни. "Стандарты среднего счастья" закрыли пути самовыражения... Тогда _они_ стали уничтожать подряд всех, кто не смирился.

– Они - это Совет Равных?

– Да... Они держат в руках всю страну. Правительство - тоже. И полицию... Их паутиной опутано все...

– Так я и думал. Мафия гангов?..

– Они выросли из мафии, которая контролировала игорные дома, торговлю наркотиками и крематории. Но теперь они истинные хозяева. Все остальное видимость. Пошли.

– Подожди, еще одно. Я вначале получал их письма, и они...

– Исчезали, не так ли?

– Да...

– Детский трюк... Вещество, которое, самораспадаясь, превращается в газ. Эти письма исчезают всегда. Тем не менее о них все знают.

– Значит, он лгал, - задумчиво произнес Рут.

– Кто?

– Один журналист...

Невидимый собеседник тихо рассмеялся:

– Они там все лгут. Что им еще осталось. Пошли.

– Пошли, - сказал Рут.