ГЛАВА 21. ТЕНЬ УРАЙНА

***

562 г., Первый день месяца Вафар == Второй день месяца Вафар

Элиен принял прежний облик, но кожа Леворго по-прежнему была с ним. Зато волнистый клинок бесследно исчез и Элиен теперь был безоружен.

Элиен прекрасно понимал, что теперь вся надежда на грютов. Но даже если Леворго оказался прав, если Герфегест смог добраться до стана Аганны и если грюты уже спешат им на выручку, им требуется время, чтобы достичь Дворца Лишенного Значений. А кутах == это он знал совершенно точно == уже подобрались к паттам, к сестрам-айли вплотную.

Элиен, Звезднорожденный, знал == он еще не привык к тому, что знает теперь много больше прежнего Элиена, сына Тремгора, но уже начинал учиться извлекать выгоду из своего знания == что Урайн возвратил себе Коготь Хуммера. Раз может Урайн, значит теперь сможет и он, Элиен.

Сын Тремгора позвал свой меч и Поющее Оружие == теперь, когда исчезла власть Хуммера, клинок Эллата вновь обрел голос == отозвалось своему истинному повелителю.

***

Он знал, что с севера быстрым шагом, в любое мгновение готовым перейти на бег, приближается войско герверитов, впереди которого отмеряет шагами бывший Круг Чаши Октанг Урайн, Длань, Стопа и Чресла Хуммера. Но сейчас это было совершенно неважно. Если он позволит айли погибнуть, война потеряет смысл. Сейчас, как никогда ранее, Элиен с пронзительной грустью ощущал, что победа над Урайном, вбитые грютскими конями в пепел Варнага уродливые герверитские штандарты, объятие с Братом по Слову не принесут ему счастья, если над Сармонтазарой развеется дым погребальных костров дочерей паттского свела.

Яростным ударом он перерубил пополам подвернувшегося некстати кутах и бросился вверх по ступеням террасы.

Как и раньше, сознание Элиена, идущего Путем Воина, уступило власть над телом чувству и интуиции. Он убивал бездушных серебристых птицелюдей, которые осыпались грудами обгоревших зимородков, он уходил от смертоносных Когтей Хуммера, он неумолимо продвигался к Комнате Зеркал. Он прошел там, где не смог бы пройти никто. Кроме Звезднорожденного в коже Леворго.

***

У дверей Комнаты Зеркал шел исступленный бой. Отступать паттам было некуда. Но и кутах, без труда сокрушившим дверь, однако уязвимым теперь для человеческого оружия, приходилось нелегко. В сравнительно узком дверном проеме их неизменно встречала паттская сталь.

Элиен понял одно == здесь ему делать нечего. Потому что в Комнате Зеркал не было айли. Потому что из глубоко провала, который находился сбоку от коридора, Элиен услышал женский крик, взывающий о помощи.

Внизу была непроглядная тьма, но Звезднорожденный знал что там происходит. Элиен прыгнул.

Его ступни еще не погрузились в прах, глубоким слоем покрывавший пол древнего подземелья, а клинок Эллата уже с хрустом вошел в противоестественную плоть Аскутахэ. Но тот был не чета другим Воинам Хуммера. Аскутахэ в одно мгновение бросил свою жертву и, разворачиваясь в прыжке лицом к Элиену, махнул наотмашь Когтем Хуммера. Элиен успел отшатнуться назад, но конец вражеского клинка оставил на его груди длинный надрез. В Когте Хуммера не было прежней магической силы и только благодаря этому рана не вспыхнула голубым мертвящим пламенем. Инстинкт воина опередил сознание == и вот уже Аскутахэ вскрикнул от боли, причиненной ему вторым ударом Элиена.

Здесь, в подземелье, где Аскутахэ не мог толком использовать свои крылья, он был опасным врагом только против айли. Аскутахэ издал гортанный крик и выпрыгнул наружу == в коридор, к своим.

Элиену не нужен был свет. Он и так прекрасно понимал что здесь произошло == ужасной вестью был напоен сам воздух подземелья.

Тара была мертва. Она погибла совсем недавно, так и не узнав, что Знак Разрушения дописан и теперь у Сармонтазары появилась надежда. Ойра еще жила. Но ей оставалось жить совсем недолго. Аскутахэ не успел вырвать ей сердце, однако смертельная рана обезобразила ее совершенную грудь и прах на полу стал глиной, смешавшись с горячей кровью вожделенной им женщины.

Наверху раздались гортанные выкрики кутах, но, к удивлению Элиена, они были перекрыты стройным боевым кличем паттов, а где-то вне Дворца, наверху, слышался ослабленный стенами, но такой узнаваемый грютский клич "Хи-э-э-йя!"

***

Внезапно у Элиена возникла мысль, которая в первый момент показалась ему неимоверно кощунственной.

Но Леворго, по всей вероятности, был другого мнения. Невидимая, но нераздельная связь его кожи с собственной кожей Элиена прервалась. Звезднорожденный понял, что он принял правильное решение. Он понял, что Леворго == или, по крайней мере, то незримое и неназываемое нечто, которое осталось от ученика Лишенного Значений == благословляет его сделать то, что подсказывает ему Сердце Силы.

И тогда Элиен бережно поцеловал Ойру в губы, в которых уже почти не оставалось жизни. Он одел на ее холодеющую руку браслет Гаэт и произнес фразу на Истинном Наречии Лишенного Значений. Он раздел ее и разделся сам.

Звезднорожденный вошел в женщину, о которой не знал больше ничего. Он не знал, Гаэт ли это, или Ойра, или просто бездыханное тело, страсть к которому окончательно замутила его рассудок. И в момент наивысшего наслаждения два Сердца Силы, которые бились в его груди во время схватки с Урайном, разделились и в кромешном мраке подземелья раздался женский стон. А потом в подземелье наступила полная тишина.

***

В тот день гибель Города Лишенного Значений была оплачена кровью учеников Хуммера сполна. Два серых крыла сомкнулись вокруг плотного строя герверитов. Даже если бы они были трусами и спешили спастись бегством, они не смогли бы сделать этого == грюты были со всех сторон и смерть поджидала герверитов везде, куда бы они не устремились. Даже если бы воины Урайна решили сдаться на милость победителей, им было бы отказано в милости == грюты не знали пощады и пришли сюда в Лон-Меар только затем, чтобы убивать. Чтобы мстить за своего царя, потерявшего левую руку и охромевшего на обе ноги по вине Октанга Урайна.