Последнее, что она успела увидеть, это летящая к ним размытая стремительная тень... Алексей... не надо... Уходи...

Какая жесткая подушка под щекой....шевелится. Шевелится? Лина попыталась поднять тяжеленные ресницы, но их словно склеило. В уши толкался какой-то настойчивый шум.

— Лина! Открой глаза! Ну же!...

— Щщасссс...
– выдавила девушка - Тряхни...

— Что?

— Ох, черт...
– размечталась... будет тебе Алексей трясти девушку, как же... глаза кое-как открылись, и голос прорезался моментально. Она просто заорала, когда увидела над собой Алексея. Лицо в крови, горло в крови, и перепуганные глаза...
– Что?! Силы Ада! Что с тобой?! И где эта?!

— Тихо-тихо...
– Алексей бережно придержал ее плечи, останавливая рывок тела к бою.

— Тихо? Где она?

— Я ее убил.

— Как?!
– Лина онемела. Убить Эль?! Эль?! Годы обучения в Питомнике, эльфийские боевые навыки, сила, живучесть... и Алексей смог ее убить?

— Она хотела убить тебя, - Алексей помедлил... и прижал ее к себе, гладя по волосам, как ребенка, - Когда ты упала... Ты... Я думал, что потерял тебя... Чуть с ума не сошел... Что случилось? Милая...

Девушка оглянулась на Эль. Да. Ее бывшая одноклассница больше не сможет никого убивать своей ненавистью...

— Ничего.
– Она прижалась к Алексу, и помотала головой, отталкивая воспоминание о мыслях Эль... злобных, страшных и несчастных... Горло царапало и почему-то хотелось плакать, - Напомни мне, чтобы я никогда не трогала пьяных эльфов...

Алексей встретил эту неловкую попытку пошутить понимающим взглядом... И наверно, она бы расплакалась... в кои-то веки, взяла б и дала волю эмоциям... наверно, но голос юноши остановил слезы:

— Мы не одни.

Лина повернула голову и встретила насмерть перепуганные глаза. Мальчишка... Мальчик-игрушка из уничтоженного Инносенса. Тот, из-за которого началась вся эта кутерьма, спрятавшись за кресло, быстро ощупывал полоску зачарованной стали на шее. Под их взглядами игрушка оставил попытки снять ошейник и вжался в стену.

— Не надо...

— Мы тебя не тронем. Пойдешь с нами?
– голова еще гудела, и навряд ли ее голос прозвучал успокоительно... По крайней мере, мальчишке он спокойствия не добавил. Тот затравленно огляделся.

— Я никуда с вами не пойду!
– он с ужасом посмотрел на Алексея, на кровь... и голос паренька задрожал, - Лучше просто убейте...

— Ты слышал о Лиге Свободы?
– в разговор вступил Алекс, легко переходя на английский, - Хочешь сражаться с демонами?

Желание быть убитым у юнца как рукой сняло. Черные глаза просто запылали:

— Вы из Лиги?

Лина вздохнула и выбыла из дальнейшей беседы. Можно не волноваться, Алексей его уговорит. На что угодно спорю. Даже на...

Ну, вот. Готово... Парнишка смотрит на ее подопечного совсем по-марковски: восторженно и чуть ли не влюбленно. Ох, мальчик, я тебя понимаю...

Хлопот с гаремом Эль им хватило по самые уши... Вытащить из кандалов, подлечить, успокоить, переправить в убежище... у Лины после дикого "контакта" отчаянно гудела голова, и помощи от нее было маловато. Алексей взял все в свои руки: разбил парнишек на группы, назначил старших, дал каждому задание... все занялись делом, ей осталось только выдавать ампулы и транспортировать очередную троицу в Убежище. А на очереди еще была "мелочь"...

Ох, дьявол...

Еще хорошо, что Эль поскупердяйничалась на ошейники - вся ее добыча, гомонящая на английском и французском, была без этой шоковой пакости. А то вообще было б с ума сойти.

Когда последняя малявка была переправлена в созданную когда-то камеру под начало Завтрака, Обеда и Ужина, Лина уже едва держалась на ногах, и проводил знакомство опять-таки Алексей... Железный он, что ли?

Верила б она в высшие силы, обязательно помолилась о помощи... Двенадцать детей... с ума сойти.

— Госпожа Искрова, - послышался из-за спины робкий голос...
– Так сколько детей мы должны усыновить?

Лина обернулась... и расплылась в блаженной улыбке.

Приемные родители! Она ж сама выдала им утром одноразовый телепортатор в эту камеру. Ох! Значит, высшие силы все-таки существуют...

После минутной оторопи будущие счастливые родители оставили вопросы и рванулись на помощь. Очень вовремя! Умыть, подлечить, накормить и одеть тройное количество малышей было не под силу ни Лине, ни Алексу... даже с активной помощью бывших заложниц. Лечение досталось бывшему светлому магу, купание будущей маме, присмотр папе... а лично ей снова пришлось переноситься в поисках одежды и какой-никакой еды, подходящей для детей. Столько переносов подряд, да еще с грузом, да еще после потери сознания.... Алексей с тревогой посмотрел на нее поверх очередной взлохмаченной головки. Что-то почувствовал? Или... Неужели ее усталость так заметна?