И музыка обрывается.

Как тихо...

А потом в невероятной тишине - несколько хлопков. Вадим. Потом Алексей... А потом на сцену обрушивается шквал. Аплодисменты, крик, восторженный свист...

— Браво!

— Фениксы, еще!

И Ян, который подносит ее руку к губам:

— Это чудо!

В это мгновение несколько золотых цветков на стенах с еле уловимым хлопком раскрывают лепестки - и в воздух взмывает десяток светящихся облаков-тучек, рассыпающих...

Это снег? Золотой... Как красиво... А почему так болит голова? Просто в глазах темно. И Марианна трет виски... И Анжелика морщится... Что такое? Ладно, не будем портить впечатление:

— Ян, удивительная красота! Ты мастер...

Но молодого демона ее комплимент, похоже, не слишком радует, синие глаза его еле уловимо темнеют:

— Вам лучше увести отсюда своего подопечного. Сейчас немного похолодает, а хрупкие люди легко заболевают... Да и зрелища дальше совсем не такие красивые. Следующими выступают василиски...

Когда они оказались в комнате-тюрьме, юноша подхватил ее на руки...

Ой!

— Алексей, ты что?

... и закружил по комнате так, что она схватилась за его шею, чтобы не упасть...

— Алексей!

Вредный подопечный остановился... и посмотрел сияющими от восторга изумрудными глазами.

— Лина... Лина, красота какая! Феникс мой...
– губы ангела касаются ее лица нежно-нежно... Словно она снежинка, которая вот-вот растает... У Лины перехватывает дыхание от нежности... и горечи.

Ангел мой... Ну как я скажу ему про Такеши?

— Алексей... послушай...

— Может, потом?
– почти умоляюще смотрит юноша.
– Ты такая красивая сейчас...

Ох, милый... Прости меня.

Если б раньше, если б еще месяц назад... я б промолчала, отложила этот вечер на потом... Я бы сберегла этот вечер только для нас. Для тебя. Но ты поправился, и больше нельзя скрывать и молчать. Ты - мужчина... Ты имеешь право знать.

— Алексей, ты помнишь Такеши?

— Что?
– лицо Алексея вдруг застыло.
– Почему ты спрашиваешь? Откуда ты знаешь?..

— Встретила на балу.

— Но почему... почему вы говорили...
– юноша вдруг встряхивает головой, тревожно-напряженно смотрит ей в глаза.
– Лина, тебе нельзя его убивать!

— Нельзя...

— Я... черт, не то чтобы я не...
– сбивчиво говорит выбитый из равновесия парень.
– Лина, это опасно! Ты уже убила валькирий... Если умрет еще кто-то из моих "воспитателей", могут появиться подозрения... Не рискуй!

Он еще про Деймоса не знает...

— Алекс... Вадим назначил его твоим целителем. Руку лечить.

На этот раз юноша даже любимого вопроса не задал... "Что?" не прозвучало... Зато лицо мгновенно замкнулось, а в глазах тенью проявилось полузабытое затравленное выражение. Он даже руки Лины выпустил, и казалось, весь ушел в себя... Напряженно сжатые губы, невидящий взгляд... Ох, как знакомо!

— Так плохо?

— Он здорово меня достал...
– на автомате отозвался Алексей.- Тогда... Почему именно его? Я... Он что, опять подозревает что-то?

— Нет. Просто этот тип, по мнению его Избранности, знаток человеческого тела.

— Знаток, - по губам юноши скользнула невеселая улыбка.
– Еще какой знаток... Черт!

Алексей сжал кулаки...

— Только этого не хватало! Нам же нужно закончить с лагерем... План готов, нужно собирать команду, начинать тренировки, нужно...- он замолк, глубоко вздохнул, кажется, пытаясь успокоиться.
– Как же не вовремя... Ладно. Ладно, пусть лечит!

Юноша зло выдохнул и явно попытался взять себя в руки. Даже глаза закрыл...

— Ничего. Ничего, все в норме.

— Обещаешь быть осторожным?

— Обещаешь его не убивать?
– вот в этот миг Алексей ангела никак не напоминал. Абсолютно. Скорей, какого-нибудь демона, скажем, тревоги или кого-то похожего. С такими-то глазами.

— Алексей!

— Ну пока, а? Чтоб не вызывать подозрений.

— Ангелы точно чокнутые!
– вздохнула девушка.
– Алексей, о лагере завтра, ладно? Когда я вернусь.

— Откуда?

— Меня призывает клан. Что-то срочное. Отдыхай, не жди меня...

Из служебной записки Отдела телепатии Службы Дознания.