Третий ящер выбрал своей целью Крицкого. Полковник бежал по самой кромке воды. Ящер налетел на него сзади. От сильного толчка полковник упал в воду. Подняться он не смог. Мешала острая боль в ноге.

– - Помогите кто-нибудь!
– - закричал Крицкий.

Он пополз, отталкиваясь здоровой ногой. Рамфоринх приземлился и, шаркая по бетону распластанными крыльями, наступал на Крицкого. Полковник выхватил табельный пистолет и несколько раз выстрелил в робота. Пули разбили пластмассовую морду ящера. На Крицкого уставились выпуклые глаза-линзы механического чудовища. Пистолет в руке полковника щелкнул, выстрелив последний патрон. Рамфоринх полз на Крицкого. Перед лицом полковника с лязгом щелкал металлический клюв. Прицельный взгляд объективов с красным отливом не предвещал ничего хорошего.

– - Нет!
– - закричал Крицкий.

Он метнул в ящера опустевший пистолет. Рамфоринх качнул головой, будто не одобряя действий полковника, и с размаху вонзил клюв в лоб Крицкому. Полковник коротко ойкнул и замер. Ящер выдернул клюв из головы Крицкого и равнодушно оглядел набережную. Он выполнил свою программу и мог больше не торопиться. От оцепления на помощь полковнику спешили несколько милиционеров. Они открыли ураганный огонь. Пули защелкали, рикошетируя от парапета и бетонного склона набережной. Рамфоринх разбежался и, сильно взмахнув крыльями, взмыл в воздух. Установив радиосвязь между собой и "Большим Братом", ящеры полетели к Петропавловской крепости.

***

В дверь кабинета губернатора постучали. Вошел референт и доложил:

– - Принесли фигуру.

– - Какую фигуру?
– - спросил Нильский, уставясь мутным взглядом на референта.

– - Товарища Сталина. Фигура из музея. Она говорящая...

Нильскому показалось, что он так и не вышел из недавнего наваждения. Он бросил взгляд на книжный шкаф. Золотой шлем лежал на прежнем месте.

– - Откуда эта фигура?

– - Вождь сам просится к вам...
– - замялся референт.

– - Что?

– - Сейчас сами все увидите, -- референт обернулся и махнул кому-то рукой.

Распахнулись обе половинки двери, и на рекламном щите в кабинет внесли воскового генералиссимуса. Желтые глаза товарища Сталина сразу уставились за Нильского.

– - Здравствуйте, товарищ Нильский, -- произнес вождь с характерным акцентом и, обернувшись к стоящим в дверях референту и носильщикам, добавил:

– - Оставьте нас наедине с товарищем Нильским.

Тяжелые двери тут же закрылись.

– - Здравствуйте, товарищ Сталин, -- смущенно пролепетал Нильский.

– - До меня дошли сведения, что у вас возникли большие проблемы. Что происходит в городе Ленинграде?

– - Смута. В городе массовые беспорядки, -- коротко ответил Нильский.

– - Очень плохо, товарищ Нильский. Ленинград всегда был городом образцовой культуры. И тем более стыдно, товарищ Нильский, что все это безобразие происходит в городе, являющемся колыбелью нашей революции и носящем светлое имя вождя мирового пролетариата.

Нильский хотел было возразить, что городу Ленинграду возвращено его историческое название, но, столкнувшись со взором сталинских глаз, промолчал.

– - Какие меры думаете вы предпринять для наведения порядка?
– - спросил товарищ Сталин.

– - В городе развертывается дивизия внутренних войск. Из городов области выдвинулись отряды ОМОНа, -- оправдываясь перед вождем, пробормотал Нильский.

– - Это хорошо, товарищ Нильский. Но считаете ли вы эти меры достаточными?

– - По последним сведениям беспорядки идут на убыль. У нас тут еще наводнение. Метро затопило...

– - Я видел, как идут на убыль ваши беспорядки. Меня несла толпа. Мне показалось, эти люди не совсем здоровы. Я попросил о встрече с руководством города, и меня принесли сюда. Теперь я вижу, вы совершенно не контролируете обстановку во вверенном вам городе.

– - Черт знает, что тут творится! Все эти видения!.. Безумные толпы. Церковники на улицах! Я ничего не понимаю.

– - Черт знает, -- повисла усмешка в усах товарища Сталина.

Рука вождя залезла в карман френча и достала трубку.

"Как же он будет курить? Трубка из воска -- растает", -- подумал Нильский.

Но товарищ Сталин не стал раскуривать трубку. Он поднес ее ко рту, а затем опустил.

– - Я могу рассказать вам, что сейчас происходит в Ленинграде и в России... Но захотите ли вы меня слушать?

– - Я ничего не понимаю. Мне было видение. Мне показалось, что я схожу с ума, -- признался Нильский.

Товарищ Сталин с презрением покосился на губернатора.

– - Вам нравится быть таким нытиком? Поставьте все с головы на ноги, как говорили основатели марксизма. Россия переживает сейчас трудное время. На вас, товарищ Нильский, лежит трудная задача вывести страну из этого кризиса. Вам дана большая власть. И вы должны действовать, а не хлюпать носом как девица из Смольного института.