А наша дружба... От нее не отрекусь.

И если, как сказал великий Тетий,

Вас жажда встречи осенит,

Как осеняет грусть,

В сторожке дальней вы меня найдете.

– Но я сейчас, сейчас уже грущу!

Воскликнул принц.
– Я вас не отпущу

Я запереть ворота дам приказ.

– Ах бросьте, принц. Ведь я сильнее вас.

Я мистикант, целитель. И поэт!

Ведь кроме прочего я...

– Кто?

– Я дядя Зет.

Вы имя помните мое? Так вот,

Прочтите Тез Ядяд наоборот.

Сказавши так, Тазитта вышла прочь

В огромную, зияющую ночь.

А принц стоял, как громом пораженный,

Держась за стенку и открывши рот,

Не то растерянный, не то уже влюбленный.

Какой-то свет неведомо бездонный

Входил в него. И он душою потрясенной...

Но к делу! К делу! Время нам сказать И вот!

Глава тринадцатая

И вот на разговории закрытом

Довольно сипло (он болел когда-то мытом)

Хранитель Синей Глины вдруг спросил:

– Когда же, господа, прибегнем к примененью сил?

Когда же грохнем шоковым копытом

По мерзким рожам сих хохочущих верзил?

Иль так и будем ждать в бездействии,

Чтоб гром их поразил?!

В ответ послышалось:

– Чего?

– Куда?!

– Кому?!!

– Погромче повтори, осел, да пояснее!!!

Когда на разговории так страстно просят пояснений,

Понять уже не трудно, что к чему.

И свой вопрос не повторил спросивший.

Всей силой ужаса, всем страхом естества

Он понял вдруг, какие брякнул дикие слова.

У каждого есть родственник вкусивший.

А у Бол-Вана даже целых два.

– Ну все!
– подумалось, - теперь загонят в гроб.

И слыша голоса:

– Да повтори же, остолоп!

Он стал багровым, вытер потный лоб

Наждачною газетой, побледнел,

– Прошу прощенья!
– молвил.
– Это шутка.

И засмеялся вдруг, но дико так и жутко,

Что было видно, он плоды не ел.

Поочередно то пунцов, то бел

Бедняга бился в судорогах, квакал,

Снимал зачет-то сапоги, терял сознанье, плакал,

Пытался кляпом рот заткнуть себе и на глазах худел.

Так с хохотом метался он секреций пять иль семь

И этот страшный смех вдруг передался всем.

Родится в муках все и юмор в том числе.

Ревнители Заветов Старины, Держатели Стрижалей,

Ногами дергая, катались по земле

И словно кони тонущие ржали.

Бол-Ван смеялся так, что старый свищ в паху

Не просто вытек, вышел вместе с корнем.

От хохота на ставнях раскалились шкворни,

А мантия его на горностаевом меху

Дала такой сильнейший электрический разряд,

Что превратилась в молнию и с неба хлынул град.

Тот град шел восемь суток не стихая.

И восемь суток на планете Зет

Бродил от дома к дому, полыхая,

Какой-то жуткий, нестерпимый свет.

Так рухнул мир, что здесь я описал,

Так во вселенной Зета прежнего не стало.

Поднявши сотни лиц к тревожным небесам,

Планета Несмеянна хохотала.

А что же на Земле?

У Колли в астрозале

Творилась дикая белиберда.

Культуры в колбах герметических скисали,

Все стрелки на приборах шейк плясали

А самописцы осциллографов писали

Слова, что пишут на заборах иногда.

– Что делать?
– думал Колли.
– Это Дерево Веселья!

Что делать, как порядок навести?

Он подключился к щекотистке-травести

И дрожь такую ощутил в ее тщедушном теле,

Что содрогнулся сам и прошептал:

– Прости!

Смятение умов и слабых душ

Уж обернулось катастрофой первой.

Великий Тети и с горя обожрался груш

И умер хохоча от заворота нервов.

Самоубийство признак слабости,

Не так ли?

Но как перенести такой провал?!

Не просто в щекодень, а в день его спектакля

Огромный щекотарий пустовал!..

Страдал ли ты, читатель дорогой,

Как чтец, певец иль кто-нибудь другой?

Не приходилось? Ну, тогда послушай.

Ты в парке на эстраде. Взмах рукой.