– Скафандры спасательные, - вновь монотонно забубнил Филимон, согласно инструкции... хранятся в индивидуальных кабинках членов экипажа при каютах и, второй комплект, в подсобном помещении рядом с кают-компанией.

– В кают-компании!
– вскричал я.
– Что же ты сразу не сказал, изверг!
– И я помчался в кают-компанию разыскивать скафандры.

После десятиминутных раскопок в подсобных кладовках я нашел то, что мне было нужно. Найти нашел, а надеть не успел. Сигналы тревоги погасли, сирены перестали завывать, и в кают-компанию вернулся хмурый и раздраженный Григорий. Он косо посмотрел на мои старания натянуть на себя спасательный скафандр, почему-то сдавленно хихикнул, устало плюхнулся в свое излюбленное кресло рядом с книжными секциями и взял в руки том энциклопедии.

– Не понимаю, - сказал я обиженно, - над чем здесь можно хихикать? Опасность! Человек пытается выполнить требования инструкции - залезть в скафандр, а вы, Григорий Маркелович, иронизируете... Не понимаю.

Григорий примирительно ухмыльнулся.

– Я не над тобой хихикаю, старина, а над этими самыми требованиями инструкции. Хотел бы я посмотреть на того умника, который их сочинял. Впрочем, опасность миновала. Кончай свои упражнения. Скафандр положи на место. Сейчас капитан со Степаном вернутся, не надо их смешить, им не до того.

Я вопросительно посмотрел на Григория, внутри у меня все похолодело.

– А как там в рубке? Как там эти, как их, метеориты?

С минуту Григорий рассматривал меня молча, точно впервые видел и удивлялся, откуда это выползло такое редкое и неизвестное науке существо, затем поморщился и сказал:

– Обошлось. Проскочили. Скафандр положи, тебе он не понадобится в любом случае. Мы в десяти парсеках от Солнечной системы, а если учесть, что запас кислорода и пищи к скафандру прилагается недельный, то добраться в нем до Земли пешком тебе будет трудновато. Ясно?

– Конечно, ясно. Разве я возражаю?
– сказал я.
– Значит, обошлось? Это просто чудесно. А капитан где?

– Капитан в рубке выправляет курс. Автопилот вышел из строя.

– То есть как вышел?
– вздрогнул я от ужаса.

– Обыкновенно, - пожал плечами Григорий.
– Микропробоина.

– А Степан что делает?

– Степан готовит роботов к аварийным работам, к выходу в открытое пространство. Кое-какой ремонт наружных механизмов требуется.

– Ремонт?
– я зашатался.
– Какой ремонт? Мы же в полете?

Григорий почему-то нахмурился и отвернулся, пробормотав:

– Конечно, в полете, где же еще? До ближайшего космодрома лететь о-го-го! Неполадки надо устранять на ходу, иначе...

Штурман выразительно причмокнул и углубился в изучение очередного тома Штриптерметера. В мою сторону он больше не глядел, и я с замиранием сердца спросил:

– А разрушения-то большие?

– Пустяки, - махнул рукой штурман.
– Кроме автопилота, внутри почти все цело.

– А снаружи?

– Мелочи. Два противометеоритных экрана разорвало. Покорежило стабилизаторы планетарных двигателей, кое-где обшивку порвало... Перерасход топлива... Выкрутимся. Свернем к ближайшей населенной планете и приведем все в норму.

– А со мной что будет? Я же лечу на А-тринадцать - С-сто сорок семь, меня ждут, у меня научные цели...

– Не говори глупостей!
– фыркнул Григорий и углубился в чтение.

Мне стало совсем плохо. Тимофей, сказал я себе, твоя одиссея может плохо кончиться. Ты на краю пропасти.

Через некоторое время в кают-компанию возвратились Степан и капитан Прохор.

Степан устало потирал руки и что-то вполголоса говорил капитану. Прохор слушал, одобрительно покачивал головой и почесывал бороду. Мне удалось расслышать из их разговора только два слова:

– Арис... Восьмая...

Григорий при появлении капитана отложил книгу и поднялся, собираясь на вахту.

– Читай! Читай!
– басовито прокряхтел Булкин, усаживаясь за столик. Мы со Степаном продолжим нашу игру.

– А как же?
– штурман кивнул в сторону рубки.
– Вы что? Уже автопилот отладили?

– Не трепыхайся, боцман, - бодро и, как мне показалось, весело сказал Степан.
– Исправим в свое время, а пока Филимон ведет звездолет. Сам знаешь, у него навыки.

– Понятно, - скептически фыркнул Григорий.
– С его навыками долго не протянем. Вы бы, капитан, еще коту Василию доверили управление...

Капитан Прохор добродушно улыбнулся.

– А что? Василий - кот сообразительный. Помнишь случай на Туке? Сколько людей тогда он спас? То-то! А за Филимона не волнуйся, четырехчасовую вахту старик выдержит. А мы за это время решим, что дальше делать.

– Что решать? Ремонт нужен, - пожал плечами Григорий.

– Какой разговор? Роботы уже ковыряются снаружи. Сутки, другие - и что сможем - выправим, - сказал Степан.
– А вот топливо... С ним туго...

– Что топливо?
– заволновался Григорий.
– Много пропало?