Зоров едва удержался, чтобы не хмыкнуть. Программа, вариабельно изменившись под действием ночного психоволнового внушения, так и перла наружу, и не заметить этого мог только слепой. Впрочем, Лада как раз была сейчас и слепой, и глухой...

Зато Рангар сориентировался сразу и спросил, осторожно подбирая слова:

– Это прекрасно, Олвар, что ты собираешься быть полезным... ты же не забыл моих уроков по искусству владения мечом и приемам рукопашного боя?

– Рангар!
– с металлом в голосе произнесла Лада.

– Все, все. Ладушка, не буду, - мягко сказал Рангар.
– Не сердись.

Мальчик, казалось, не обратил на реплику матери внимания.

– К сожалению, я этого не помню, отец. Но ведь ты научишь меня всему этому снова?

– Непременно!
– с жаром заверил Рангар.

Тут дверь отворилась и вошла Гдара. В руках она держала поднос с тарелками и большим кувшином.

– Завтрак и вода для умывания, - сообщила она. Зоров принял поднос, поблагодарил и попросил после завтрака зайти, чтобы сопроводить их к выходу. Гдара кивнула с заметным облегчением и удалилась. "Мы им тут как бельмо на глазу", - подумал Зоров и мысленно усмехнулся.

Перекусив, Рангар и Зоров тщательно проверили свою амуницию.

Наблюдавший за ними мальчик вдруг отложил вилку и спросил:

– А разве мне не дадут какое-нибудь оружие?

Рангар и Зоров быстро переглянулись. Лада заметила это и, твердо сжав губы, демонстративно отцепила ножны с кинжалом от своего пояса и пристегнула их к поясу Олвара.

Рангар фальшиво улыбнулся и потрепал мальчика по затылку.

...Когда они покинули Питомник, солнце уже прошло треть пути по небосводу. У разрушенных ворот кипели восстановительные работы - трудились Строители под бдительным присмотром Посвященных.

Вскоре они оказались у единственной Двери, ведущей в Оранжевый мир. При виде знакомого черного куба у Рангара непроизвольно сжались кулаки, ведь совсем недавно здесь прошли враги, по-прежнему державшие в плену его настоящего сына...

– Объявляю порядок прохождения Двери: Рангар, Лада, Олвар и я, - сказал Зоров.
– Вновь возьмемся за руки и попробуем сосредоточиться, как в предыдущий раз. Сейчас нам более чем когда-либо нежелательно отключаться и терять друг друга... А теперь я попробую связаться с нашим командиром.

Удалось ему это не сразу. Слышимость была отвратительной, и под предлогом поиска точки наилучшего приема Зоров отошел от Лады, Олвара и Рангара на десяток шагов. Рангар понял его уловку и с самым серьезным видом заявил, что им нельзя приближаться к Зорову, так как в зоне неуверенного приема присутствие даже одного человека вносит в связь существенные помехи.

– В Фиолетовом или Красном мире попробую вас догнать, - сообщила Дальвира обнадеживающую весть.
– До полного восстановления мне осталось совсем немного. Оборотни уверены, что я мертва, поэтому с побегом существенных проблем, думаю, не будет. Ну а как дела у вас?

Зоров кратко, по-военному, но в то же время не упуская самых мелких деталей, рассказал об их приключениях. Дальвира долго молчала, обдумывая услышанное, затем произнесла:

– Очень интересные сведения... и не переваришь так сразу. Значит, вы с Рангаром уверены, что мальчик - клон Олвара?

– Рангар, отец Олвара, сказал, что уверен в этом на девяносто девять процентов.

– Гм... не знаю. Я, как женщина, на вашем месте больше бы доверяла материнскому чутью... Но я, увы, не на вашем месте, поэтому вам там должно быть виднее... А пока, значит, погоня продолжается?

– Продолжается, - подтвердил Зоров.
– С несколько изменившимся балансом сил. Хотя потеря двух человек в отряде Черного Гладиатора в какой-то степени, быть может, скомпенсирована появлением в нашей команде лже-Олвара с чужой программой. Ожидание удара в спину - неуютное ощущение.

– Не знаю, не знаю...
– прошелестел голос Дальвиры.
– В любом случае будьте предельно осторожны. Желаю удачи. И постарайтесь связываться со мной почаще. А то, смотрю, совсем забыли своего командира.

– Не забыли. Постараемся. До связи, - сказал Зоров и спрятал кристалл. На душе почему-то было муторно.

Глава 6

Оранжевый мир живо напомнил Зорову одну из двух наведенных на него галлюцинаций во время экспедиции на Землю... да, той самой, с которой все началось... и теперь продолжается. Только... напомнил ли? Его галлюцинация была перед ним воочию. Так же, как и тогда, царила дрожащая, пугливая тьма. И река Тиана несла на своей черной маслянистой груди всяческий хлам и трупы, трупы, трупы... Заплыв мертвецов по мертвой реке в никуда... и еще: невыносимый смрад, радиация, какая-то химическая дрянь, далекий гул стратосферных бомбардировщиков, сполохи багрового огня в нескольких милях за спиной... Все то же самое. Почти. Как говорится, плюс-минус... Оранжевый мир, значит. Приехали, господа. Дальше, с вашего позволения, пешочком. Пешкодралом-с. Только осторожно - ножки не поломайте.