— Я — твой равноправный партнер, — обиженно проговорила Лола.

— Это было раньше, — мягко возразил Маркиз. — Мы славно с тобой поработали, и я очень тебе благодарен.

Лола вскинула на него глаза, удивленная странной мягкой интонацией.

— Свою благодарность ты выражал в денежном эквиваленте, — заметила она, — я вполне довольна нашим сотрудничеством.

— На этом оно заканчивается, — твердо сказал Маркиз. — Видишь ли, глупо было бы думать, что те, кто за нами охотится, хотят отомстить по приказу Зарудного за кражу колье. Вернее, не глупо, а слишком самонадеянно. Нет, коль уж они так серьезно настроены, что привлекли столько народа, чтобы поймать и убить нас, то дело касается кражи этой несчастной статуэтки.

Деньги огромные, а поскольку я отказался, то следует срочно заткнуть мне рот.

— Ты сам себе противоречишь, — сказала Лола. — Хотели взорвать машину, где мы ехали бы вместе. И киллер стрелял в меня.

Маяк подсунули мне еще до того, как ты вышел от Кузьмича. Нет, они начали следить за нами гораздо раньше, думаю, что колье тут ни при чем.

— Как это ни при чем? — возмутился Маркиз. — Ведь про ассирийскую статуэтку мне стало известно от Кузьмича, когда я принес ему колье!

— Все сходится на Кузьмиче...

— Ладно, нам больше не нужно об этом думать, — решительно сказал Маркиз, — нам нужно убираться из этого города как можно скорее!

— Я не могу. — Лола отвернулась к окну.

— Не валяй дурака! — вскричал Маркиз. — Дело идет о жизни и смерти! Ты должна уехать хотя бы на несколько месяцев;

В комнате зазвонил телефон. Лола сорвалась с места и побежала отвечать. Маркиз, не долго думая, неслышно поднялся и подкрался к плотно закрытой двери.

— Да, — отвечала Лола по телефону, — разумеется, буду. Как обычно.

Когда она вернулась, Маркиз спокойно допивал остывший чай.

— Я ухожу, — он вышел в прихожую, — вернусь через полтора часа с машиной. Ты должна быть готова. Вещей бери немного, а денег — побольше. Я вывезу тебя из города, а там уж сама езжай куда хочешь. Поняла?

— Поняла, — ответила Лола покорно.

— Будешь готова?

— Буду.

«Врет, — понял он, заглянув ей в глаза, — ох уж эти бабы! Одна морока с ними».

Маркиз вышел из парадной. Был ранний сентябрьский вечер. На детской площадке прочно обосновались дети. Старушки оккупировали все лавочки. Маркиз отошел чуть в сторону от подъезда и скрылся за высокими кустами, с которых еще не облетела листва. Он достал сигареты и сделал отрешенное лицо. Подозрений у прохожих и старух он не вызовет — стоит просто одетый парень, может, девушку ждет, а может — собутыльников. Кому какое дело, если он ведет себя, тихо и не ломает зеленые насаждения?

Маркиз был очень сердит.

«Какая дура! — ругал он Лолу. — У нас на хвосте висят очень опасные люди, сегодня два раза уходили от верной смерти, а она, видите ли, не может уехать! Что у нее — хахаль, семеро по лавкам или престарелая тетя в больнице?»

Самое умное было бы плюнуть на девчонку и уходить, но Маркиз решил немного подождать. Если Лола выйдет, он проследит за ней и выяснит, кто же она такая. Потому что, поразмыслив, Маркиз сообразил, что все, что он знает о ней, — не правда. И вовсе она не Лолита, и не Писаренко, и квартиру эту она не снимает. Кто же будет устраивать такой уют в снятой квартире? И ремонт там хороший, денег стоит. Если только это все не оплачивает любовник. Вот тогда Маркиз со спокойной совестью оставит Лолу, а сам даст деру. Пускай о ней хахаль заботится!

Ровно через двадцать пять минут Лола выскочила из подъезда. Хоть вечер был теплый, на ней было надето довольно плотное длинное пальто — значит, собирается вернуться поздно, а ночи в сентябре все же прохладные. Лола была тщательно причесана и накрашена. Маркиз даже ощутил, как от нее пахнуло дорогими духами, хотя стоял далеко, и запах, понятное дело, не мог до него долететь. Интересная, хорошо одетая, уверенная в себе молодая женщина.

Стуча каблучками, Лола обогнула дом и выскочила на улицу. Маркиз припустил за ней, стараясь не делать резких движений, — наблюдательная, хоть и дура, он сам ее учил. А вот если ума нет, то чужой не приставишь...

Лола выскочила на проезжую часть дороги и замахала рукой. Слава Богу, сообразила хоть не садиться в первую остановившуюся машину! Куда она так спешит? Любовник и подождать может, не пожар...

Лола села в серый «опель», и Маркиз тут же махнул голубой «девятке».

— Вот за тем «опельком» давай, — сказал он молодому парню за рулем, — да не рядом, а то заметит.

Водитель вытянул шею, высматривая Лолу, потом перевел пренебрежительный взгляд на простую одежду Маркиза. К свитеру, пока он скрывался в кустах, прилип опавший листок.