–  Пулемётов нет. Мы находили два раза оружие, но совсем в никудышнем состоянии. Оно вообще-то тоже там, но пользы от него… А так там луки.

–  Луки?
– переспросил Валька и удержал на языке насмешку: мол, в нашем возрасте уже несолидно в индейцев играть. Но Олеся, кажется, поняла и, соскочив с танка, загадочно сказала:

–  Сейчас.

Валька остался сидеть. Из лука-самоделки он стрелял пару лет назад. Согнул просто ради интереса - и очень быстро разочаровался. Будучи начитанным парнем, он с тех пор считал, что настоящий лук может получиться только если сделать его из тиса, как у Робин Гуда и прочих английских стрелков, или из турьих рогов, как у богатырей. Но тис под Воронежем не рос, а туры не водились вообще нигде. Кроме того, Валька был уверен, что даже настоящий лук - так, забава, если в мире существуют "калашников", М16 и прочее огнестрельное оружие.

Олеся отвалила дверь хижины и скрылась внутри, но через пол-минуты, не больше, выбралась обратно, держа в одной руке большой, красиво расшитый бисером колчан, из которого торчали ярко-алые оперения десятка стрел. В правой руке у девчонки, как показалось Вальке, была удочка - удилище выше хозяйки и толстая леска. Но Олеся аккуратно поставила колчан на землю и потянула за леску. Оказалось, что это всего лишь чехол, надетый на красную тетиву с кожаной петелькой на свободном конце.

–  Смотри, - коротко приказала Олеся и, уперев конец лука - уже бы ло ясно, что это лук - в землю, плавным, но быстрым движением на-дела тетиву на свободный конец - кожаная петелька скользнула в глубокий вырез, а на лбу у Олеси проступила голубоватая жилка.

В руке у девчонки оказался лук, совершенно не похожий на дворовые самоделки из веток американского клёна: высотой с саму Олесю, толстый, обмотанный каким-то ремнём в центральной части и суженный к концам. Выглядел лук солидно.

–  Сколько вон до того сухого дуба?
– не поворачивая головы, спро-

сила Олеся, указав рукой на серое мёртвое дерево. Валька прикинул на глаз и ответил:

–  Метров полста.

–  Семьдесят. Сто шагов, - поправила Олеся, - проверено. Теперь смотри.

Не глядя, она достала из колчана стрелу - длинную, ровную, с тускло блеснувшим наконечником. А дальше - дальше Валька за ней не уследил. Вот только что стояла - лук в опущенной левой руке, стрела - в правой…и вдруг послышался короткий, какой-то зловещий стук. Тетива мелко вибрировала, отчётливо гудя, как струна гитары. А стрелы в руке Олеси не было. Она торчала в том сухом дубе.

–  Посмотри, - предложила девчонка. Валька соскочил с танка, почти бегом подошёл к дубу, машинально считая шаги.

Стрела вонзилась в дерево на высоте Валькиной груди. Не просто вонзилась - она ещё подрагивала, словно живая, трепетало длинное, аккуратное алое оперение. Валька заметил, что стрела не простая - в конец её, за оперением, была вставлена вроде бы пластмассовая развилка - очевидно,туда ложилась тетива. Мальчишка взялся за древко, потянул, покачал.

Казалось, стрела срослась с дубом.

–  Не мучайся, - слегка насмешливо сказала Олеся, тихо подойдя и опершись на лук.
– Сантиметров на пять вошла, наконечник так там и останется… Я потом выну.

–  Дай, - без объяснений, даже грубовато, потребовал Валька, протягивая руку.

–  Не урони, - Олеся протянула лук, и пальцы Вальки легли поверх её руки. Валька вздрогнул.
– Что, тяжело?

–  Я… нет… - пробормотал он и перехватился за другое место. Олеся разжала пальцы.

Валька не уронил лук только потому, что успел схватиться другой рукой, изумлённо вытаращив глаза:

–  Сколько он весит?!

–  Двенадцать килограммов, - с удовольствием объяснила девчонка.

Валька осторожно повернул лук, взялся за него для стрельбы.
– Это можжевельник.

–  Я попробую?
– спросил Валька и потянул тетиву, как видел в кино - к уху.

Сперва - несколько сантиметров - тетива шла легко. Потом… потом Вальке стало казаться, что он пытается поднять растущую с каждым сантиметром тяжесть. Не выдержав, мальчишка отпустил тетиву и вскрикнул - она беспощадно и резко полоснула по руке.

–  Осторожней, - Олеся вскинула ладонь.
– У него сила натяжения - сорок килограммов. Вдвое больше, чем у спортивных…

В замешательстве Валька посмотрел на довольно тоненькую девчонку и качнул лук в руке, неожиданно ощутив,какая огромная, равнодушная и убийственная сила таится в этом предмете. Валька несколько раз стрелял из охотничьих ружей -в них ничего подобного не таилось. Лук, казалось, жил своей, глубоко спрятанной, жизнью, целью которой было метать стрелы - куда захочет хозяин; мальчишке вспомнился фильм "Отважное сердце" с Мэлом Гибсоном и град взлетающих стрел английской пехоты. И ещё - слова из учебника истории для 7-го класса - о том, что стрела лука пробивала насквозь рыцарские доспехи за ДВЕСТИ шагов!

–  Как ты из него стреляешь?
– спросил Валька, возвращая лук Олесе.

–  Так получается, - пожала она плечами.
– Вообще-то первый лук мы с ребятами сделали три года назад. Лёвка принёс книжку, там написано, как всё делается. Ни у кого из ребят так хорошо, как у меня, не получается, хоть они и сильнее… Стрелу видишь? Кукушечьи перья. А видишь, как близко оперение к тетиве? Это для меткости. Чем дальше оперение - тем быстрее летит стрела, чем ближе - тем метче…

–  В войну играли?… - спросил Валька и осекся. И точно - Олеся поглядела на него даже немного испуганно: