– Эх, стрельнуть бы!

Все забыли про огороды.

– А какие медали-то?
– допрашивал Женька.
– "За отвагу" есть?

– Конечно, есть!
– горделиво отвечала Раиса.

– А еще какие?

– Вот приедет - разгляжу, тогда скажу какие.

– О! Приедет-то - мы и сами разглядим!

– А может, он вам не покажет? Может, он с вами и разговаривать-то не будет?

Ребята примолкли, переглянулись. Неизвестно, может, и правда разговаривать не будет - командир все-таки, с медалями... И вдруг у Груни блеснули глаза. Чистое, слегка загорелое лицо ее потемнело от румянца.

– Раиса, - сказала она, - не забудь: завтра пойдем гряды делать.

– Гряды?
– рассеянно отозвалась Раиса, глядя в сторону.
– Может, приду.

– Нет, не "может, приду", а приходи, - твердо сказала Груня. Довольно бездельничать! Для своего же колхоза постараться не хочешь. Мы работаем, а ты гуляешь!

– Да чего ты опять пристала?
– начала Раиса.
– Что председателева дочка...

– Не председателева дочка, а бригадир!
– прервала ее Груня.
– А не придешь, все Виктору расскажу. Посмотрим, что он тогда тебе скажет. Посмотрим, с кем он тогда разговаривать будет - с нами или с тобой!

Раиса поджала губы и молча разглядывала кончик своего пояска.

– Ну и посмотрим...
– негромко, но упрямо повторяла она.
– Ну и посмотрим...

Однако было заметно, что эти слова крепко смутили ее. Утром она вместе со всеми пришла на огород копать гряды.

КТО БЫЛ В ОГОРОДЕ?

Ромашка чувствовал себя счастливым. И оттого, что жарко пригревает солнышко, и оттого, что сегодня утром старик Мирон, приставленный к лошадям, дал ему проехать верхом на рыжей кобылке, и оттого, что его гряды в огороде вышли все-таки самые лучшие... Это сказала сама тетка Елена, бригадир по огородам, и Женьке, делать нечего, пришлось замолчать.

Ромашка шел легким шагом и то насвистывал, то напевал. Пока эти горе-огородники соберутся засаживать свои гряды, у него уже огурцы взойдут.

Отворив калитку, Ромашка вдруг остановился - и остолбенел. Его гряды, его ровные, прямые гряды были истоптаны, будто палкой истыканы, и почти разбиты.

Ромашка в бешенстве оглянулся кругом. Огород был пуст. Вокруг отцветающей дикой груши гудели пчелы. Молодые смородиновые кусты, облитые росой и солнцем, светились и сверкали, будто на празднике.

Ромашка поставил на землю свою баночку с огуречными семенами и бросился на другой конец огорода, где в полном спокойствии лежали грядки, вскопанные ребятами.

– Вы мои так - и я ваши так!
– пробормотал Ромашка, чуть не плача от гнева.
– Я сейчас вот тоже все истопчу! Все до одной!

Но потом остановился. "Они так - и я так? Нет. А вот я не буду так. Я вот пойду да председателя приведу. Пусть он посмотрит, что его дочка делает".

Ромашка побежал. Недалеко от риги ему встретились Груня и Стенька. За ними по тропочке семенил Козлик. И сзади всех, отмеряя длинными ногами неторопливые шаги, шел Женька.

– Ты уж посадил?
– весело удивилась Груня.
– Уж успел?

Ромашка сверкнул на нее светлыми ледяными глазами и ничего не ответил. Он шел прямо на них, не сворачивая.

– Вот идет, как бык какой, - закричала Стенька, - да еще толкается!

Козлик еще издали посторонился. А Женька хотел было задержать Ромашку и широко расставил руки:

– Стой! Пропуск давай! Пароль говори!

Но Ромашка молча отпихнул Женьку и пошел не оглядываясь. Все в недоумении посмотрели друг на друга.

– Что это он?

– Что это на него наехало?

Тут их догнала Раиса. У нее было обиженное лицо.

– Ромашка совсем взбесился! Я его не трогаю, а он толкается!

Подойдя к огороду, они сразу поняли, почему Ромашка взбесился. Все они, так же как и Ромашка, неподвижно остановились перед испорченными грядами.

– Ой, кто же это натворил?
– жалобно сказала Стенька и обеими руками взялась за щеки.
– Ой, батюшки!

Женька стоял, засунув руки в карманы и приподняв плечи. Черные брови его сдвинулись к самому переносью.

– А вот пусть не хвалится!
– возразила Раиса.
– А то - "мои лучше всех, лучше всех"! Вот тебе и лучше всех!..

Груня огорченно глядела на гряды:

– Еще на нас подумает, вот что хуже всего!

– А если взять да поправить?
– несмело предложил Козлик.

Женька выдернул руки из карманов, оглянулся - нет ли заступа.

Груня поняла его движение:

– Вы пока сажайте огурцы, а я сейчас за лопатами сбегаю. Живо поправим.

Она не успела уйти, как пришел Ромашка, а за ним Грунин отец.