Он станет спрашивать, почему она не хочет выйти за него замуж, а как объяснить ему, что тяжело выходить замуж, если понимаешь, что будущий муж абсолютно равнодушен к тебе.

Да еще она чувствовала, что он-то нравится ей все больше и больше. А она ничем — абсолютно ничем — не походит на Бет, которую так любил Лукас. Он сам сказал, что никогда больше не сможет полюбить. Он будет верен своей Бет вечно.

Вздохнув, Сюзанна сняла с вешалки блузку и юбку вишневого цвета, достала из верхнего ящика серебряный пояс. Она распустила волосы, и волнистые пряди свободно упали ей на спину. Возможно, подсознательно она стремилась выглядеть более женственно, хотя они с Лукасом намеревались обсуждать чисто деловое предложение.

Прекрасно. Теперь она похожа на человека.

Со вздохом она подкрасилась, что тоже было необычно для нее, и взяла сумочку и ключи. По пути на ранчо Лукаса она заехала за Абби. Он согласился, когда Сюзанна сказала ему, что хотела бы приехать с подругой.

— Ты не передумала? Может, мне не стоит ехать? — сразу же спросила Абби.

— Нет, не передумала, — тихо ответила Сюзанна. Она и представить себе не могла ужин вдвоем с молодым человеком, к которому явно начала питать теплые чувства. Кроме того, при Абби Лукас не станет дотрагиваться до нее. Его прикосновения сводили Сюзанну с ума.

Ранчо Лукаса находилось в двух милях от города. Они ехали молча. Владения Лукаса, даже по колорадским меркам, были внушительными и тянулись, казалось, до самого горизонта.

Въехав в усадьбу, Сюзанна поставила свой автомобильчик рядом с темно-синим красавцем «кадиллаком».

— У Лукаса такая машина? — воскликнула она, привыкнув видеть Лукаса за рулем пикапа.

— Нет, — нахмурилась Абби. — Это машина Генри Грэбла. Разве ты не знаешь, что доктора тоже пригласили?

— Нет. Ну что ж, вполне логично. В конце концов, это же доктор Грэбл заварил... даже не знаю, как это назвать.

— Сюзанна, что бы ты ни решила, я поддержу тебя. Но прошу, хорошенько обдумай предложение Лукаса. Уж кому-кому, а ему есть что предложить женщине.

Сюзанна прикусила нижнюю губу. Может, она зря пригласила Абби? Похоже, та на стороне Лукаса!

— Он... того, чего хочу я, мне еще не предложил.

Напрасно она мечтает выйти замуж по-настоящему. Вряд ли она сумела бы сделать Лукаса счастливым, даже если бы он любил ее. Она снова вспомнила, как ее бывший жених заявил ей, что она холодная, как ледышка.

Но Лукас-то приводил ее в сильнейшее возбуждение, а Сюзанна была настолько неопытна, что боялась не справиться со своими чувствами. Она надеялась, что присутствие Абби поддержит ее в трудную минуту.

Парадная дверь открылась, и на пороге появился Лукас.

Сюзанна вздохнула, выходя из машины. Поскорей бы все это кончилось! — подумала она с досадой.

Лукас услышал шум мотора подъезжавшей машины и сразу занервничал.

Она уже здесь.

Еще немного, и он получит ответ на свой вопрос. Сегодня вечером все решится.

Он с удивлением заметил, что у него дрожат руки.

— Ну как ты? — спросил доктор.

— Нормально. Если... если этот план провалится, я придумаю еще что-нибудь, но сын у меня будет!

— Конечно, будет. Только мне показалось, что ты не очень-то обрадуешься, если Сюзанна согласится.

— Что вы! Как вы могли подумать такое?

Определенно, доктор сказал не подумав. Зачем ему отказываться от Сюзанны, если он потратил столько времени, уговаривая ее? Какая нелепость!

— Добрый вечер, Люк, — сказала Абби, появившись из темноты и подходя к освещенному крыльцу.

— Добрый, — ответил он, стараясь разглядеть в темноте вторую гостью.

Когда наконец Сюзанна тоже вышла на свет, Лукас остолбенел. С новой прической, которая ей очень шла, одетая так, что ее формы выгодно подчеркивались, она разительно отличалась от той невзрачной библиотекарши, которую он впервые увидел здесь, в своем доме.

У него сладко заныло под ложечкой.

Три года он не мог забыть свою Бет, и эти годы оставили на сердце глубокие шрамы. Будь что будет. Не станет он подавлять чувства и желания, которые вновь проснулись в нем.

— Проходите, пожалуйста, Абби, Сюзанна! Чувствуйте себя как дома!

Пока женщины входили в дом, Лукас, вздохнув, мысленно приказал себе собраться и помнить: ему нужен только сын, женщина тут ни при чем.

Он должен победить. Сюзанна будет вынуждена согласиться, потому что он нашел слабое звено в ее, казалось бы, хорошо продуманном плане.