– - Но, товарищ полковник, операцией руковожу я, а не...
– - начал было Горобец, но в трубке раздались короткие гудки.

Подполковник досадливо поморщился, вздохнул. Оглянулся на Пастухова, присевшего на корточки рядом с машиной. Вроде бы изучал пробоины, а сам исподтишка наблюдал за подполковником.

Горобец потоптался на месте, нерешительно подошел к нему. Пастухов поднялся, демонстрируя воинскую выучку.

– - Я отменяю свой приказ, но чтобы больше такого не...

– - Не повторится, -- пообещал Пастухов.
– - Клиент будет под надзором даже в момент отправления естественных надобностей.
– - И щелкнул каблуками, подлец!

* * *

Кирилл проснулся от попискивания электронного будильника. Взглянул на циферблат и сладко потянулся. "Подъем!" -- скомандовал сам себе, щелкнул пультом музыкального центра и отправился в ванную, мурлыча под нос шлягер "Я сошла с ума".

Вчера он проводил Светку до метро -- дальше она не разрешила, сказала: в целях безопасности. Неужели все так серьезно? В конце концов, он сделал вид, что поверил ей насчет Злотникова, но сомнения у него все же остались. Почему, например, Светке не пожить у него, пока родители на даче, а не у какого-то там Злотникова? Там она, видите ли, чувствует себя в безопасности. А с ним, получается, нет? Что ни говори, а как-то обидно.

Кирилл, мурлыча под нос песенку, почистил зубы, побрился. По утрам он не завтракал. Стакан теплой воды с чайной ложкой меда и пятью каплями лимонного сока -- и все! Вычитал в какой-то книге, что спросонья организм не нуждается в пище, да и для здоровья легкое голодание полезно. О своем здоровье Кирилл заботился всегда. Он в течение пятнадцати минут покрутил педали на велотренажере, а еще через десять собрался на работу.

Держа наготове ключи, он открыл входную дверь. На площадке стояли двое парней, на вид им лет по двадцать. Один был в бейсболке, другой бритый наголо.

– - Здравствуйте, -- автоматически кивнул им Кирилл.

– - До свидания, -- сказал бритоголовый и, слегка присев, ударил Кирилла под дых.

Кирилл, совсем не ожидавший такого, согнулся пополам, хватая ртом воздух. Ключи выпали из его руки.

– - Дыши глубже, -- сказал бритоголовый и втолкнул Кирилла назад в квартиру. Парень в бейсболке поднял с пола ключи, огляделся и вошел следом. Дверь захлопнулась.

– - Что вам надо?
– - прохрипел Кирилл, превозмогая боль.

– - Шоколада!
– - На этот раз бритый нанес ему профессиональный удар в челюсть. Кирилл рухнул на пол в прихожей.

– - Уау, классный удар!
– - рассмеялся напарник.

– - Считай до десяти, -- заржал бритоголовый и направился на кухню. Увидел электрочайник, взял его и полил из него Кирилла.
– - Утро красит нежным цветом стены древнего Кремля, просыпается с рассветом вся мудацкая страна...

От горячей воды Кирилл пришел в себя. Ему показалось, что у него сломана челюсть, настолько острой была боль.

– - Пожалуйста, все берите, только не бейте больше, -- запричитал он, боясь подняться с пола.

– - Мы тебя еще не били, чмо. Это разминка. Когда я начну бить, ты не так запоешь. Ползи, гнида, в комнату!

Кирилл послушно пополз на четвереньках в гостиную -- бритоголовый не удержался, дал ему пинка:

– - Встать!

Кирилл поднялся, пытаясь руками прикрыть живот.

– - Руки по швам!
– - скомандовал бритоголовый.

Как только Кирилл опустил руки, он тут же получил очередной удар в живот. На этот раз ногой. От удара он отлетел к стенке и ударился спиной о журнальный столик. Взвыл от боли. Лежал, боясь подняться.

Парень в бейсболке присел над ним.

– - Ты Светлану Корниенко знаешь?
– - спросил он тихо.

– - Нет, -- пробормотал Кирилл, испуганно глядя на парня.

– - Разминка не пошла на пользу, -- сказал бритоголовый.
– - Придется приступить к основному комплексу упражнений.

– - Погоди!
– - остановил его напарник.
– - Как же так, свою невесту и не знаешь?
– - Он вынул из кармана рубахи фотографию, на которой Кирилл был изображен вместе со Светланой.
– - Узнаешь ее?

Кириллу пришлось кивнуть.

– - Ну и где же она?

– - Не знаю.

Бритоголовый больно пнул Кирилла в бок:

– - А если подумать?

– - Честное слово, не знаю! У нее что-то случилось. Она от меня скрывается.

– - Ай, беда какая -- скрывается!
– - Бритоголовый сочувственно покачал головой.
– - Сейчас будем вместе искать.
– - Он достал из кармана большой складной нож, принялся ловко вертеть его между пальцами.
– - Сейчас шкурку с падлы снимем.

Бритоголовый сказал это таким тоном, что Кирилл понял -- не шутит.