Шрифт:
Прямая дорога
Петя так увлеченно слушал Василия, что теперь он не мог вспомнить, как и в какой момент он забрался на подоконник. Спрыгнув на пол, он покачал головой:
— Вот это да-а…
— Теперь представь, Петя, — продолжал Василий. — Вот ты утром вышел из дому и не обнаружил в своем почтовом ящике свежих газет: почтальон забыл про твою квартиру. Как ты выйдешь из положения?
— Пойду в киоск…
— Это правильно, в киоск-то ты пойдешь, но он окажется закрытым: киоскерша не пожелала выйти на работу, к ней родственники из другого города приехали. Что ты будешь делать?
— Ну как что, — сказал Петя, — ну, допустим, прочитаю газету на щите. На нашей улице вон сколько щитов.
— Это все хорошо, но, понимаешь ли, дело в том, что и там ты не обнаружишь свежей газеты, по той причине, что она просто не вышла — так, конечно, не бывает, — но представь, что печатники сказали: «Да ну, надоело работать, давайте устроим лучше День здоровья, вон какая погода хорошая!»
— Ну, это уже безобразие, — сказал Петя.
— Конечно, безобразие. И с почтальоном, и с киоскершей, а тем более с печатниками. Но ведь и в этом случае ты не пропадешь, да, Петя?
— Не пропаду. До завтра как-нибудь перебьюсь.
— Правильно, перебьешься. И вот так, что ни возьми: водопровод, магазин, трамвай, парикмахерская — не работает; безобразие, конечно, но один денек можно потерпеть. Что же можно сказать о пожарниках? В праве ли они откладывать свой приезд на завтра?
— Так ведь дом сгорит! Люди погибнут!
— Вот именно. Пожарник безотказен. Пожарник — вот он здесь, в любую минуту! Пожарник — самый надежный и верный товарищ! И потому, Петя, чтобы как-то стать верным человеком, прямая дорога тебе — в пожарники!
Этот вывод был так прост, так неожидан и так справедлив, что Петя сначала не мог выговорить ни слова, а все только глотал слюну.
— Да ну?! — воскликнул он, наконец. — А я бы пошел!
— Вот и отлично!
— Только когда?…
Василий подумал.
— Знаешь что, давай с сегодняшнего дня.
Сомнения Леши Копейкина
В тот же вечер ученик пятого класса Леша Копейкин сидел дома и спокойно делал уроки. Папа его был в экспедиции, а мама ушла по делам и должна была скоро прийти.
Неожиданно зазвонил телефон.
— Але, але! — закричал Леша. — Мама, это ты?
Но в трубке прозвучал какой-то мужской голос:
— Але, позовите, пожалуйста, Лешу Копейкина.
— Это я — Леша Копейкин. А кто это говорит?
— Василий.
— Какой Василий?
— Это я — Василий.
— Что-то я вас не знаю.
— Петр меня попросил.
— Какой Петр? Дядя Петр, может, это вы?… Хватит вам притворяться!
— Ты один дома?
— Один.
— Спички не трогаешь?
— Какие спички?…
— Да, в общем, ладно. Ну, как дела?
— Кто это говорит? Я ничего не понимаю.
— А ты соловьем умеешь? Послушай, как я соловьем.
И незнакомец вдруг засвистел, защелкал, затренькал. И так же неожиданно замолчал.
— Але! — крикнул Леша Копейкин. — Что-то у меня нет знакомых, которые бы умели соловьем. А тем более Василиев. Вы случайно не Соловьев-Седой? Он тоже, кажется, Василий. Але, але!.. Что же вы молчите?
В трубке было тихо. Леша Копейкин уже не мог без окончания этого странного разговора, и он изо всех сил дул в трубку и кричал «але». Наконец Василий какой-то на том конце провода снова заговорил.
— Але, Леша, так как дела?
— Куда вы пропали? — спросил Леша Копейкин.
Василий на том конце провода, пожалуй, что-то ел, потому что голос его то и дело густел и прерывался.
— Вы что там, едите? — спросил Леша Копейкин.
— Ем. А что?
— Ну, странно как-то…
— А чего странного? Тороплюсь.
— Куда?
— Как куда, на пожар.
— На какой еще пожар?
Василий помолчал, дожевывая.
— На обыкновенный.
— Горит что-нибудь?
— Нет еще.
— Как это «нет еще?» Вы как-то загадками говорите.
— А чего тут загадками! В восемь загорится.
— Что загорится?
— Да дом один. Номер девять по Угловой улице.
— Да что это вы говорите! Откуда вы можете знать, когда загорится?
— Сам и подожгу.
— Ну, знаете, это уже совсем нелепость…
Теперь замолчал Леша Копейкин. Он не знал, продолжать ему этот странный разговор или прервать. Пожалуй, надо было заканчивать. Либо этот человек его разыгрывал, либо это был какой-то ненормальный, а может быть, даже преступник.