Катрина боролась со смехом, закусив нижнюю губу — Конечно, знаю.

— А скажите, чем вы занимаетесь еще, кроме бега, чтобы поддерживать мышцы в тонусе?

— Чтобы поддерживать мышцы в тонусе?

— Ну да, вы знаете, это так необходимо всем спортсменам.

— Понимаю… Ну, я люблю теннис. Точнее, любила. Сейчас у меня слишком мало времени, чтобы заниматься им.

Еще одна зацепка. Рик решил воспользоваться ею.

— О, это и правда восхитительно. Теннис — моя любимая игра — ну да, ловить мяч и отбивать его ракеткой. Любопытно, насколько это трудно? — Может быть, мы с вами могли бы пойти на корт как-нибудь вдвоем?

— Может быть.

Кажется, она смягчилась, он видел это по глазам.

— Вам еще надо попробовать поработать с весом.

Это улучшает сердечно-сосудистую систему. — И в подтверждение своих слов напрягся и поднял штангу. Его пронзила дикая боль, руки согнулись, словно ивовые прутики. Рик рухнул на пол, штанга упала ему на грудь, и он взвыл, словно раненый медведь.

Катрина в ужасе смотрела на него.

— С вами все в порядке?

Он открыл рот, но вместо слов изо рта вырвался стон.

— Думаю… — из его легких донеслось странное шипение, — думаю, не совсем… — Будьте добры, уберите штангу, — прошептал он. — Вы сумеете это сделать?

— Кажется, это не в моих силах, — пробормотала она, осмотрев штангу. — Придется мне сходить за помощью. Или сами справитесь? Вы же сильный.

Рик вежливо улыбнулся и попытался кивнуть.

Тут его снова пронзила острая боль.

— Если увидите Фрэнка Глазго, не могли бы попросить его прийти сюда?

— Конечно. — Она еще раз оглядела его, взяла свою сумку и вышла.

Время, которое он провел лежа на полу в полнейшем одиночестве, показалось Рику целой вечностью. Наконец в зал заглянул Фрэнк.

— Чем тебе помочь?

— Ты не мог бы снять с меня эту чертову штуку? Рик от боли сжал губы. — А потом отвези меня в больницу… Кажется, у меня сломано ребро.

— Говорю тебе, Грэйси, это абсолютно невозможно. Каждый раз, когда я оборачиваюсь, он тут как тут. И к тому же дарит мне подарки.

— Подарки? — удивилась Грэйси. — Ты имеешь в виду бриллианты, духи и меха?

— Да нет же. — Катрина смутилась и отвела взгляд в сторону. — Ну, колготки. — Довольно-таки дорогие колготки, надо сказать, а к коробке был, она до сих пор вспоминала об этом с дрожью, прикреплен с десяток разноцветных воздушных шаров; этот подарок ей на дом принес одетый в фирменную униформу курьер, который выглядел ужасно несчастным, когда она наотрез отказалась принять эту посылку.

Грэйси заморгала.

— Да уж, слишком интимный подарок.

— На самом деле это была шутка. Намек на те события, которые недавно произошли на его глазах.

Дело в том, что я нечаянно уронила мелочь перед кассой в кафе и была вынуждена наклониться, чтобы ее подобрать. Вот и разорвала колготки. — Покраснев, Катрина замолчала, смущенная понимающей улыбкой Грэйси. — Ничего особенного. Только он видел всю сцену. Кроме того, у меня создалось впечатление, что он охотится за мной.

— Охотится за тобой? — удивилась Грэйси и рассмеялась. — Ну, возможно, детка, ты ему просто интересна. Ведь ты же очень привлекательная молодая особа. Посмотри на себя в зеркало.

— Да, но зато он мне неинтересен. — И она презрительно усмехнулась.

Грэйси с сомнением покачала головой.

— Неужели ни капельки не интересен? Даже самую малость?

Катрина пожала плечами, пересадила Хизер на другую руку, а свободной выдавила томатную пасту в кипящую воду.

— Ну, я могу признать, что он привлекательный мужчина, но это ничего не меняет. Мне вообще ни один мужчина не нужен, каким бы он ни был.

— Ага, ты предпочитаешь женщин? — решила пошутить Грэйси.

— Ну, Грэйси, как ты можешь! — рассмеялась Катрина, покачав головой. — Ты же прекрасно понимаешь, что я имею в виду. Я просто хочу избавить себя от еще одного ненужного знакомства. Кроме того, я вовсе не собираюсь флиртовать с собственным боссом.

— Ну а вдруг это знакомство окажется нужным и интересным?

Улыбка исчезла с лица Катрины.

— Даже и не думай! Такого просто не может быть, — заявила она с твердостью, достойной железной леди. — Моя мама достаточно страдала от двух ужасных браков. И что от них проку? Двое мужчин лишь попользовались ее добротой, оставили ей детей и сбежали. Моя старшая сестра развелась с мужем, который оказался самовлюбленным эгоистом, убежал от нее в Европу вместо того, чтобы помочь ей с ребенком. А я сама решила бросить человека, который думал, что женщины предназначены лишь для того, чтобы мыть, стирать и убирать. Лучше уж нам с Хизер жить вдвоем. Нам с ней и вдвоем неплохо, правда, малыш?