Этот самый «Гром» прогремел в 6.45.

Конечно, небеса не разверзлись и даже хилой молнии не сверкнуло. Просто перед воротами «оптовой базы» появился Фрол.

Вышел он откуда-то из леса. Появился из-за деревьев прямо у ворот. И подошел к дверям проходной, где готовились к обороне Федя и еще пара бойцов с автоматами.

Надо сказать, что Федя получил через Сэнсея твердые указания Зинаиды: какие бы лица ни появлялись в поле зрения, хоть Фрол, хоть Рындин, хоть Иванцов или даже сам Глава — немедленно докладывать в лабораторию и без разрешения Зинаиды никого не пущать. Федя, увидев Фрола, сразу же доложил.

— Вася! — крикнула Зинаида, выслушав сообщение. — Что у тебя там?

— Ничего, — отозвался Лопухин, — источников ГВЭП не просматривается.

— Пропусти, — разрешила Зина. — Пусть сразу идет в лабораторию.

Федя подчинился.

— С добрым утром, — поприветствовал его Фрол, входя на КПП. — Что за бардак, почему не сразу пустил? Не узнал, что ли?

— Сэнсей приказал, точнее, эта краля московская…

— Так. Что еще она приказала?

— Чтоб ты сразу шел в лабораторию к москвичам.

Фрол окинул взглядом боевую экипировку Феди и остальных, криво усмехнулся:

— К обороне приготовились? Кто разрешил нештатное доставать?

— Ну, баба эта… Через Сэнсея, конечно.

— Вы у кого работаете, салабоны? У меня или у нее?

— Да у тебя вроде.

— Тогда вот что. Объявляю тебе, что нас подставляют. Через час сюда прибудет Рындин с хорошими силами и нас всех вместе с базой пустит на ветер. В Лутохино так и случилось. Слышал уже?

— Да сообщал Сэнсей… — нахмурился Федя.

— Что сообщал?

— Да там, говорил, наехали те же, что джипы расстреляли на той неделе. Завод взорвали.

— Почти правильно. Только это Рындин все устроил. Я один ушел, понял? И Крокодил накрылся, и Брелок, и все прочие…

— Ну, и что делать? — оторопел Федя. — Бросать пушки — — и ходу?

— Никуда не уйдешь. Они уже оцепили все по кругу. Как рассветет — начнут.

— Давай, пока темно, а?

— Нет. Тут надо по-другому. Надо московских в залог брать. За них нас даже в загранку на самолете выпустят.

— А там заберут и обратно выдадут?

— Не беспокойся, не выдадут. Есть еще места, нас примут. Со всеми связь есть?

— Да.

— Быстро оповести всех наших, что я прибыл. А я к Сэнсею…

В сопровождении одного из Фединых помощников Фрол бегом побежал в офис. Тут его пропустили без расспросов. Сэнсей, увидев Фрола, с облегчением вздохнул:

— Ну, слава Аллаху! Где тебя носило? Тут эта дура все на уши поставила…

— А если б она тебя раком поставила, ты бы встал? — зло прищурился Фрол. — Пока я еще командир, понял? Давай связь!

— Понял…

Без пяти минут семь Фрол вошел в калитку забора, окружавшего лабораторию. Охранники ЦТМО пропустили его спокойно, потому что были предупреждены Зиной. Вместе с тем они еще не знали, что стволы бойцов «Белой куропатки» уже отвернулись от забора и наведены на лабораторию.

— Привет! — поздоровался Фрол. И неторопливо прошел мимо них по коридору. Дверь лабораторного помещения ему открыли без проблем. Там беды не чуяли. Ваня и Валерка покоились в ложементах, дожидаясь команды на пробуждение. Клара Леопольдовна грустно читала томик Мандельштама. Катя и Настя, сидя на стульчиках у стены, вполголоса рассказывали анекдоты и хихикали.

Зинаида озабоченно спросила:

— Где вы были, Валентин Сергеевич? Что произошло?

— Ничего особенного, — улыбнулся Фрол и вдруг крикнул во всю глотку:

— «Гром», «Гром», «Гром»!

Из комнатки, где Вася Лопухин все еще бился над распаковкой информации, которую Таня-Вика передала Сарториусу, послышались грохот, лязг металла и звон разбитого стекла. Фрол молниеносным ударом ладони по горлу сшиб с ног Зинаиду, и она отлетела в угол, а ее пистолет-пулемет остался у Валентина.

— Руки вверх! — Фрол навел ствол на остолбеневших от неожиданности Клару и Сесара Мендеса, который русского языка не знал, но команду выполнил верно.

— К стене! Не двигаться!

— Вы чего? — испуганно пробормотали Настя и Катя, тоже направляясь к стене.

— Куда, прошмондовки?! — рявкнул Фрол. — Эту скрутите!

И он указал стволом в угол, где лежала вырубленная Зинаида. Сестры не стали выступать и бросились исполнять приказ. В этот же миг из открытой двери секретной комнатки был выброшен и грохнулся на пол Вася Лопухин. А следом за ним с его автоматом в руках появилась Таня-Вика. На ее запястьях блестели браслеты разломанных наручников, а в проеме двери проглядывались сорванная с петель металлическая дверь чулана, где была заперта Таня-Вика, и обломки искореженной аппаратуры.