– Чар далеко, а мы, к сожалению, можем рассчитывать только на собственные силы.

– Безусловно. Очень жаль, что земляне находятся на высокой ступени развития. Не было бы никаких проблем, если б они пребывали в дикости. Но что поделаешь... Мы малость запоздали в наших поисках.

– Да и кары появились у нас сравнительно недавно. А без них очень трудно колонизировать планеты, даже населенные дикарями. Ну а с карами мы справимся и здесь. Пройдет не более года-полутора, вот увидишь, все произойдет так же, как и на Дираузе - тихо и мирно расширятся владения Чара, наши владения.

– Да, если мы удачно выполним программу, до конца дней своих ни в чем не будет у нас недостатка.

– Конечно, пока не прилетят наши. А когда они освоятся, то и здесь придется ограничиться заслуженным Бункером Счастья.

– Можно опять отправиться в поиски новых миров, для расширения владений Великого Чара. Согласись - пока что-то ищешь, до тех пор и счастлив.

– Мы с тобою уже постарели. Успеть бы пустить корни здесь.

– Напрасно так рассуждаешь. Да что впустую болтать. Скоро мы встретимся с Гиатой и Ровичем. Да и всем остальным следует больше уделять внимания. Тем более после нашего вынужденного безделья. К Гиате, пожалуй, я выйду в ближайшее время. А может, ты?

– Деградируем мы с тобой. Разленились. Слишком вжились в образ землян, земной антураж. Сами едва в землян не превратились! С огнем играем.

Дирар рассмеялся, оттолкнулся сразу тремя нижними конечностями и под самым потолком сделал красивый пируэт:

– Нужно бы еще немного уменьшить гравитацию, не возражаешь?
– спросил из-под потолка.
– Ты же знаешь, как мне нравится состояние невесомости.

– Оставь эти разговоры!
– закричал Мар.
– Я терпеть не могу, когда не ощущаю массы своего тела. Я перестаю тогда сам себя уважать.

12

Дегенерат с чувством собственного

достоинства. Что может быть ужаснее?

Она была в простом пестром халате, распахнутом на груди, улыбалась, что-то дожевывая, когда Сухов открыл на сигнал свою дверь.

– Приятного аппетита, - пошутил Антон, удивленно рассматривая одетую по-домашнему Гиату.

– Спасибо. Привет! Как видишь, мы уже соседи. Почему не приглашаешь войти?

– Да, безусловно, входи.

– Жена дома?

– Нет. Никого нет.

– Жаль. Мне хотелось бы повидать твою жену. Вот возьми для детей. Гиата ткнула Сухову два батончика "Мечты".
– А дети где?

– Они пошли в театр. У Витасика каникулы... А я отсыпаюсь после ночного дежурства.

– Я тебя разбудила? Прости, - долго застегивала пуговицу халата. Поверь, я не знала, что ты отдыхаешь. Пойдем, посмотришь мою лабораторию. Я уже все привела в порядок и очень довольна.

– Гиата...

– Ты словно боишься меня.
– Она рассмеялась так чарующе, что Сухов заставил себя улыбнуться, чтобы не показаться совсем негостеприимным.

– Я очень устал, Гиата. И хочу спать.

– Вот не думала, что ты такой соня. Не поспал одну ночь и уже раскис. Пошли. Мне нужна твоя помощь.

Антон, ругая себя в душе за слабоволие и внутренне протестуя против бесцеремонного вторжения этой женщины, все же послушно буркнул:

– Я сейчас, - и обречено добавил: Только переоденусь.

– Зачем? К чему такие формальности? Чувствуй себя со мной совершенно свободно. К слову - это на будущее - пусть тебя не удивляют всяческие предложения и мои авантюры. Скажем, я могу спросить тебя, не хочется ли тебе переспать со мной, или - не хочешь ли ты сменить работу, или... в общем - что угодно... Воспринимай все это как обычный вопрос. Прости, но такой у меня характер. Я очень импульсивна и непосредственна. Когда меня что-либо заинтересует или в голову придет забавная мысль, я не могу ждать ни минуты, тут же должна удовлетворить свое любопытство. Так пусть тебя ничто не удивляет. Договорились?
– Гиата лукаво улыбнулась.

– Договорились.
– И тоже улыбнулся. Насколько смог непринужденно.

Комната Натальи стала неузнаваемой. Прежде всего бросалось в глаза множество картин на стенах. Сухов посмотрел и с удивлением отметил, что на каждой из них изображено одно и то же чудовище: зеленая голова с тремя глазами и жуткими щупальцами. Гиата, перехватив его удивленный взгляд, сказала:

– Все я сама нарисовала. Это маргон.

– Маргон?

– Да. Он часто приходит ко мне во сне. Вроде бы страшный, а на самом деле такой добродушный. Я очень его люблю. С нетерпением жду каждого вечера, чтобы заснуть и увидеть его. Но он почему-то не всегда приходит.

– А зачем так много одинаковых картин?

– Одинаковых? Ну что ты, Антон, разве не видишь - он на каждой картине разный. Не смотри на меня как на сумасшедшую... Хочешь, я его попрошу, он и к тебе придет?

– Нет. Благодарю. Не хочу, - ответил Сухов вполне серьезно.
– А где Натальина библиотека?

– Что?

– Куда ты девала все книги, которые были здесь?

– Остался один хлам, а не книги. Все сгорело. А библиоскопы, сам знаешь, не выдерживают высокой температуры.