Около семи часов вечера, когда дневная жара слегка спала, Сергей вошел под своды зала ресторанчика, отделанного под средневековую таверну.

Он не сразу нашел среди посетителей неожиданно подвернувшихся москвичей, пристроившихся за угловым столиком в полумраке свечей. И немудрено — на Светлане было длинное вечернее платье, плотно облегавшее ее ладную фигуру. Волосы были уложены в причудливую прическу, а лицо преобразила искусно нанесенная косметика. Олег же облачился в строгий, хотя и легкий, светлый костюм.

Поборов совершенно понятное смущение перед дамой за свои потертые джинсы и тенниску, Сергей подсел к их столику.

— Ну что, приступим, — сразу же взял инициативу в свои руки Олег.

Они с наслаждением предавались чревоугодию, сдабривая жирную пищу старинным вином, не забывая каждый раз произносить какой-нибудь тост.

Старый грек сегодня был в ударе. Он старался угодить русским гостям от всей души. Это объяснялось не только богатыми чаевыми, но и каким-то магическим весельем и жизнерадостностью, которые отличали русских от других посетителей.

Незаметно время перевалило за полночь.

Порядком набравшийся Злобин, исчерпав весь запас острот и красноречия, норовил пуститься в пляс и требовал от хозяина заведения балалаечников. Старый грек, конечно же, догадался, чего от него хотят, и, поставив кассету с записью греческой музыки, принялся выплясывать сиртаки, увлекая за собой Олега.

Сергей со Светланой, вдоволь нахохотавшись, усадили-таки пьяного Олега за стол. Тот немедленно потребовал вернуть ему его лучшего друга Андраполиса, как, уверял он, звали толстого грека.

Еще минут через двадцать потомок древней Эллады лез к Злобину обниматься, повторяя по-русски только что заученные слова:

— Друг, Олиг, мир, Москва, Горбачев, перестройка, выпьем…

На что вконец окосевший «Олиг» отвечал, старательно произнося слова, окончания которых иногда сглатывались:

— Анд-э-рррюша, да мы с тобо… знае… как загуди-и-им, когда ты ко мне пррриеде…

— Ладно уж, загудел уже, — Светлана встала, собираясь уходить, пойдем, гуделка. Завтра посмотрю, как ты у меня загудишь.

…В гостиницу они вернулись уже под утро. Более стойкий грек и Сергей несли в стельку пьяного Злодея, который в перерывах между напевами мелодии греческого танца неустанно повторял:

— Смотри, как гуляют новые русские, и запоминай, внукам будешь рассказывать.

Светлана, шедшая сзади, глаза опустила вниз, боясь встретиться взглядом с гостиничным персоналом, и тихо приговаривала:

— Я тебе завтра покажу, как гуляют новые русские, мать твою…

Утром Никитин постучал в номер приятеля. Ему открыла Светлана. Извинившись за ранний визит, он спросил:

— Ну как наш древний грек? Пришел в себя?

— Вот лежит, просит таблеточку, — указав на лежащего на диване Олега, ответила Светлана.

— Здорово, гуляка, — проходя в комнату и усаживаясь в кресло напротив друга, произнес Сергей.

Гуляка больше напоминал бритый кактус, чем вышеозначенного древнего полугрека. Казалось, по его физиономии проехал танковый полк в неудержимом порыве триумфального марш-броска.

— Какой там здорово, слышь. Серый, дай анальгинчику, — простонал Злодей.

— Может, тебе еще и пирамидольчику, героинчику или кокаинчику? улыбнулся гость.

— Киздюлинчику ему, — зло бросила Светлана и добавила:

— Господи, прости меня, грешную.

— Пойдем в бар поправим здоровье, — предложил Писарь.

— А бар сюда не зайдет? — простонал Олег. — Я сейчас разве что до сортира доползти смогу. Слушай, притащи что-нибудь.

— На, алкаш, — вошла в комнату Светлана, протягивая ему бутылку виски, — только не забудь потом купить, это я папе в подарок отложила.

— «Джон Уокер», — прочел Злобин на этикетке и поморщился, — вискарь, какая гадость. А ты случайно водочки в подарок никому не приобрела?

— За это скажи спасибо, — пробурчала она.

Когда Светлана вышла, Злобин обратился к Сергею:

— Слушай, старик, я вижу, ты огурчиком выглядишь, — он окинул Никитина оценивающим взглядом и удивленно продолжил:

— Хотя вроде бы вместе пили, ну ладно, неважно, не в службу, а в дружбу, сходи позагарай с моей, а то я этим испанцам не доверяю. А я как только приду в себя, к вам присоединюсь.