Шрифт:
– Н-надо прорваться… к ангарам яхт… – прохрипел очнувшийся Хок. – Старший мне говорил…
– Разумно, – одобрила Тайная. – Я сейчас посмотрю.
За годы, проведённые в Городе, Кли-Орнита привыкла пользоваться техномагией элов. Она вызвала сенсорную панель, сформировавшуюся рядом с так и не пригодившимся лорду пиршественным столом, села в кресло, где раньше сидела Муэт, и высветила панорамные экраны, занявшие чуть ли не всю стену, на которой недавно висел Хок, – на них кое-где так и остались красные капельки.
– А вы пока оденьтесь, – распорядилась Тимни, внимательно следя за хлынувшим на экраны потоком разноцветных символов, – одежда вон в той нише. Не стоит бродить по Городу голыми, – она бросила взгляд на пошатывающегося Хока – держась за жену, ему удалось встать, – и добавила. – Твоему воину не помешало бы поесть – посмотрите на столе. А то ему сейчас и от птенца крылана не отбиться…. Несколько минут у вас на это имеются – мне всё равно ещё надо разобраться, куда нам идти.
«Знала бы ты, что он сумел сделать, и что ему пришлось испытать!» – с раздражением подумала Муэт, но промолчала, нашла указанную нишу и выволокла оттуда целый ворох комбинезонов. Орте было неприятно, что на её обнажённого мужа бесстыже глазеет какая-то другая женщина – будь она трижды родная тётка!
«Не сердись , – услышала она мысль Орниты, – я просто тебе завидую. Прости ».
…Они успели одеться и даже перекусить, а Кли всё вглядывалась в экраны, отыскивая там что-то очень важное. Наконец она откинулась на спинку кресла и сказала:
– Кажется, поняла. Хорошо, что на личные терминалы Повелителей выводится вся информация по Городу. Пойдём по вертикали – так быстрее и безопаснее. Охраны там…
Орнита не договорила – в коридоре за стеной родился тяжёлый ноющий звук.
– Тревога уровня «Экстра», – удивлённо сказала эла мгновенно подобравшимся ортам. – Странно – её ни разу не объявляли за все те годы, что я… Персональный доступ для Истинных, – отрывисто бросила она, положив ладони на сенсорную панель. – Код 11-7z-…
– Слушаюсь, госпожа, – отозвался неживой голос, и на экране…
…Громадное клубящееся облако росло, застилая небо. Чудовищный гриб исполинских размеров вздымался на границе земли и воды, заливая всё вокруг мертвенным светом…
– Что это? – прошептала потрясённая Муэт. – И где это ?
– Адское Пламя. Вот он, лик Самой Страшной Войны, – медленно произнесла Кли. – Смотрите…. Но каким образом… Подробную запись! – прервала она сама себя, обращаясь к машине. – Код 11-3s-…. Это же Первая Гавань!
В Первой Гавани была собрана большая часть флота элов: свыше шестисот нырятелей и несколько десятков крупнотоннажных транспортных судов. Флот ждал приказа, но мнения Хозяев разделились. Лорды гексаграммы настаивали на немедленной отправке кораблей на восток для эвакуации отбивавшихся из последних сил гарнизонов фортов, осаждённых ортами; пятиконечники возражали, ссылаясь на неизбежный риск неприемлемого уровня потерь и в океане, и у берегов Восточного материка. По мнению адептов пентаграммы, армаду следовало направить на юг для высадки десанта далеко за линией Рубежа и для того, чтобы закрепиться на Южном материке. Флот ждал, и дождался – Водяных.
Океаноиды сделали океан почти непроходимым для штампов, но на суше Повелители чувствовали себя в безопасности. Первая Гавань имела мощную защиту, и попытки Водяных прощупать её магией неизменно заканчивались для них ощутимыми потерями. Но то, что океаноиды сделали сейчас, оказалось для Истинных Хозяев Города полной неожиданностью.
– Мощность взрыва около сорока мегатонн, – бесстрастно вещал механический голос. – В сфере поражения уничтожено…
– Наверно, они нашли Адское Зерно на борту какого-то древнего подводного корабля, – отрешённо сказала Орнита, – их много там, на морском дне…. Нашли, доставили и сумели привести в действие. И в Первой Гавани не осталось ничего живого…
– Кли! – окликнула её Муэт. – Орнита, что с тобой?
– Там, – тихо ответила бывшая Хозяйка, заворожено глядя на колышущееся облако, – осталась моя дочь – и твоя сестра. Её звали Флора. Она была нашей – моей – надеждой на то, что всё изменится к лучшему…
– Тётушка Орнита… – Муэт осторожно коснулась плеча Тимни. – Я… я не знала…
– Не время, – отрезала Кли, вставая. – Так, к ангарам нам теперь не пройти.
– Почему? – подал голос Хок. – Разве нельзя пробиться туда силой? Нас трое, и мы…
– Действительно, неужели мы не справимся? – поддержала мужа Муэт. – Ведь у нас с тобой Ключи ко всей Силе Города!
– По тревоге уровня «Экстра», – терпеливо объяснила Орнита, – принимаются особые меры предосторожности. Не будь чересчур самоуверенной, Муэт, – ты же видела и ощущала мощь Города, причём только малую её часть. Да, вы лихо расправились с одним из лордов, – она снова посмотрела на труп Хана, – но здесь тысячи элов и десятки тысяч штампов! Слушайтесь меня: мы пойдём вниз.
– Вниз? – удивлённо переспросила Муэт. – Это ещё зачем?