Старик Павел рассказывал рабочим о таком случае. Однажды на работе подошел к нему Шапоринский и приказал перенести мотор с одного места на другое. Павел попробовал поднять мотор и не смог. "Э, да ты совсем хилый! сказал Шапоринский.
– Придется тебя уволить".

И тут, откуда ни возьмись, - Гамид. "Вы, - говорит он хозяину, - не имеете права заставлять Павла таскать тяжести. Для этого есть молодые и сильные". Шапоринский косо поглядел на Гамида и сказал с усмешкой: "Если так, то придется тебе перенести мотор. Ты как раз молодой и сильный".

Гамид ничего не сказал. Поднял мотор и отнес куда надо. Тогда Шапоринский совсем рассердился. "А я, - говорит, - и не знал, что ты такой богатырь! Придется перевести тебя с должности телефониста в тартальщики. Там твоя сила больше пригодится. С завтрашнего дня приходи на промысел..."

Капиталист думал, что наказал Гамида, а тот обрадовался: поближе к рабочим! И с тех пор ведет среди них большевистскую агитацию, распространяет подпольные брошюры и листовки, растолковывает всякие вопросы. Он и пошутить любит. В клубе "Кружок Балаханов" Гамид был артистом-любителем. В оперетте "Аршин мал алан" он с успехом играл роль Сулеймана.

Теперь Гамид работал на соседнем нефтепромысле, но часто бывал и в Раманах. Тут его по-прежнему считали своим человеком. У Мустафы с ним были близкие отношения, и он искренне обрадовался, когда узнал, что Гамиду было поручено вместе с ним руководить забастовкой. Он сумеет поднять дух раманинских рабочих. Жалко, что сегодня не довелось повидать его на празднике. Утром, перед работой, обязательно надо с ним встретиться.

Думы, думы... Ну как тут уснешь? На улице в проводах воет ветер. Иногда вой его напоминает плач ребенка, а иногда - свист пули, как там, на снегу у Бодайбинки... Временами казалось, что ветер сорвет с места хибарку и вместе с ее обитателями унесет в неведомые края. А временами казалось, что он отрывает крышу и скрипит при этом зубами, кидает в окно песком...

А Усатый ага, должно быть, ничего не слышит. Привык к этому шуму, спит. А может быть, тоже думает? Окликать его не хотелось.

Но вот уже и светает. Черное покрывало ночи бледнеет, бледнеет, отступает куда-то в углы хибарки и там рассеивается. Вот и ветер утих. Вдруг установилась такая тишина, что ушам больно. Потом где-то за стеной чирикнул одинокий воробышек. Ему ответил другой, третий. День начался.

Усатый ага поднял голову, сел. И Мустафа понял, что он не спал.

– Они строят нам ловушку, - сказал Усатый ага. Мустафа не стал спрашивать, кто это "они", а ответил так, как если бы разговор не прекращался с вечера:

– Похоже, они хотели арестовать нас, как говорится, поймать с поличным. Листовки были бы вещественным доказательством. Ты думаешь, полицейский не узнал тебя?

– Нет, душа моя, не узнал, - я не дал ему опомниться. Да и лицо платком было закрыто. Нет, не узнал, - повторил Усатый ага.
– Но я о другом думаю. Что им листовки? Они ищут случая тебя арестовать. Не вышло с этой ловушкой подстроят другую.

– Ты думаешь...
– Мустафа не договорил.

– Да, - подтвердил догадку друга Усатый ага, - я думаю, Касум пронюхал о забастовке. Вот они и хотят арестовать тебя заблаговременно.

Мустафа встал:

– Надо принять меры против этого низкого человека. Он нам причинил уже много зла.

– Это всем известно.
– Усатый ага тоже встал.
– Если его уберем, рабочие обрадуются.
– Помолчав, он добавил: - Я им сам займусь.

– Нет, - возразил Мустафа, - это дело не для тебя. Я, кажется, что-то придумал.

– Почему не для меня?
– В голосе Усатого аги звучала обида.

– Потому, что у тебя дети. Для такого дела нужен одинокий человек, как я.

Усатый ага улыбнулся:

– Но ты тоже не одинокий...

– Как так?

– Очень просто. А телефонистка?

Мустафа вспыхнул румянцем.

– Да, с Ниной мы...
– Он хотел сказать "решили пожениться" и не договорил, умолк.

– Ну как, ловко я тебя поймал?
– Усатый ага обнял друга за плечи.
– Я от души рад. Замечательная девушка! Лучшей жены не найдешь.

– Спасибо за добрые слова, но дело есть дело. Революционер принадлежит революции.

– Вот-вот!
– подхватил Усатый ага.
– И дети мои ни при чем. У тебя тоже должны быть дети.

– Ладно, друг, не будем больше об этом.
– Мустафа попытался закончить разговор шуткой: - Я к Нине еще сватов не засылал. Да и соперник у меня серьезный - Абдулали...

– Да ведь он женат!
– воскликнул Усатый ага.
– Но ты шутишь?

Мустафа усмехнулся:

– Я-то шучу, а он, кажется, готов меня убить...

– А что Нина?

– Она его презирает.

– Ну, так не откладывай свадьбу!

– А без свадьбы нельзя?

– Решайте сами.
– Усатый ага пожал плечами.
– Я женился без свадьбы, и мы счастливы. Бывает, что неделю пируют, а через три месяца дерутся...