Шрифт:
От него пахло пoтом.
Автобус тронулся.
Грозно сведя брови, Салах повернул голову и горделиво взглянул на него. Знает ли этот неверный, что настал его час? Может ли он это знать?
О, несчастный! Как близко к нему всесожигающее пламя ада!
Салах осторожно расстегнул молнию на сумке, сунул руку в отверстие и продел палец в петлю.
– Аллах велик! – громовым голосом крикнул он. – Аллах велик!
И только потом дернул.
Глава 4
Ах, коридоры Анимацентра, длинные и пустые, как макароны!
У меня остается времени только забежать в собственный кабинет за конспектом лекций. Который, собственно говоря, ни черта мне не нужен, поскольку я знаю все наизусть.
Пол-этажа вверх и направо.
И еще раз направо. Первая дверь. На двери табличка:
С. А. БАРМИН
Аниматор
Распахнув, переступаю порог.
Свет большого окна ослепителен после сумрака коридора.
– Здрассти!
Ага. Это, стало быть, та самая новенькая. Вместо Лизы. Хорошо.
Кивнув в ответ, молча ставлю кейс, неспешно снимаю пиджак, вешаю в шкаф. Повернувшись, несколько секунд разглядываю. Только после этого говорю строго:
– Ну-с?
И, как будто и в самом деле ожидая ответа на этот бессмысленный вопрос, пристально смотрю в глаза. Вдобавок держу руки в карманах и покачиваюсь с носка на пятку.
Она молчит. Должно быть, ждет продолжения. Но в том-то и фокус, что продолжения нет. Снова вскидывает испуганный взгляд. Пушистые ресницы подрагивают. На щеках медленно проступает румянец. Вот, наконец, первое шелестение:
– Что?
– Имя? – спрашиваю я сурово.
– Инга, – лепечет она.
– Инга? – повторяю с сомнением в голосе. – Так-так… Фамилия?
– Нестерова…
– Отчество?
– Пе… Петровна.
– Вы, кажется, поступали к нам?
– Да…
– И что же?
– На имиджинге срезалась…
– Да-а-а. – Я неодобрительно качаю головой. – Замужем?
– Я?
– Ну не я же, – добродушно усмехаюсь.
Разозлилась. Ни тени испуга. Неуловимо меняется осанка. Глаза сощуриваются. Говорит неожиданно влажным, ласкающим голосом:
– Сергей Александрович! Вы же читали личное дело!
– Читал, – киваю я. – Но уже забыл.
– А вы еще почитайте, – мягко советует она.
Но в сердцевине каждого слова все-таки живет трепетание робости и смущения.
– Хорошо, Инга, – со вздохом соглашаюсь я. – У каждого есть право хранить свои тайны… Вы в курсе должностных обязанностей?
Нервно пожимает плечами.
– В общих чертах.
– В общих чертах? – огорченно качаю головой. – Все прочее может так и остаться в общих чертах. Но одно вы должны знать в самых мелких деталях!
Возношу указательный палец и, широко и резко вытянув руку, перевожу его в горизонтальное положение.
– Видите этот плющ? – (Мощные восковые плети свисают со шкафа; его когда-то подарила мне Клара; я безалаберен по природе и никогда не думал, что смогу заботиться хотя бы о цветке.) – Дорогая Инга, он требует самого тщательного ухода. Вы будете поливать его в понедельник, среду и пятницу. Лучше в середине дня, ближе к обеду. В том кувшине вода. Отстаивать не менее суток. Ни в коем случае не из-под крана. В пятницу перед поливом – щепотку порошка вот отсюда.
Из этой коробочки. Вам понятно?
– Понятно…
– В пятницу же, после полива, нужно протереть листья влажной марлей.
Марля в нижнем ящике. Очень медленно и аккуратно. Очень аккуратно.
Вы понимаете меня? Никакой суеты. Одно неловкое движение – и вы отломите черенок. А если вы отломите черенок…
– Я понимаю…
– Это очень ответственно, Инга. Очень. Ваша предшественница… -
Я поджимаю губы и возвожу глаза к небу. – Ваша предшественница не справилась с этой простой обязанностью. И была уволена.
– Из-за плюща? – недоверчиво спрашивает Инга.
– Из-за плюща, – торжественно повторяю я, снова пуская в дело палец – подняв, грозно трясу десятью сантиметрами выше уха. – Да,
Инга: из-за вот этого плюща!
Она недоуменно смотрит на столь невинное на первый взгляд растение.
Все вранье, конечно. Лиза уволилась после полуторамесячного периода страданий с ее стороны и некоторой нервотрепки с моей. Почему-то ей втемяшилось, что мы вечно должны быть вместе…
– Потому что, видите ли, работа аниматора – это напряженное и ответственное занятие. Вы, наверное, думаете, что мы баклуши бьем?