– Одному из бакинских хозяев до крайности нужен новый мотор. За него он готов уплатить столько денег, что и ты сумеешь сыграть свадьбу сына и я покрою все свои нужды.

– А где же мы возьмем мотор?
– так же шепотом спросил Касум. Он очень заинтересовался неожиданной возможностью получить много денег.

– Мотор надо украсть, - решительно сказал Эльдар.
– На промысле недавно установлен новый мотор.

Касум впился в Эльдара жадным взглядом:

– Как же его оттуда украдешь?

– Погоди... Завтра ночью я буду дежурить там. Ты придешь в два часа ночи. В эту пору бывает очень темно. Я помогу тебе взвалить мотор на плечи, и ты унесешь его в укромное место. А потом мы его продадим. Ясно? Такое дело будет по душе и самому аллаху.

Касум испытующе посмотрел на Эльдара: дескать, хорошо ли ты все продумал, не накроют ли нас? Эльдар поспешил его успокоить:

– Никакого риска! Сначала, конечно, подымут шум-гам, а потом успокоятся.

У Касума горели глаза. Но он, притворно вздохнув, сказал:

– Я о тебе беспокоюсь, Эльдар. Ведь ты сторож! С тебя спросят. В полицию потащат...

– Э, пустяки! Я уже все обдумал, не беспокойся. Скажу: "Что у меня, сто глаз? Промысел большой, а я один".
– Эльдар хитро сощурился.
– Я недавно жаловался Шапоринскому, что у меня глаза стали слабые...

Касум хлопнул его по плечу:

– Молодец! Аи, молодец! Привести ли мне с собой помощника?

– Что ты, что ты!
– замахал руками Эльдар.
– Если об этом узнает еще хоть один человек, все дело испортится! Да и прибыток на троих делить. Зачем? Тайну будем знать ты да я. И прибыток пополам!

Жадный Касум тотчас согласился:

– Ты прав, сосед. Третий в нашем деле лишний. Будь спокоен, я вскормлен молоком своей матери и в таких делах набил руку.

– Я так и думал, - подтвердил Эльдар.
– К тому же ты силач. Во всех Раманах не найдется человека, который бы мог сравниться с тобой в силе.

Касум готов был обнять. Эльдара за такие слова. Конечно, он самый сильный человек в Раманах! И ему ничего не стоит утащить мотор хоть за версту! "Хороший, однако, сосед Эльдар! И откуда он узнал, что я любитель таких дел? А я, дурак, считал его подозрительным!" Так думал Касум, прощаясь с соседом на пороге своего дома.

Они условились встретиться завтра ночью на промысле.

И вот эта ночь. Темная-темная. Ни луны, ни звезд. Касум любил такие ночи. Солнечные дни с ясным, прозрачным воздухом были ему не по душе. Он все боялся, как бы люди не разглядели его черную душу.

Бесшумно приблизившись к Эльдару, Касум прошептал ему на ухо:

– Самая желанная из ночей. Аллах за нас.

Эльдар усмехнулся.

– А за кого же ему быть? Украсть у вора - это ж святое дело! Пошли! Взяв Касума под руку, он повел его в сторону новой буровой.

Подошли к месту, где стоял мотор. Рядом - столб, на нем слабо мерцала лампа. Эльдар сказал, показывая на мотор:

– Вот дар, присланный нам аллахом!

Касум настороженно огляделся. Вокруг ни души. И - сплошная тьма. Время за полночь. Самое, самое хорошее время для... Посмотрел на лампу. Она такая тусклая, что не помешает... Надо действовать. Достал из-за пазухи крепкий цементный мешок, раскинул его возле мотора.

– Помогай натягивать, - шепнул он Эльдару, а сам приподнял мотор.

Эльдар помог, и через минуту мотор был в мешке, Теперь надо было изловчиться и вскинуть мешок на спину. А это не просто. В мешке-то не пух, а железо. Можно спину проломить.

– Ты берись, - зашептал Эльдар, - а я подмогну. Давай, давай! Ну вот и ладно, вот и хорошо.
– Эльдар заботливо поправил мешок на спине согнувшегося Касума и сказал: - Аллах с нами! Теперь ты иди потихоньку, а я буду смотреть по сторонам.

Кряхтя и спотыкаясь, Касум пошел. Когда он удалился шагов на двадцать, Эльдар снял с плеча винтовку, прицелился и громко крикнул:

– Стой!

Касум оглянулся, и в ту же секунду грянул выстрел. Пуля угодила предателю в висок, и тяжелый груз придавил его к земле.

– Стой, стой!
– еще громче прокричал Эльдар и выстрелил в воздух.

Он знал, Касум мертв, но ему были нужны эти крики и второй выстрел для следствия. Приблизившись к трупу, он сказал с ненавистью:

– Собаке собачья смерть! Многих людей ты отправил на каторгу, многих детей сделал сиротами...

Постоял с минуту, плюнул и пошел на телефонную станцию звонить Шапоринскому. Тот спросонья долго не мог понять бестолкового сторожа.