Шрифт:
– А как же!
– заносчиво похвалился Алешка.
– Это государство в государстве. Там монахи живут. Богу молятся. Промыслы всякие…
Афанасий Ильич внимательно и даже с некоторым почтением посмотрел на него:
– Откуда такие сведения, коллега?
– Из разных источников, - уклонился Алешка от прямого ответа, чтобы не подвести папу - вдруг эти самые сведения не соответствуют действительности.
– В целом ты прав, - согласился Афанасий Ильич. И достал еще одну реликвию, бережно завернутую в мягкую чистую тряпочку.
– Самая главная находка, - пояснил он и, развернув тряпочку, показал нам большой красивый медный крест, весь позеленевший от древности.
– Не исключено, что этот крест носил на груди сам настоятель монастыря.
И еще он показал нам два здоровенных гвоздя. Очень необычных. У них были мощные квадратные шляпки, и сами гвозди в сечении тоже были квадратные. Ну очень старинные…
Мы уселись на теплый гладкий камень, согнав с него пригревшихся на солнышке ящериц, и Афанасий Ильич, набив и раскурив трубку, стал нам рассказывать про монастыри. Хотя мы об этом его и не просили…
Глава V
«ПРЕДАНЬЯ СТАРИНЫ ГЛУБОКОЙ…»
Афанасий Ильич не был никаким шпионом и никаким археологом. Он был архитектором, знатоком старинных зданий и сооружений и специалистом по их восстановлению и реставрации.
Сюда, на землю древней Смоленщины, он приехал, чтобы составить описание монастыря и подготовить свои научные соображения по его восстановлению. Потому что этот монастырь, заброшенный и полуразрушенный, представлял собой необыкновенную историческую ценность. Он был типичным монастырем - крепостью на смоленской земле и ограждал всю Русь от всяких нашествий с Запада: от литовцев, поляков, шведов и других завоевателей. Недаром город Смоленск, обнесенный высокой стеной, издавна называли «ключом государства Московского». Он стоял на пути всяких интервентов, с самой глубокой древности и до наших дней.
– Ведь не случайно, - говорил, попыхивая трубкой, дядя Афоня, - монастырская архитектура чаще всего была крепостной. Высоченные стены, почти в пятнадцать метров; крепкие, толстые. У основания они достигали пяти метров толщины, представляете?
– Ага, - сказал Алешка.
– У нас в Москве самая большая комната как раз пять метров в длину.
Это он хорошо запомнил, когда еще совсем мальцом мечтал достать где-нибудь небольшого динозаврика. Но папа его быстренько разочаровал. Он сказал, что пять метров - это даже на один динозаврий хвост маловато.
– …А башни строили, - продолжал архитектор, - высотой в тридцать метров. Это десятиэтажный дом!
– Знаем, - сказал Алешка.
– Уже полазили, по зубцам попрыгали. Только они что-то не крепкие, шатаются. От старости, наверное.
– А вот и нет!
– воскликнул Афоня.
– Вы думаете - что?
– Что мы думаем?
– спросил недоуменно Алешка.
– Вы небось думаете, что зубцы на стенах и башнях нужны были при обороне только для того, чтобы за ними стрелки прятались, да?…
Да, подумал я, не белье же между ними сушиться вешали.
– А вот и нет!
– Архитектор увлекся рассказом, как ребенок, даже трубка у него погасла.
– Зубцы эти нужны были на самый крайний, критический случай. Представляете, нападающие преодолели обстрел, перебрались через глубокий ров у самой стены и ринулись на приступ.
– Он вскочил и, размахивая трубкой, стал прямо-таки изображать этот самый приступ.
– Они приставляют к стенам штурмовые лестницы и лезут наверх, как муравьи. Прикрываясь щитами от стрел и камней, а то и от кипятка, которым нещадно поливают их защитники крепости… Врагов все больше и больше. Они облепили все стены и лезут все выше и выше. Иные уже добрались до самого верха, до гребня стены; кричат, визжат, машут саблями…
Мы сидели с Алешкой, как в театре, на сцене которого очень образно дядя Афоня разыгрывал сцену осады старинной крепости. Здорово у него получалось. Мы даже на всякий случай отодвинулись подальше, чтобы он в пылу боя не зацепил нас своей трубкой, которой размахивал, как острой саблей с окровавленным клинком.
– …Защитники крепости копьями и специальными шестами, вроде двузубых вил, пытаются опрокинуть лестницы, оттолкнуть их от стены. Но - поздно! Они все усеяны врагами, тяжесть их велика, опрокинуть лестницы не хватает сил. И тогда бородатый воевода, в кольчуге и шлеме, кричит громовым голосом: «Навались, робяты!» И «робяты» наваливаются, подсовывают под зубцы кто копья, кто мечи и сбрасывают их со стены. Огромные тяжеленные камни обрушиваются и летят вниз, сметая все на своем пути. Шум, треск, вопли… Обломки лестниц, вражеские воины, оружие - все обрывается и грохается на дно рва…
– Здорово, - сказал Алешка.
– Ни за что бы на стены не полез.
– Да я бы тоже, - усмехнулся дядя Афоня.
– Хотя, конечно, кто знает… Смотря, коллега, зачем лезть. Если по зубцам попрыгать, это одно. А вот если…
– Ну да, - сказал Алешка.
– Если за свободу и независимость… Тогда, конечно. Но я бы все равно что-нибудь другое придумал.
– Он немного призадумался, будто ему прямо сейчас на приступ идти, но сказал совсем другое: - Афанасий Ильич, я вот только не совсем вас понял про монахов. Они ведь мирные люди. Молятся богу, никого не обижают… Как же они в своих… этих… капюшонах до пят еще и сражаются?