Она так хорошо готовит!

Домой Павел Петрович отвез Надежду уже за полночь. Кот объявил бойкот.

Все воскресенье Надежда усиленно подлизывалась к коту. Она кормила его свежей печенкой и фаршем, через каждые два часа давала витамины и расчесывала щеткой.

Бейсик милостиво принимал все знаки внимания, но особо Надежду не жаловал. Она же беспокоилась, как бы кот и вправду не похудел, а самое главное — не нажаловался Сан Санычу, что Надежду где-то носило целыми сутками.

Помимо возни с котом Надежда еще успела прибрать в квартире, выстирать и выгладить белье, сбегать в супермаркет и приготовить праздничный обед.

И вот, когда она присела передохнуть на полчасика с чашкой чаю, зазвонил телефон.

— Добрый день, Надежда Николаевна! — раздался в трубке знакомый голос.

Надежда узнала Громыхалова, она ведь уже говорила с ним по телефону. Она ответила ему осторожно, без особой сердечности, недоумевая, что же ему еще-то от нее нужно.

— Я бы хотел вас поблагодарить за все, что вы сделали для фирмы «Ликофарм», — церемонно начал Антон Иванович, — если бы не ваша напористость и умение добиваться своей цели, фирме пришлось бы туго. Вы предотвратили смерть восьмерых человек.

— Да, но некоторые из них выжили вовсе не благодаря мне, а по чистой случайности, — возразила Надежда, — просто сейчас лето, кто-то уехал отдыхать и отложил вашу косметику…

— Не скромничайте, — перебил Громыхалов, — сложная ситуация разрешилась благодаря вам.

У Надежда язык не повернулся спросить, что же сделали с Александрой Сергеевной, это была запрещенная тема. Вряд ли станет фирма привлекать к делу милицию, чтобы не было огласки. Впрочем, она получила по заслугам.

Двое-то умерли. Не спросила Надежда и про Ольгу Бережкову. Что-то подсказывало ей, что Ольга больше не работает в торговом центре «Лэйк», и вообще, теперь ей трудно будет найти хорошо оплачиваемую работу. Девушка не правильно рассчитала свои действия, тут уж никто не виноват, кроме нее самой.

— Надежда Николаевна, я возвращаюсь к тому же вопросу, — продолжал Громыхалов, вы не хотели бы работать в нашей фирме?

— Начальником по безопасности? — поразилась Надежда.

— Ну-у, — замялся Громыхалов, — это, конечно вряд ли, но что-нибудь приличное вам подберем, нам нужны такие способные и энергичные люди.

— Спасибо, — неуверенно ответила Надежда, — боюсь, что муж будет против…

— Ну, тогда позвольте прислать вам подарок на память.

Это Надежда позволила, и через сорок минут явился ее старинный знакомый Артур с огромной корзиной, украшенной разноцветными лентами и искусственными цветами. Вместо фруктов или конфет в корзине была куча косметики, начиная от обычного мыла и кончая какими-то непонятными тонизирующими притираниями и релаксирующими СПА-гелями. У Надежды зарябило в глазах от ярких упаковок. Корзина занимала ужасно много места, и Бейсик тут же пристроился обгрызать плетеную ручку. Кроме того, муж, конечно, не преминет поинтересоваться, откуда Надежда взяла такую кучу косметики и что собирается делать с этакой прорвой.

К вечеру Надежду осенило: Алка Тимофеева! У старинной подруги намечалось волнующее событие — пятидесятилетний юбилей.

Надежда ожидала этой даты с вполне объяснимым легким злорадством — у нее-то такое несчастье уже было зимой. Алка собиралась закатить потрясающий праздник, и как раз роскошная косметическая корзина будет самым подходящим подарком, и не нужно ломать голову. От этой мысли Надежда повеселела и встретила приехавшего мужа радостно, и даже кот Бейсик проявил благородство и не стал ябедничать на хозяйку.

Примерно через неделю после описанных событий, во вторник. Сан Саныч и Надежда провожали профессора Соколова в Париж.

Они встретились с ним прямо в аэропорту «Пулково-2». Павел Петрович был весел и оживлен, он предвкушал замечательную поездку. Обнявшись с друзьями, он предложил:

— Пойдемте выпьем немного на прощание.

Тебе, Саша, нельзя, ты за рулем, а мы с Надеждой можем себе позволить…

— Да, а как тебе удалось выцарапать свои документы? — спросил Сан Саныч приятеля по дороге к бару.

— А, все было просто! — Павел махнул рукой. — Как ты и говорил, та девушка прочитала на приглашении мой телефон и позвонила.

Мы встретились и поменялись папками… между прочим, очень милая девушка…

— Ох, Павел, — Надежда засмеялась и погрозила пальцем, — ты неисправим! Смотри, как бы жена не узнала!

Павел Петрович заказал два бокала шампанского и сок для Сан Саныча.

Подняв бокал, он сказал своему другу:

— Я хочу выпить, Саша, за твою жену. Ты просто не представляешь, как тебе с ней повезло ! Надежда — удивительная женщина, пока тебя не было, она буквально спасла мне жизнь…

— Как это? — заинтересовался Сан Саныч.

Надежда за спиной мужа сделала страшные глаза и показала Павлу кулак.

— Она спасла меня от голодной смерти!

Каждый день кормила меня ужинами, и какими ужинами!

Взгляд Сан Саныча потеплел, а Надежда тихонько перевела дух. На этот раз обошлось, муж ничего не узнал.

Виктория Юрьевна закрыла дверцу духовки, и в это самое время раздался звонок в дверь.

Звонок был свой, знакомый, Виктория подумала, что пришла соседка по мелкой хозяйственной надобности, и отворила дверь, не спрашивая. За дверью стоял Венечка. Да полно, он ли это? Где реденькие волосики, прилипшие к че репу, где вечно унылое выражение лица, где кургузый пиджачок с узким выгоревшим галстуком? Галстук был завязан на фабрике вечным узлом, а вокруг шеи шла резинка, точно такая, какую вдергивали раньше в трусы, так что Виктории хотелось иногда оттянуть галстук, и чтобы он потом щелкнул Венечку по носу.