– Почти, – сказал Порри, придирчиво рассматривая отполированного филина Филимона. – Колдани ему еще немного на клюв.

– Могу промахнуться, – сказала Амели. – Его клюв и твой нос слишком близко.

Гаттер отодвинулся и оказался напротив экрана магутора. Там по-прежнему безнадежно мигал вопрос: «Сен или Порри?». Абсолютное Знание, наглухо озадаченное Мергионой, не реагировало ни на просьбы, ни на угрозы, ни на ложное заклинание Контральтдел-Контральтдел, ни на многократное нажатие кнопки перезагрузки. Чтобы как-то отвлечься, Гаттер решил осуществить давно задуманную модернизацию Филимона и встроить в механического филина синтезатор речи.

На сегодня было назначено тестирование разговаривающего устройства. Все утро Порри, сверяясь с журналом «Юный паяльник», доводил какие-то детали до совершенства. И вот настал момент истины: либо филин заговорит, либо загорится от обильных заклинаний Амели. Либо произойдет что-нибудь еще, и тогда момент истины придется перенести.

– Наколдовала?

Амели кивнула. Порри протянул руку и щелкнул выключателем под крылом птицы.

Филимон дважды моргнул огромными глазами. Все.

– Не заговорил, – огорчилась Амели. – Наверное, я неправильное заклинание применила.

– Это не от этого, – сказал Гаттер, расстилая схему, – это от чего-то такого.

– Поясни, – попросила Пулен. – Ты же знаешь, я совершенно не разбираюсь в технических терминах.

– Где-то сигнал не проходит.

– Засорилось?

– Может быть, – изобретатель вел пальцем по каким-то линиям. Амели, Смайлик и Филимон с интересом следили за пальцем.

– Надо почистить, – предложила Амели.

– Сначала нужно разобраться, – вздохнул Порри.

– А давай его в желтый цвет выкрасим! – сказала Амели.

– И на боку что-нибудь красивое нарисуем! – сказала Амели.

– И глазки заменим на более мощные! – сказала Амели.

– И аккумуляторы. Новые, – сказал Филимон.

– Да погодите вы! Сначала нужно разобраться… Как?! – Гаттер схватил металлическую птицу. – Ты говоришь?!

– Как думаю, – произнес Филимон. – Так. И говорю. Четко. Конкретно.

– Хорошо говорит, – неуверенно произнесла Амели. – Очень приятный… баритон.

– Ты сделала, – моргнул филин. – Могу петь. Кошки не. Похожи на. Людей. Кошки. Это. Кошки…

Сын Кисера и Хитрой Мордочки с сомнением наморщил носик.

– Эге-гей! – поздоровалась Мергиона, непринужденно влетая в окно.

За ней влетел Сен. Сделал он это принужденно, поскольку изо всех сил держался за Мергиону. За окном хлопнул крыльями удаляющийся белый верблюд.

– Подружка, – продолжила Пейджер, – хорошо выглядишь! Филимон, неважно выглядишь. Смайлик, лапушка! Сен, отцепись! Порри, я решила тебе магутор починить!

– Магутор?! – Гаттер тут же забыл о любимом филине, тот нахохлился, сунул голову под крыло и затих. – Ты? Починить? Ты же не знаешь, как он устроен! Ты же не знаешь программ… кодов… команд…

– А ну-ка все отвернулись, раз-два! – продемонстрировала знание команд Мерги.

Удостоверившись, что никто в ее сторону не смотрит, девочка быстро напечатала:

«Сен или Порри – кто больший зануда?»

Магутор радостно пикнул, заворочал внутренностями и выдал ответ. Мергиона усмехнулась.

– Готово, – сказала она, стирая ответ. – Поворачивайтесь.

Гаттер повернулся в прыжке. Он подскочил к ожившему магутору и радостно завопил:

– Как?! Как ты смогла?! Когда ты научилась?! И как?!

– Вприглядку, – сказала Мерги. – Все, Сен, давай.

– Чего давай? – спросил Сен, еще не вполне очухавшийся после экстремального полета на крылатом верблюде.

– Спрашивай! Что ты хотел узнать у магутора о будущем?

– Да не хотел я узнавать у магутора о будущем! – возмутился Аесли. – Я сам хотел стратегически поразмышлять о будущем.

Смайлик зевнул и отправился на подоконник – ловить солнечные зайчики [254] .

– А зачем размышлять, – удивилась Амели, – если можно просто спросить? У меня, кстати, и вопрос есть. О будущем. Что будет, когда Трубу Мордевольта переделают и она начнет не отбирать, а делить магию?

– Магия начнет делиться, – сердито сказал Сен. – Между магом и мудлом.

– То есть каждому достанется по половинке?

– Ну… наверное.

– А если еще раз поделить, каждому достанется по четвертинке?

Аесли сосредоточенно свел брови.

– Получается, что все станут магами, но очень-очень слабенькими? – продолжила Амели. – Так выходит стратегически?

– Сдаюсь, – сказал Сен. – Давайте спросим у Абсолютного Знания.

– То-то же! – Мерги подмигнула магутору (тот подмигнул курсором). – Гаттер. Гаттер! Хватит розоветь от счастья, пиши вопрос про дележку магии.