Ковбой пожал плечами.

– Я просто старался обращаться с вашим Чарли, как с ребенком.
– Потом, чуть помедлив, протянул ей руку.
– Эд Фримен. Я работаю на ранчо "Твин-Хартс", неподалеку отсюда.

– Кейт Джордан, - представилась она, пожимая его ладонь.
– Работаю в этом кафе, помогаю дедушке.

Наблюдая за Эдом, она отметила, как разительно отличается он от всех ее прежних знакомых, начиная с изнеженного, пахнущего дорогой парфюмерией Томаса Лэндлоу - директора службы поставки продуктов для сети ресторанов Джордана и кончая Бортом - аккуратным, подтянутым, с дежурной улыбкой на лице. В отличие от них ковбой, очевидно, привык к тяжелой работе. На его лбу она увидела капельки пота. Значит, и ему "общение" с Чарли далось не легко, отметила Кейт.

В течение нескольких секунд они смотрели друг на друга. Затем сердце Кейт взволнованно екнуло, когда она увидела, что взгляд Эда переместился на ее губы.
– - Вам следует потом заделать его получше, - наконец хрипло произнес он.

– Что заделать?

– Подкоп.

– Ах да, - смутилась Кейт.
– Это моя вина.

Ума не приложу, когда это он умудрился сделать.

Она вздохнула и жестом пригласила Эда вернуться в кафе.

– А сейчас не хотите ли отметить удачную поимку Чарли? Что мне вам предложить?
– спросила Кейт, когда они оказались в зале.

– Кофе, - коротко сказал Эд, продолжая пристально смотреть ей в глаза. И Кейт вдруг поняла, чего он хочет от нее. Этого невозможно было не понять.

Она поспешно обошла стойку, все время ощущая на себе его пристальный взгляд. Дрожащими руками всыпала в кофеварку несколько ложек кофе, налила холодной воды и включила кнопку.

И скоро помещение наполнилось ароматом свежесваренного кофе.

– Простите, я немного взволнована, - пробормотала Кейт, протягивая Эду чашку с дымящимся напитком.

– И это вполне естественно, - невозмутимо ответил он.
– А как же иначе может чувствовать себя хрупкая девушка, бесстрашно вступающая в единоборство с диким котом!

И вдруг, неожиданно для себя самой, Кейт посвятила его в свои планы.

– Мне хочется устроить здесь поистине райский уголок. Сделать ремонт, как следует продумать дизайн интерьеров и значительно разнообразить меню.

Мы смогли бы предлагать посетителям различные сорта кофе, коктейли, всевозможные десерты.

А затем, - с воодушевлением продолжала она, - расширить зал и устроить настоящий театр.

– Театр?
– изумился Эд.

– О да. Чтобы можно было посмотреть комические представления, послушать народные песни, стихи.

Кейт замолчала, увидев скептическое выражение его лица. Наверное, он далек от поэзии, мелькнуло у нее в голове.

– Ну, в общем, это будет своего рода горячая точка.

– Горячая точка? В этом месте?

– Да это замечательное место!
– воскликнула Кейт.
– Нужно только приложить руки, и я уверена, что наше кафе со временем станет очень популярным!

Ее реакция стоила тех волнений, которые она испытывала, но Эд промолчал. Исподлобья взглянув на него, она с изумлением обнаружила, что он не спускает глаз с ее груди. Неужели он из тех мужчин, для которых любая женщина - объект вожделения? Но и в этом случае ему надо быть скромнее.

– Вы в чем-то испачкались, - сказал он наконец.

Кейт наклонила голову и увидела на груди большое коричневое пятно.

– Надо же, - расстроилась она и, взяв мокрое полотенце, попыталась оттереть блузку.
– Спасибо.

– Всегда рад, - произнес ковбой, чуть понизив голос.

Весьма нахальный малый. Должно быть, большой любитель женщин, подумала Кейт, и почему-то ей стало грустно.

– Похоже, у вас огромные планы, - сказал Эд.
– И когда же все это осуществится?

– Завтра начинаем. Думаю, что месяца за два управимся.

Чем быстрее она приступит к осуществлению своего проекта, тем больше вероятности, что Ворт ничего не узнает. Для него это будет приятным сюрпризом. Кейт даже зажмурилась от удовольствия, предвидя выражение его лица.

– Я стараюсь пока не повышать цены, но расходы, конечно, предстоят огромные. У меня есть трастовый фонд, но он очень скромный, поэтому приходится учитывать каждый цент.

– А что думает по этому поводу ваш дедушка?
– спросил Эд.
– Ведь, насколько я понимаю, кафе принадлежит ему.

– Дедушка меня поддерживает абсолютно во всем.
– Она отвела с глаз прядь волос и заложила ее за ухо.

– Звучит заманчиво, - протянул он, как показалось Кейт, с некоторым сомнением.