– Разумеется.

– Без сожаления?

– Да.

Он помолчал немного, потом спросил:

– А что, родное мое американское правительство все еще лижется с Советами?

– Наши правительства сотрудничают, - сухо ответил я.

– С коммунистами нельзя сотрудничать, - зло прошипел фюрер. Коммунистов надо стрелять, как бешеых собак.

– Правительство и народ Соединенных Штатов давно так не считают, возразил я как можно дипломатичнее.

– Вонючие либералы, - прорычал старик.
– Их самих вместе с комми давно пора поставить к стенке.

Я промолчал.

– Сколько человек может взять на борт твой космический корабль, поинтересовался фюрер, немного успокоившись.

– Это зависит от того, как далеко надо лететь.

– На Землю.

– Вместе с запасами продовольствия, воды, киелорода, - прикинул я, разместится примерно тысяча пассажиров.

– Тысяча?!
– переспросил ошарашенно фюрер. Глаза eго лихорадочно заблестели.

– Возможно, чуть побольше.

– Меня устраивает, - проговорил он радостно потирая руки.

– Вообще-то мы не собирались продавать свой корабль, но если хорошенько поторговаться...

Хозяин пещер с недоумением посмотрел на меня, потом хрипло рассмеялся.

– -А мы и Не собираемся покупать ваш корабль. Мы oтберем его у вас. Экс-про-при-и-ру-ем!

– Ничего не получится, - спокойно сообщил я.

– Почему?

– Перед приходом сюда я распорядился усилить охрану поселка.

– Ну и что?

– Мои приказы обычно исполняются точно.

– Мои - тоже, - самоуверенно прорычал фюрер.
– Сегодня же ночью мои штурмовики захватят и поселок и корабль. Ха-ха-ха!

– А ведь могли уже сегодня сторговаться о цене, - сказал я, вставая. Прикажите проводить меня в палату. Жду вас завтра утром, в восемь ноль-ноль, для продолжения переговоров.

– Ax, в палату?!
– заверещал фюрер.
– Черта лысого! В карцер красную сволочь!!!

В комнату влетели лихие ребята в эсэсовской формег подхватили меня и поволокли прочь из кабинета.

Карцер оказался намного мрачнее больничной палаты.

Здерь не было не только окон, но и двери. Меня вбросили в каменный мешок через люк. Спасибо, хоть не забыли кинуть следом кусок хлеба и фляжку с водой. Разбудили меня, как я и предполагал, рано. Не было еще и семи утра. Ребята в эсэсовских нарядах очень ласково и вежливо извлекли мою персону из карцера, усадили в носилки и галопом потащили по секретным закоулкам.

Через пять минут я уже находился в своей палате. Койку в ней заменили на более широкую и мягкую, на полу и стенах появились шикарные ковры. Под потолком сияла хрустальная люстра. Пластиковая тумбочка исчезла, а ее место занял старинный круглый инкрустированный столик. На нем стояли живые цветы.

Куча выхоленных лакеев лихо взяла меня в оборот: раздели, помыли, побрили, причесали. Пока я занимался водными процедурами, кто-то успел надраить мои башмаки и выгладить полевой комбинезон. Даже защитного цвета звездочки на погонах отполировали до золотого блеска. После того, как меня привели в порядок, подали завтрак.

На серебре. Как в лучших домах Лондона.

За пять минут до появления фюрера в палату заглянул доктор Майкл, вколол мне что-то обезболивающее и шепнул, что штурмовики, ушедшие вечером на захват нашей базы, не вернулись и связи с ними нет.

Наконец появился сам фюрер. Как и договаривались, ровно в восемь ноль-ноль. Вчерашняя самоуверенность лысого деятеля благополучно улетучилась. Глаза старика испуганно бегали, левая щека дёргалась, подбородок дрожал.

– Мои штурмовики не вернулись, -- сообщил он трагическим голосом.
– Ни один.

Фюрер устало сел в кресло, услужливо подставленное его адъютантами.
– Что с ними?- спросил старик хрипло.

– С кем?
– уточнил я.

– С моими орлами, c надеждой моей и опорой.

– Думаю, что в данный момент они завтракают.

– что?
– вытаращил глаза фюрер.
– Зав-зав...

– Совершенно верно. По расписанию в поселке сейчас время завтрака.

Несколько минут фюрер ошарашенно смотрел на меня, потом простонал:

– Они... живы?

– Разумеется.

– Но почему, черт возьми?!

– Почему живы?

– Почему они не захватили ваш паршивый поселок и ваш сволочной корабль?

– Они застряли в гравитационном заграждении, расставленном вокруг посёлка, их извлекли оттуда по одному, обезоружили, накормили и уложили спать. Или лучше было сжечь их лазерными пушками?

– Я не верю тебе, - мрачно проворчал старик.

– Я могу очень легко доказать правоту своих слов. Пусть принесут мой скафандр. В нем вмонтирован приемник-передатчик. Я свяжу вас с командиром штурмовиков.