Шрифт:
Если уроки у них кончались раньше Петиных, то они поджидали его возле школы, и он прямо на ходу придумывал им какое-нибудь задание.
Мышки очень любили получать от него задания, именно получать — Петя заметил, — потому что в этот момент он назначал, кто из них будет старшим. Мышки ждали, раскрыв рты, кого назначит Петя, и никогда нельзя было угадать, кого он выберет.
— Хитрый ты, Петя, — говорили Мышки, — ох, и хитрый! Иванов двойку получил, а ты его назначил.
А Петя вовсе и не хитрил. Он просто решил, что старшими должны быть все Мышки по очереди. Иногда же того, кто особенно отличался, он назначал вне очереди — во второй раз.
Что же делали Мышки?
Петя водил их в разведку перед сбором металлолома и макулатуры.
Они встречали почтальонов с тяжелонабитыми сумками и бегали с газетами по дворам.
Они отыскивали в толчее магазинов утерянные варежки и пуговицы и тут же вручали их покупателям.
Нет, Мышки были шустрыми и неутомимыми; от их суеты, крика, толкотни все-таки был кое-какой толк.
Ну, а когда Петя не мог придумать для них задания, он просто поручал им проверить, правильно ли идут все уличные часы. Или выследить, куда дворники прячут лопаты.
— Зачем, Петя, зачем? — всегда спрашивали Мышки.
— Тише, — таинственным шепотом отвечал Петя. — Узнаете потом.
Железная дверь
На переменах Петя обычно уводил своих Мышек в дальний безлюдный уголок коридора. Или под лестницу. Или наоборот — на самую верхнюю площадку лестницы, к железной двери, которая была всегда закрыта и вела неизвестно куда.
Вот и сегодня они забрались на самую верхнюю площадку, а зачем, Петя и сам не знал.
Мышки расселись бесшумно по ступенькам и чего-то ждали от Пети: или интересного, или смешного, или страшного.
Но Петя молчал.
Один октябренок спросил:
— Петя, а ты почему такой грустный?
А другой ответил:
— Он двойку, наверное, получил.
Но Петя сказал, даже для самого себя неожиданно:
— Мышки, а я друзей потерял.
— Как это — потерял? — спросили Мышки.
А один, по фамилии Бесценный, который почему-то не любил говорить хором, спросил после всех:
— Как это — потерял?
— Были у меня два друга, — сказал Петя. — Черные-пречерные. Белозубые-пребелозубые. Курчавые-прекурчавые.
— Трубочисты? — спросил Бесценный.
— Нет, негры.
— Это негры, — сказали все Мышки. — Ты, Бесценный, все врешь. Куда ж они подевались, Петя?
«Эх, Мышки, Мышки, — думал Петя, — все равно вы ничего не поймете, малы еще. Ну как это вам объяснишь? Ведь вовсе никуда они и не подевались, здесь они где-то, мои друзья, неподалеку, а это я сам куда-то деваюсь в нужный момент».
— Найдутся еще, — сказал Бесценный.
— Найдутся еще, — повторили все. Петя грустно усмехнулся.
— Я бы к вам их привел.
— Ой, обязательно, Петя, — воскликнули Мышки. — Когда найдутся, обязательно их к нам приведи!
— Ну, что ж, попробуем? — вздохнул Петя и посмотрел на железную дверь.
— Попробуем, давайте попробуем!.. — Мышки встрепенулись.
Это была их старая и очень любимая игра — открывание двери с помощью волшебного слова.
— Ну, кто придумал новое? — спросил Петя.
Кто-то пискнул:
— Сим-сим, открой дверь!
— Это старое! — зашумели все. — Оно не подходит!..
— Я придумал! — сказал Бесценный.
— Ну, какое?
— Сим-сим, открой дверь!
Все Мышки не на шутку озлились на Бесценного за эту глупую выходку.
— Петя, ты выгони его, выгони! Он и на уроках мешает!
— Успокойтесь, — сказал Петя, — а то сейчас снизу кто-нибудь придет. А ну-ка, попробуем знаете какое волшебное слово?…
Мышки уставились на Петю, и сейчас он ясно видел, что они ему верят.
— Ге-ке-то-бе-ре!
— Ге-ке-то-бе-ре… Вот это да-а!.. Гекетобере, гекетобере, — старательно выговаривали Мышки. — Отворись, дверь!
Петя и сам не мог объяснить, откуда взялось у него в голове это слово. Возникло — и все. Так и раньше бывало.
И вдруг на глазах у всех, да-да, все это видели — и Петя, и октябрята — дверь затряслась! Дверь затряслась, как будто ее подергали изнутри, и сразу утихла.
И Петя и все побледнели. Один октябренок повернулся И побежал.
Первым пришел в себя Бесценный. Он сказал: