– А ты что, грыжу нажил своими выборами?
– поинтересовался Косов, плюнув в сторону плаката на входе в подъезд.

К фотографии Долматина уже были пририсованы усы и рожки, крупно набранный текст гласил: "Голосуйте за Челобитского Владлена Владленовича, защитника Ваших интересов!"

– Поставлю буль-буль, - пообещал Челобитский.

Адрианов молча подхватил пару коробок с керамической плиткой и пошел к двери. Оба лифта не работали. Пришлось тащиться на двенадцатый этаж, проклиная "защитника интересов", пыхтевшего сзади.

– Хитрый ты все-таки, чертило, - бубнил Косов.
– Вот пролезешь в окружную управу, так ты не только лифты - кислород отключишь, всю систему канализации продашь, вместе с дерьмом, дорогой ты наш Долмабитский...

– Зачем ты так?
– возражал кандидат, впрочем, не обижаясь на избирателя.

Разговор продолжился на кухне, когда импортную плитку сгрузили на пол. Хозяин вытащил из холодильника снедь и коньяк. На стене также висел предвыборный плакат, пришпиленный кнопками. Пока Челобитский нарезал сыр, Косов успел быстрым движением пририсовать к фото усы и рожки.

– Так на какой же платформе строится твоя программа?
– вежливо спросил он.
– Отмена проливных дождей в августе и борьба с комарами в зимнее время?

– Мы за тебя проголосуем, - пообещал Адрианов, разливая по рюмкам коньяк.
– Только смени имидж. Харизму эту. С ней дальше санэпидемстанции не пройдешь.

– Ослы, а вроде интеллигентные люди, - проворчал Челобитский. Синдром неудачников.

– Можно подумать, что ты уже поймал Бога за бороду, - отозвался Косов. Завладев бутылкой, он разлил по второй.

– Еще нет, но близок, - загадочно произнес хозяин.
– А вот тебя, Алексей Викторович, я не пойму. Почему ты до сих пор не в Америке? Твоих коллег давно с потрохами купили. Уж коли работал над секретным оружием, значит, есть что продать. Вместо того чтобы по помойкам шастать. Мог бы пригодиться, со своими знаниями. И ты, Косов. Раз художник, рисуй фальшивые облигации или порнографические открытки к Восьмому марта. Надо шевелить мозгами, если они ещё не протухли, как селедка...
– Челобитский осекся, взглянув на разрисованный плакат. Молча снял его, вынул откуда-то новый и повесил на то же место.
– Только на пакости горазды, как дети. Нет, друзья, под лежачий камень даже водка не течет. Наливай.

– Я человек другой эпохи, - грустно сказал Адрианов, но, вспомнив о содержимом найденного портфеля, просветлел. Сумма была поистине баснословной - ровно сто тысяч долларов. Сейчас они лежали в старом рюкзаке на антресолях. Знали бы о том собутыльники! Его так и подмывало похвастаться, но он благоразумно сдержался, прикусив язык.

– А я - человек будущего, - усмехнулся Косов.
– И вообще, что-то ты, борец с привилегиями, темнишь. По глазам вижу - туза прячешь. Сдавай карты.

Челобитский долил остатки коньяка, полез за новой бутылкой.

– Значит, так, - сказал он, икнув.
– Хочу предложить вам, ребята, одно дело. Все равно без толку болтаетесь.

– Я в политических шоу не участвую!
– отрезал Косов.
– Мочи своих конкурентов сам.

– Дай ты ему сказать, - благодушно произнес Адрианов.

Теперь они пили, смешивая коньяк с водкой, а на столе откуда-то появился ещё и английский джин. Все трое стремительно пьянели, но не замечали этого. Только из некоторых слов порою стали выпадать гласные.

– Работа пустяковая, - продолжал Челобитский, тыча огурцом в вилку. Никого убивать не надо. Не сезон. Напротив, надо спасти утопающих.

– Чего-то непонятно...

– Вы пойдете в один дом - адрес я скажу, - обойдете всех жильцов и... Тс-с!.. Это секрет. Дело серьезное.

– А что дальше?
– попробовал выяснить Косов.
– Ну, сходим мы туда, а потом?

– Он хочет использовать нас как агитаторов, - расшифровал Адрианов. Правильно я говорю?

– Не-ет!
– погрозил пальцем хозяин.
– В управе место мне и так обеспечено. Все уже решено. Осталась только маленькая заминка. Эта пятиэтажка. И-ик, блин!

Косов громко зевнул и толкнул Адрианова в бок:

– Пошли домой, он ужу спекся.

– Тпр-ру!
– Челобитский попробовал подняться, но безвольно опустился обратно на стул.
– Здание в аварийном состоянии. Якобы. Но простоит еще... сколько нужно. А мне поручено уговорить несговорчивых. И вы мне поможете. Есть план. Подробности вам знать необязательно. Потому что я и сам толком ни хрена не знаю... Что за мерзкая водка?
– Последние фразы он уже не произносил, а бормотал. Голова его упала на грудь.

У Адрианова также слипались глаза, но он пока держался, хотя уже давно облюбовал кушетку, до которой, правда, предстояло сделать самый главный шаг в жизни. И не упасть при этом. Косову же, как ни странно, недавний шок придал дополнительные силы, словно открыв внутренние резервы. Пытаясь разобрать слова Челобитского, он начал его тормошить, а тот все бормотал и бормотал, изредка вскидывая голову и глядя на бывшего художника как на инопланетное существо, которому надо непременно налить. Наконец утомился и Косов.