Чего, интересно, они от него хотят? Зачем он им нужен? Почему не могут сразу отправить домой? И министр туда же – прислал за ним людей, готов был помиловать Олега, если тот сдаст друга. Сговорились они все, не иначе…

Может быть, они думают, что он их научит избавляться от меток? Что он им, противоядие ходячее? Так это фигня все, такое только в мультиках бывает. Ничего он не сможет. И планктоны взглядом ломать не сможет, если они на это надеются…

Троица долго петляла между гаражами. Иногда Коле казалось, что он видит какое-то огромное здание, проступающее сквозь туман, но стоило сделать шаг – и мираж исчезал. В конце концов, Стас признался, что сбился с пути, и снова исчез. Коля, чтобы скоротать время до его возвращения, попытался завязать разговор с Джексон. Но та, видимо, устала и на вопросы отвечала вяло, через силу. Да он и не знал, о чем спрашивать. К счастью, Стас вернулся быстро и снова повел их в ночь.

Они подошли к открытому гаражу, когда на небе, почти невидимая в тумане, уже появилась луна. Коля поначалу обрадовался ей, как радовался, будучи за границей, знакомому названию на вывеске. За несколько дней, проведенных в подвалах и камерах (кстати, узнать бы, сколько именно), он совершенно отвык от неба и луны. Но потом он вспомнил, что луна Нижнего Мира – фальшивка, запись, и ему опять стало грустно.

– Проходи, – ткнул его Стас, каким-то образом успевший переместиться за спину к Коле.

Он прошел в приоткрытую дверь гаража и по привычке стал нашаривать выключатель. Слева, на уровне пояса. Там, где он висел в их прихожей…

Разумеется, ничего он там не нашел и поэтому сделал шаг в темноту наобум. Он ждал, что Стас или Джексон пойдут за ним и не хотел стоять в дверях у них на пути. Но запрещенные дети мялись за порогом, глядя на него, как показалось Коле, виновато.

– Смотри-ка, – нарушил молчание Стас. – Не зазвенел. Я ж говорил, он ненормальный какой-то…

– --

Коля растерянно стоял посреди гаража и шарил лучом по висящим на стенах пропеллерам и каким-то ранцам, похожим на акваланги. Луч то становился ярче, то почти пропадал. Все потому, что фонарь, брошенный Стасом, он поймать не смог – уронил на пол. И тот, видимо, нехорошо стукнулся об асфальт.

– Как этот иларт вообще выглядит? Я его не вижу!

– Не ори ты так, – Стас подошел ближе к дверному проему. – Посмотри в том углу, там должна быть дверь. Типа шкаф такой железный. Может, в нем?

Дверь нашлась быстро, но никак не хотела открываться. Коля решил было, что она заперта, но Стас шепотом посоветовал просто дергать сильнее.

Раздался гадкий металлический визг, и Джексон, тоже стоявшая в дверях, испуганно зашикала. Коля попробовал остановить разбуженную дверь, но не смог – она была тяжелой и открывалась уже по инерции. Несколько секунд он стоял, не дыша, готовый бежать из гаража, если побегут его спутники. Вся авантюра теперь стала казаться глупой и очень опасной. Зачем он дал себя уговорить?..

Вероятно, всему виной была гордость. Когда Стас сказал, что на дверях гаража установлены датчики, мимо которых не может пройти ни один запрещенный ребенок, да и вообще ни один человек без специального пропуска, – Коля возгордился. Сам Стас, попробуй он зайти в гараж (который оказался вовсе не гаражом, а ангаром для хранения и заправки иларта), перебудил бы всех охранников и даже, возможно, получил удар электрическим током. Но Коля не такой. Коля молодец и смельчак! Он же не будет отступать теперь, когда только и осталось, что взобраться на иларт и вывести его из ангара, правда?

Надо было сказать: неправда.

«Он ведь знал, куда меня вел. Он еще внизу говорил про звонилку! – думал Коля, дрожа перед железной дверью. – Мне-то этот иларт на фига сдался? Теперь точно поймают. Гады…»

Странно, но думать плохо о Джексон у него по-прежнему не получалось. Гадом он считал исключительно Стаса и сам не знал, почему употребил это слово во множественном числе. Возможно, он просто сейчас был зол на весь мир. На весь Верхний Мир, конечно же.

На шум никто так и не пришел. Коля решительно направился к выходу, даже не заглянув в шкаф.

– Сами доставайте свою леталку!

– Ты дурак, что ли! Как я внутрь попаду? Сказал же, не бойся!.. Ты один это можешь сделать, понимаешь?

– А если я не хочу? – признаться, что ему страшно, Коля не мог.

– Полетать хочешь, на море хочешь, а иларт доставать не хочешь? – Стас злобно смотрел на него, но больше не обзывался. Видимо, и сам понял, что угон совершить никто, кроме Коли, не сможет.

– Я ж даже не знаю, как им управлять!

– Блин, я ж говорил тебе: ты главное встань на белое, он сам включится! А потом тихонько вперед наклонись и две ручки, которые сверху, прижми к плечам!