— Ну зачем тебе это нужно, это ведь не твоя фотография, отдай ты ее мне, я ее спрячу как следует, а то попадет еще к кому-нибудь…

Ольга заметила странный нехороший огонек в глазах женщины и поняла, что та заговаривает ей зубы, чтобы подобраться поближе.

Она приготовилась к нападению, и как раз в эту секунду женщина подскочила к ней, обхватила за талию и изо всех сил толкнула в сторону окна. Ольга была наготове, она перенесла весь вес тела на левую ногу и нырнула в сторону, вырвавшись из объятий убийцы. Она поняла, что та хотела вытолкнуть ее в окно, пользуясь тем, что низкий подоконник не дал бы возможности зацепиться за него. И если бы Ольга не подготовилась к нападению, она сейчас уже лежала бы на асфальте под окном, как сломанная кукла…

— Вот как ты убила Таню! — проговорила девушка, отступая к двери. — Теперь я знаю, как ты это сделала, но скажи — за что?

После неудачной попытки убийства женщина разом обессилела, из нее как будто вынули твердый каркас, и она бессильно опустилась на узкий диван.

— Отдай мне фотографию! — проговорила она умоляющим голосом.

— Кто на ней — твой сын? — спросила Ольга, на шаг приблизившись к женщине.

— Зять… — ответила та едва слышно.

— Зять? — переспросила Ольга. — Ничего не понимаю! Какая женщина станет так беспокоиться из-за зятя?

— Это получилось случайно.., я пришла к ней поговорить, — женщина окинула комнату .потерянным взглядом, — к Татьяне.., хотела ее усовестить, чтобы отвязалась от него, от Сергея.., дочка у меня растяпа, сама за себя постоять не может, вот и пришлось мне. Думала, усовестится она, Татьяна-то, да куца там и слушать не захотела! Вздумала дочку мою оскорблять.., ну, я, само собой, ответила, слово за слово, она пошла на меня с кулаками, да где ей против меня…

Ольга вспомнила свою худенькую подругу и окинула взглядом мощную, тяжелую фигуру ее убийцы. Да, шансов у Татьяны действительно не было, как говорят в спорте — разные весовые категории…

— Я сама не знаю, как это получилось, продолжала женщина, понизив голос, будто сама испугалась того, что сделала, — я оттолкнула ее, смотрю, а она в окно и полетела…

На какое-то время в комнате наступила гнетущая тишина, и вдруг женщина совсем другим голосом, громко и решительно закончила:

— Но только ты не думай, что тебе кто-то поверит! Сама она в окно выпала, сама! А я здесь и не бывала никогда, никто меня не видел!

— Зачем же вы сегодня-то пришли? — спросила Ольга, и тут же сама ответила на свой вопрос:

— Все дело в фотографии! На этой фотографии — ваш зять, значит, эта фотография привязывает вас к этому делу, из-за нее вы можете попасть под подозрение! За ней-то вы сюда и пришли…

Неожиданно дверь комнаты распахнулась.

На пороге стоял высокий усатый милиционер, из-за спины которого выглядывала соседка покойной Татьяны.

— Говорила я — воры залезли! — выкрикнула женщина визгливым истеричным голосом. — Не успел человек помереть, а уже комнату обчистить норовят! А тут если чего и осталось, так это по справедливости мне полагается…

— Помолчите, дамочка, — остановил ее милиционер, — никому тут ничего не полагается! А вы, гражданки, — обратился он к Ольге и пожилой женщине, своим вопросом против воли объединив их.

— Эта женщина… — начала говорить Ольга, подняв руку с зажатой в ней фотографией.

Но старуха, не дав ей договорить, подскочила к Ольге, вырвала снимок из ее руки и бросилась к окну. Там она молниеносно разорвала фотографию и выбросила ее во двор.

Усатый милиционер удивленно выругался, бросился к пожилой женщине, но та уже уничтожила улику и довольно улыбалась.

— Что же это такое? — удивленно воскликнул милиционер. — Что это вы разорвали?

Пока он разбирался с пожилой женщиной, Ольга выскользнула из комнаты, оттолкнула Татьянину соседку и стремглав выбежала на улицу. Разозленный милиционер схватил пожилую женщину за локоть и потащил к выходу:

— Посидишь у меня ночь в обезьяннике! А то что за дела — улики уничтожают, подозреваемые разбегаются как тараканы…

Высокий худощавый мужчина с седыми висками расхаживал по комнате, как тигр по клетке. Он был в гневе.

— С кем я работаю! С какими идиотами!

Вы не можете выполнить даже самого простого поручения!

Его подчиненные стояли у стены, потупившись, и молчали. Они знали, что сейчас шефу лучше не возражать. Лучше переждать эту грозу и дождаться, пока он выпустит пар и сам успокоится.

— Сначала вас отлупила немолодая женщина, потом вы провалились в котлован, что будет следующий раз — вы утонете в канализации? — Но шеф! — подал голос один из подручных. — Меня там не было. Если бы я участвовал в этой операции…