— Да, я возьму вот эти.

— С вас двадцать пять долларов, — потребовала женщина за столом.

Халил вытащил из бумажника две банкноты по двадцать долларов и протянул женщине. Она отсчитала сдачу и сказала:

— Давайте очки, я сниму с них этикетку.

Халил замялся, однако он просто не мог отказаться. Женщина, не глядя на него, обрезала пластиковую нитку, сняла ценник и вернула покупку Халилу. Он быстро надел очки.

— Ладно, пора лететь, — сказала девушка-пилот.

Халил повернулся к ней и увидел, что она взяла его чемодан.

— Я сам понесу чемодан.

— Нет, это моя работа. А вы клиент. Готовы?

Халилу говорили, что пилоты частных самолетов должны заполнять полетные планы, но девушка уже подошла к двери. Он тоже направился к двери, услышав вслед:

— Приятного полета.

— Спасибо, до свидания.

Девушка распахнула перед Халилом дверь, и они вышли на улицу. В глаза ударил яркий солнечный свет, так что солнцезащитные очки оказались кстати.

— Пойдемте со мной, — позвала девушка.

Халил пошел рядом с ней в направлении небольшого самолета, стоявшего вблизи офиса.

— Вы откуда? — спросила девушка. — Из России?

— Из Греции.

— Да? А я подумала, что Демитриос — русское имя.

— Русское имя Дмитрий, а Демитриос — греческое.

— Да, на русского вы не похожи.

— Я грек, живу в Афинах.

— Вы прилетели в Джэксонвилл?

— Да, в международный аэропорт.

— Прямо из Афин?

— Нет, из Афин я прилетел в Вашингтон.

— Понятно. Вам не жарко в костюме? Снимите галстук и пиджак.

— Все нормально. Там, откуда я прилетел, еще жарче.

— Шутите?

— Нет. Позвольте я сам понесу чемодан.

— Да, пожалуйста.

Когда они подошли к самолету, девушка спросила:

— Вам понадобится чемодан, или положить его в багажное отделение?

— Да, понадобится. И потом, там у меня хрупкая терракота.

— А что это такое?

— Древние вазы. Я торгую антиквариатом.

— Правда? Ладно, постараюсь не сесть на ваш чемодан, — со смехом заверила девушка.

Халил оглядел небольшой синий с белым самолет.

— Для вашего сведения, это «пайпер-чероки». Обычно я обучаю на нем летать, но выполняю и недалекие чартерные рейсы. Кстати, у вас нет предубеждения против женщин-пилотов?

— Нет. Уверен, что вы компетентны в своем деле.

— Я не просто компетентна, я отличный пилот.

Халил кивнул, но почувствовал, как лицо снова запылало. Эх, если бы можно было убить эту бесстыжую женщину, не ставя под угрозу выполнение будущих планов. Малик говорил ему: «У тебя может возникнуть желание убить, а не потребность. Так вот: помни, что у льва не бывает желания убить, только потребность. Если убивать всех подряд, то это большой риск. А любой риск только усиливает опасность. Убивай тогда, когда это нужно, но не убивай ради прихоти или в порыве ярости».

— А вам идут эти очки, — сделала комплимент девушка.

Халил кивнул:

— Спасибо.

— Моя птичка готова к полету. Я провела полную предполетную проверку. А вы готовы?

— Да.

— А вы нервный пассажир?

У Халила возникло желание сказать ей, что он прилетел в Америку в самолете с двумя мертвыми пилотами, но вместо этого он ответил:

— Нет, я часто летаю.

— Отлично. — Девушка забралась на правое крыло, открыла дверцу самолета и протянула руку. — Давайте чемодан.

Халил протянул чемодан, девушка поставила его на заднее сиденье, затем подала Халилу руку:

— Ставьте левую ногу на эту маленькую ступеньку и держитесь за эту скобу. — Она показала на скобу на фюзеляже. — Я залезу первая… здесь только одна дверь… а вы давайте за мной. — Девушка забралась в кабину.

Следуя ее указаниям, Халил забрался на крыло, затем залез в кабину на правое переднее сиденье. Он повернулся и посмотрел на девушку. Их лица находились всего в нескольких дюймах друг от друга. Девушка улыбнулась.

— Удобно?

— Да.

Халил перетащил чемодан с заднего сиденья к себе на колени. Девушка застегнула ремни безопасности и велела ему сделать то же самое.

— А что, чемодан так и будет лежать у вас на коленях? — спросила она.

— Да, пока не взлетим.

— У вас что там, лекарства?

«У меня там оружие, которое я хочу иметь под рукой, пока мы благополучно не уберемся отсюда», — подумал Халил.

— Я же говорил, хрупкие вазы. И позвольте спросить… нам надо заполнять полетный план? Или он уже заполнен?