– Ну конечно!

– Однажды, под Новый год, маленький гимназист, переодетый в нищего, подарил тебе книжку "Каштанка".

Дэзи вскочила со скамьи и с испугом посмотрела на меня. Я побоялся, что она убежит, и поспешно сказал:

– Нет, Дэзи, я не волшебник. Только не спрашивай, почему я все это знаю. Это моя тайна.

– Ах, вот как!
– воскликнула она.
– Сию минуту говори! Говори или я сейчас же отдам тебя монаху.

Я и без того все время поглядывал с опаской на калитку, в которой скрылся Нифонт, а тут у меня опять пробежали мурашки по спине.

– Дэзи, неужели ты такая... такая...
– Я не находил подходящего слова.

– Говори!
– топнула она ножкой.

Нахохлившись, я молчал.

Тогда она сама взяла своей маленькой беленькой ручкой мою руку и заворковала:

– Ну скажи, скажи! Ведь я всю ночь не буду спать от любопытства... Скажи!..

Я готов уж был уступить, как из дома вышел старикашка, тот самый, который выгнал нас с Витькой из своего дома, и заковылял к крокетной площадке.

– Что за денди?
– уставился он на меня злыми глазами из-под клочковатых бровей.
– Зачем здесь?

– Этот мальчик - волшебник, - сказала Дэзи.
– Он даже сквозь стены все видит. Хочешь, он узнает, сколько у тебя в кармане денег?

– Что другое, а это он, конечно, узнает, если плохо держаться за карман. Эй, Фома!
– позвал старикашка.
– Выпроводи мальчишку.

Из каретника высунулся толстомордый кучер, тот самый, который возит Дэзи в лакированной коляске.

– Папка, не смей!
– прикрикнула Дэзи.
– Мне скучно, ты не выпускаешь меня со двора, а он забавный.

– Пожалуйста, - сразу согласился старикашка.
– Забавляйся, мне что! Только как бы он не напустил тут блох.
– И заковылял в дом.

Если б у меня и в самом деле были блохи! Я бы запустил их целую горсть за воротник противному старикану.

– А почему тебя не выпускают на улицу?
– спросил я Дэзи.

– Ты не знаешь? А еще волшебник! Сегодня забастовка! Они могут и на улицу прийти.

– Ну и что ж?

– Как - что? Будут все разбивать, всех грабить, убивать. Моя подруга, Аня, тоже дома сидит. Мне не с кем даже в крокет играть. А ты умеешь в крокет?

Я боялся, что Нифонт приведет сюда других монахов и они меня все-таки утащат, но я не мог не только уйти от Дэзи, но даже оторвать от нее глаз. Теперь, когда я видел ее так близко, все казалось мне в ней бесподобным: и каштановый локон, трепетавший на лбу, и маленькое розовое ухо, и яркие глаза с золотниками, и даже чуть кривенький зубик, который так уютно сидел среди остальных ровных, блестящих зубов. Да что там! Тоненький белый шрам около ее локтя - и тот был несказанно приятным на взгляд. Но как она забавлялась мной! Сначала я по ее приказанию ходил на руках по крокетной площадке. Потом кукарекал петухом. Потом с завязанными ее платочком глазами нацеливался крокетным молоточком в деревянный шар и попадал себе в лоб.

Когда я опомнился и заглянул через чугунные решетчатые ворота на улицу, то чуть не вскрикнул от страха: на мостовой стоял экипаж с поднятым верхом и сидящим в глубине кузова Дамианом, а около экипажа расхаживали Дука и несколько здоровенных парней. Я отпрянул от ворот.

– Дэзи, спрячь меня скорей!..

Она подбежала к воротам, вернулась и с недоумением сказала:

– Это Дука с приятелями. Они тебя ищут, да? Так что же ты наделал? А, понимаю! Ты их обокрал, да?

Я заметался по двору. Куда бежать? Через калитку в соседний двор? Но там, наверное, притаились монахи.

На улицу? Там Дука с Дамианом. В дом? Там злой старикашка. А Дэзи наблюдала за мной, и на лице ее - или мне это только показалось?
– появилось то же выражение, какое было и на лице ее отца, когда он крикнул Фоме: "Выпроводи мальчишку!"

Я метался и еле замечал, что откуда-то неслось пение множества голосов. Но вот налетел ветерок, зашелестел в листьях акаций, и ко мне ясно донеслись слова песни.

Смело, товарищи, в ногу!

Духом окрепнем в борьбе...

Высунувшись из окна, старикан так заверещал, будто его резали:

– Фома, запри ворота на замок!.. Дэзи, беги в дом!.. Дарья, закрой ставни!.. Скорей!.. Скорей!.. Скорей!..

Я кинулся к воротам. Ни экипажа с Дамианом, ни Дуки с парнями нигде видно не было: их как ветром снесло.

Поперек улицы плыло огромное красное полотнище с белыми буквами, каждая в аршин: "ДОЛОЙ ЦАРИЗМ!"

За полотнищем беспрерывным потоком вливались в улицу люди с красными знаменами. Впереди всех шли Тарас Иванович, Гаврила, и все те, кого я видел в кузнице.

А вот и Илька! Он бегает между рядами и бросает взерх пачки листовок. В солнечном воздухе листовки кружатся, как белые голуби, и, козыряя, опускаются на руки людей. А песня гремит: