«Надо непременно убедить Генриетту помириться с Квентином, — подумала Дженифер. — А то ее обида слишком затянулась. Больше я не позволю ей мстить ему, развлекаясь с Алексом. Алекс будет мой! Только мой!»

Но Генриетта, к радости Дженифер, уже не нуждалась в убеждении. Квентин ходил за ней по пятам, всячески демонстрируя раскаяние и необыкновенную любовь, и она быстро сдалась, забыв об обиде. Все-таки Квентин неотразим и имеет сильное влияние на молодых девушек!

Дженифер сидела на диване и мысленно представляла будущую встречу с Алексом. Как лучше себя вести: непринужденно, кокетливо, чуть развязно?

Будь что будет, решила она, как всегда, полагаясь на случай. Жизнь сама подскажет. Скорее бы наступил завтрашний вечер!

Она давно забыла о просьбах и наказах Крепа следить за здоровьем, рано ложиться спать и беречь себя. Да и образ Джулиуса затерялся где-то в уголках памяти, пропал, растворился. Все мысли Дженифер были заняты Алексом, и ни для кого другого просто не осталось места.

До отъезда в Нью-Йорк оставалось несколько дней, и Лора постоянно нервничала, опасаясь, что не успеет выполнить все намеченные дела. А дел было много: сходить на прием к главе филиала «Хаусон Мэй интернэшнл» Хэлу Петерсону, подписать у него кучу бумаг и заявлений и получить окончательное подтверждение, что через несколько месяцев после сдачи экзаменов она займет место Джона Уилдера.

Мысль о будущей работе приводила Лору в восторг. Она не боялась новой должности и того, что не справится с обязанностями. Она приобрела достаточный практический опыт в офисе Фица, знала детали и тонкости этой работы, а теперь еще и получила солидную теоретическую подготовку.

Лора верила словам Патрика и надеялась, что на Нью-Йоркской фондовой бирже на молодую женщину — брокера не будут смотреть скептически и с недоверием.

Лоре предстояло также забрать из американского консульства паспорт с американской визой, снять с банковского счета и упаковать деньги в дорожные сумки.

«Как хорошо и легко быть мужчиной! — думала Лора, прикидывая, какие костюмы и платья брать с собой. — Как просто: положил пару-тройку деловых костюмов, несколько галстуков и рубашек! А сколько всего нужно женщине!

Костюм дневной, вечерний костюм или платье, блузки, юбки, шарфики, ювелирные украшения, косметика…»

Лора заглянула в ванную и увидела Дженифер с чистыми, чуть влажными волосами, задумчиво разглядывающую свое отражение в зеркале. Как всегда, вокруг валялись всевозможные баночки и флакончики…

— Похоже, сегодня вечером у тебя намечается ответственное мероприятие! — улыбнувшись, сказала Лора.

Дженифер пожала плечами и начала подкрашивать губы.

— Я всегда стараюсь выглядеть хорошо, — с деланным безразличием произнесла она. — Просто собираюсь на работу, вот и все. — Она взяла флакончик духов «Шанель № 5» и спросила:

— Я хорошо выгляжу?

— Сногсшибательно! — искренне воскликнула Лора. — Но мне кажется, что ты темнишь, подруга. Уж не собираешься ли ты после работы пойти на свидание?

— С чего ты взяла? — пожала плечами Дженифер. — Я никуда не собираюсь.

Глядя на ее неуклюжие попытки скрыть очевидное, Лора рассмеялась.

— Да ладно тебе, какие могут быть тайны? Собираешься на свидание — и прекрасно! Интересно, с кем? У тебя новое увлечение?

— После работы я встречаюсь с Александром! — торжественно объявила Дженифер.

— С Александром? — удивилась Лора и насмешливо спросила:

— Уж не с ним ли ты и Генриетта проплавали всю ночь в бассейне?

— Может быть, — пробормотала Дженифер.

— Как же так? — продолжала дразнить ее Лора. — А я» то думала, что ты помолвлена с дядюшкой Крепом!

— Лора, перестань! — досадливо поморщилась Дженифер. — Не напоминай мне о нем, прошу тебя! — Она вышла из ванной и, задержавшись в дверях, добавила:

— В общем, сегодня я приду поздно, не жди меня. А ты после работы сразу домой?

— Нет, — покачала головой Лора. — У меня сегодня вечером прощальный ужин с Фицем, его женой и несколькими друзьями. Так что я тоже вернусь поздно.

— Тебя кто-нибудь проводит? — спросила Дженифер.

— Надеюсь, Патрик подвезет меня до дома, — ответила Лора. — Он настоящий джентльмен.

— Ну смотри, если что, заходи к нам в клуб и Квентин или кто-нибудь проводит тебя. Вдруг опять какой-нибудь псих погонится за тобой?

— Дженифер, не пугай меня! — Лора замахала руками. — Хотя теперь я все-таки прихожу к мысли о том, что это было лишь плодом моего воображения. Надеюсь по крайней мере.

— Ну ладно, дорогая, счастливо! — Дженифер улыбнулась и направилась в спальню. — Желаю тебе хорошо повеселиться!