Так я о тех, кто использовал Силу ради себя. Видна двоякость, верно?

— Верно, — усмехнулся Рик. — Умный забрак…

— Порождение использует то, что его породило. Для своих целей. Более того, пытается переформировывать это порождающее под себя. Вот потому так называемый путь Тьмы гораздо трудней. И так называемое тёмные способы использования Силы. Мы используем то, что нас сильней. А это значит вечный бой, вечную войну и большую трудность. Джедаи и мир плывут по течению. Мы не только идём против. Мы ещё его и поворачиваем.

— Да? — спросил Рик скептически. — Что-то пока не очень получалось.

— Так мы ж всё равно не отступаем.

— Придурки и мазохисты.

— И не говори.

Они переглянулись.

— Как ты думаешь, — спросил Рик, — если Сила исчезнет…

— Куда?

— Не знаю.

— Закрой глаза и спроси сам себя, что ты сказал. Когда ответишь, открой глаза и скажи об этом мне.

— О том, что я их открыл?

— Нет. О том, что понял. Как это — Сила исчезнет? Она не может исчезнуть. Она — энергетическая сетка, на которой держится мир.

— Да?

— Да, — ответил забрак ехидно. — Первый уровень, начальная школа. Энергия мира есть то, что мир порождает и то, без чего мир существовать не может, — с причмокиванием процитировал он. — Мы можем использовать Силу. А вот уничтожить…

— Подобно тому, как Силу используют мидихлориане, — пробормотал Рик.

— А?

— Использовать Силу подобно тому, как её используют мидики, — ответил Рик и провел ладонью по лбу. — А что? Тебе не кажется, что эти простейшие устроились лучше всего? Доказано же, что они питаются энергией непосредственно, то есть паразитируют на Силе. Нашли, понимаешь, бесперебойный источник питания не только в теле живого суще…

— А? — спросил Тийен через минуту. — Ты ещё здесь? Эй, на связи!

— Паразиты, — пробормотал Рик тупо. — Паразиты Силы.

— Паразиты Силы, — сказал Палпатин.

Он будто очнулся.

Толкнули — очнулся.

Мидихлориане. Паразиты на Силе.

Микроорганизмы, по сути, этим и занимались. Паразитировали на том, что живые существа назвали Великой Силой. И что для микроорганизмов было наиболее щедрой питательной средой. Чистой энергией.

Великая Сила что? Энергия. Все её последующий надстройки — что эволюция на планетарной коре. Энергия может породить и с помощью энергии можно породить всё, что угодно. Но сама она — остаётся энергией. И вот ею-то и питаются мидихлориане. Триллионы, миллиарды, биллионы, безумное количество простейших, которых никто не подсчитывал. При этом их естественная среда обитания — органические соединения, но более всего для них привлекательны высокоорганизованные живые существа. Тоже паразитизм. Но кто паразитирует на ком? Мидихлориане — на живых существах? Или наоборот?

Поле, поле, энергетическое поле. Использовать энергию, силу. Рина использовала собственную силу. Возможно, с помощью мидихлориан. Кеноби отрезали от Великой. Возможно, с помощью них же. Энергообмен внутри каждого живого существа. Энергообмен на уровне общей энергии галактики. Энергообмен на уровне… а почему нет? А почему, собственно, не предположить, что все эти мельчайшие паразиты от Силы в своей совокупности составляют что-то вроде самостоятельной энергетической сетки? Они качают энергию из Силы — в организме живых существ. Они ею живут. Они ею обмениваются. То, что это происходит на уровне организма живого существа, было известно давно. Но почему — не на уровне всей галактики? Зелёная сетка, наброшенная на золотистый струящий покров…

Так получается — что? Мидихлориане связаны собственным энергообменом… и создали энергетическую сетку, вторичной энергии, результат того, что они поглотили и переработали. И, пардон, тогда какой же из видов энергии используют форсьюзеры? И какой из видов — использует — их?

Мысль, прямо сказать, шизофреническая. Как ни крути. Мама моя дорогая, великая энергия космоса, переработанная… а если называть вещи своими именами — переваренная мидихлорианами… и вот потому, что эти маленькие зелёные простейшие решили столоваться на энергетическом столе — вообще возникла возможность использовать Силу? А если бы их не было? И откуда они? И что, вообще-то, хуже: чистая энергия универсума — или продукт пищеварения мидихлориан? Они связывают существа силой или же…

Как бы там ни было, оформилась холодная мысль, а Рина, похоже, сделала именно это. Отрезалась от энергетики космоса… и использовала локальную энергосистему. Группы мидихлориан? Да, понятно, не будь общей энергетики космоса, мидихлорианам не чем было бы питаться. И их энергосистема была бы невозможна. Но, если физики не врут, тогда было б невозможно существование мира как такового. Так что не так уж важен данный пункт. Энергия просто есть. И она будет всегда. А хлор создал поверх неё — собственное поле. Создал — конечно, не то слово. Не осознано, исключительно по факту существования. Вот существуют такие мидики. Их много. Их становится всё больше. И они… интересно, сцепка на уровне галактической энергетики между ними произошла по факту критической массы — или же потому, что форсьюзеры стали осознанно использовать Силу и воздействовать друг на друга и окружающий мир?