О, в каком только виде он не видел Черри Вейл! Уму непостижимо. Фея из сказки на помолвке мамы и Сэма. Сексуальная кошечка в униформе казино. Бедная сиротка в мокром рубище.

Теперь вот в банном полотенце… Без косметики. Без умопомрачительно высоких и тонких каблуков. Без прозрачных чулок, подчеркивающих стройность ножек…

И в банном полотенце она была гораздо соблазнительнее, чем в любом из вышеперечисленных нарядов! От нее исходил аромат нежный и тонкий, соблазнительный и чарующий, ее кожа была такой гладкой и нежной, что хотелось немедленно прикоснуться к ней…

Сколько мужчин у нее было? Скольким она уже позволила прикасаться к своему телу? Обладать им?

Ему не позволила.

О чем ты думаешь! Ресторан нуждается в толковом менеджере, в хорошей рекламе, в посетителях, а эта сексапильная штучка, что она может? Смешно, честное слово!

День сегодня такой. Все берут его на испуг. Все происходит неожиданно. С неба сваливается мокрая Черри Вейл и оказывается дипломированным менеджером. Луиза Кавендиш сообщает, что улетает через пару часов, хотя еще вчера обещала остаться на недельку и ввести нового менеджера в курс дела. И что теперь делать ему, Коннору Фотреллу, владельцу ресторана и виноградника?

О винограднике, кстати, пока лучше не думать. Ресторан на сегодня важнее. Заработает он – можно будет заняться и лозой.

Ах, Луиза, Луиза! Как же она его подвела! Коннор полностью доверился ей в выборе нового менеджера, главным образом потому, что действительно не имел в этом деле достаточного опыта. Луиза взялась за дело с большим жаром, но постепенно выяснилось, что этот жар действует на соискателей убийственным образом. Луиза безжалостно отсеивала большую часть желающих получать большие деньги на хорошем месте, но и оставшиеся выдерживали не больше недели. Последний вообще продержался два дня. Уходя, тот парень сказал:

– Я не могу работать с работорговцами, мистер Фотрелл!

Кого он имел в виду? Его, Коннора? Почему? Хотите посмотреть на самого покладистого босса в мире, смотрите на Коннора Фотрелла! Единственное его требование – компетентность. И еще – честность. Все. При наличии этих двух качеств Коннор Фотрелл слова вам поперек не скажет. И потом, где это рабы получают такую зарплату?

Неделю назад Луиза мрачно сообщила ему, что у них остался всего один претендент. Оказалось, что им является сероглазая красавица, которая сейчас заперлась в его ванной комнате. Круг замкнулся. Преисподняя и дьяволы…

Дверь ванной распахнулась. Черри, излучая с трудом сдерживаемую ярость, ступила в комнату. Джинсы интригующе повисли на бедрах, свитер свободно болтался вокруг ее тела, то и дело соблазнительно сползая с точеного плеча. Рукава и штанины она подвернула, отчего еще заметнее стало, какая она хрупкая и изящная. Коннор судорожно вздохнул. Можно попробовать чадру, но позже…

– Ты доволен?

– Садитесь, пожалуйста, мисс Вейл.

Русые волосы пышной гривой рассыпались по плечам. Без косметики она выглядела такой юной, такой невинной… такой потрясающе красивой!

Невинной? Ха-ха! Говорят, до отеля она работала в ночных клубах. Наверняка в стриптизе. С такой фигурой только там и работать.

Коннор откашлялся, мысленно приказав внутреннему голосу заткнуться и не лезть с глупостями.

– Итак, дорогая мисс Вейл, должен признать, что был очень удивлен, увидев вас здесь.

Она закинула ногу на ногу. Самые длинные ноги в мире, честное слово!

– Брось изображать из себя клоуна, Фотрелл. Ты хочешь знать, как мне удалось обдурить твою прекрасную мисс Кавендиш!

– Слушай, Вейл, я пытаюсь быть вежливым, но…

– Но у тебя плохо получается. Это естественно, ты же никогда не пробовал этого раньше. Оставим скучную тему. Верить моим словам ты отказываешься. Тогда предложи свою версию. Думаешь, я приехала, потому что хотела тебя увидеть?

Возбуждение Коннора нарастало, но он все еще держался.

– Слушай, Черри, давай договоримся так: я задаю вопросы, ты на них отвечаешь.

– Пожалуйста. Я разве против?

– Значит, ты утверждаешь, что мисс Кавендиш наняла тебя через агентство «Картер Джоб»…

– Нет, не так.

– Не так?

– Это не я утверждаю. Это мисс Кавендиш наняла меня через агентство «Картер Джоб».

– Хорошо. Итак, ты приехала на заключительное собеседование. Мне очень жаль, Черри, но я боюсь…

– У тебя проблемы со слухом? Или с мозгами? Меня уже наняли, понимаешь? На-ня-ли! И прислали подписанный контракт.

Коннор сломал ручку, которую машинально крутил пальцами.

– Это невозможно!

– Контракт показать? Он у меня в сумочке.

Пусть помучается. Потом она все равно уедет, но смотреть на растерянного Коннора Фотрелла – чистое наслаждение. Коннор уже овладел собой.