— Весьма неплохое, надеюсь.

— О его организации?

— Грубо говоря, там была та самая управленческая верхушка и основная масса. К управленцам относился не Совет, точней, не только. Это было определённое количество джедаев, которые как направляли Орден во внешнем мире, так управляли теми, кто в него входил. Группа политиков, психологов, идеологов. Туда же примыкали некоторые научные работники, философы, учителя. Собственно, официальный статус джедая внутри Ордена фактического значения не имел. В условно говоря управленческую группу мог войти любой.

— Кто тебе об этом говорил?

— Как кто? Мастер.

— Вейдер?

Рина кивнула и усмехнулась. Усмешка вышла такой, что он невольно отвёл взгляд.

— Старые раны болят похуже новых, — сказала она без удивления.

— Откуда тебе знать?

— Знаю.

Он снова отвёл взгляд.

— Ты прячешь глаза каждый раз, когда хочешь солгать себе.

Он покачал головой:

— Нет. Каждый раз, когда пытаюсь найти правду. Для себя.

Она подумала:

— Наверно.

Он повернул голову и взглянул на неё. Тоже задумчиво.

— Всё это достаточно сложно, — сказал он. — Сложно, мерзко и невероятно больно. И вряд ли ты меня поймёшь. Ты когда-нибудь входила в стан побеждённых? Нет, я сейчас говорю не о проигранной войне. Не о том, где был Палпатин, пока не сумел захватить власть. Я говорю о внутреннем поражении. Когда сдаёшься, убеждая себя, что сдача — это хитрость, которая поможет собрать силы для дальнейшего боя. Но проходит год, пять лет, десять, двадцать лет — и ничего. Потому что уже не хочешь бороться. И то, что принял якобы насильно, становится частью тебя. Я очень хотел жить, знаешь, — сказал он с застывшей кривой усмешкой. — Я невероятно хотел жить. Что ты знаешь о тех, кого победили. Ты никогда не была среди нас. Ты — и твой мастер.

— Никогда, — эхом отозвалась Рина.

Он вздрогнул снова, но слово окончательно прорвало нанос. Он набрал воздух в лёгкие, чтобы начать говорить — столкнулся с тёмными глазами. Что-то в них было. Что-то, из-за чего он выпустил воздух, так ничего и не сказав.

— Жить, — произнесла Рина. — Ты очень хотел жить. Как?

— Хоть как-то… чёрт.

— Нет, говори.

Он в который раз за бесконечную встречу взглянул ей в глаза.

— Я был очень молод… юн, — он усмехнулся книжному слову, — горяч, честолюбив. Мальчишка с горячей головой. Изначально. Был бы не в Храме — дрался б направо и налево, отстаивал себя, руководил. Я ведь был очень сильный. В смысле форсы. Талантливый, сильный. Безбашенный. Взрывной. Только… в Ордене было в почёте смирение…

Он вдруг развернулся, замолчав. Раздался смех. Его собственный, каркающий. Яростный, сухой.

— Любая сила должна смириться перед Великой, — быстро сказал он. — Желание бить, желание быть лучшим… вожаком… выбито из меня ещё в четыре года. Но остались явления… остаточные… конечно, я умом был предан… идеалам храма… но почему-то всё время в учебных поединках пытался только победить, дать фору и всё равно победить, а если не удавалось — то взять реванш в тёмных коридорах, но на самом деле я просто хотел стать суперрыцарем, а в Храме нельзя было быть супер, в Храме ты — только рыцарь, подчинённый и послушный, потому что… Мечта о крутой взрослости обычного мальчишки просто переродилась. Но нельзя было мечтать о собственной силе…

Он сглотнул обрывок слов — и развернулся к ней:

— Ты это хотела услышать? Ты потому так со мной говорила?

— Да.

Он вытаращил глаза. А в следующую секунду ему стало невероятно легко. С нею.

— Ты что, никогда не врёшь?

— Вру, — она улыбнулась. — Когда надо — так вру, что все верят.

Он рассмеялся:

— Даже в этом признании ты до отвращения откровенна.

Она кивнула, продолжая улыбаться.

— Ну вот, — сказал Кеноби. — По сути и всё. Сильного и нужного им мальчишку Храм поставил перед выбором: или высылка в сельхозкорпус, что означало конец любого обучения Силе и неполноценное существование на полутюремных условиях до конца жизни среди прочей отбраковки. Или добровольное согласие на слом. Добровольная помощь в уничтожении части себя. Той, которая была опасна. И я испугался, — просто сказал он. — Я выбрал слом. Ради…

Он замолчал. Звенела тишина.

— Что со мной? — сказал Кеноби. — Я… мне так легко.

— Кажется, я отрезала нас от Силы, — усмехнулась Рина. — Мастер мне это сказал — и похоже, он прав.

— От Силы? Но…

— От Великой, — сказала Рина. — Пришлось. В тебя через канал с ней вливалось слишком большая энергия. Которая толкала тебя на то, чтобы меня прикончить. А, как я тебе уже говорила, моя сущность очень не любит, когда её убивают.

— Но… — сбитый с толку, он прислушался. Попытался ощутить, почувствовать…

— Но я не оглох, — сказал он с нарастающим удивлением (смешанным с недоверием). — Хотя чувствую себя как-то странно.

— Куай-Гон был сильно харизматической личностью? — спросила Рина вдруг.

— Он был… — Оби-Ван запнулся. Не было слов, чтобы объяснить, что за аура всегда была вокруг его учителя. Тёплый золотистый покров… внезапно, в секунду ужаса, покров был разодран в клочья, и оттуда, неприкрытый ничем, в него упёрся холодный, рассудочный взгляд. Тот особый холод, который на самом деле есть загнанная вглубь…