– Сударь алхимик, а Вы насчёт какого-нибудь транспорта договорились?
– Рабар всё-таки справился со шнуровкой и пуговицами.

– Нет-с, игемон, - грустно вздохнул Феофан.
– Единственное, что я смог приобрести в этой деревеньке - шляпа!

Лойола достал чёрную длиннополую кожаную шляпу и надел её. Широкие поля, если надвинуть её на лоб, закрывали лицо вампира, что было очень полезно в их путешествии.

– Великолепно! Неужели Вы слышали об огнарской моде?
– такие шляпы любил надевать на охоту Альфонсо V.

– Нет, игемон, не угадали-с! Это мне презент от трактирщика! Он мне проиграл… - на лице у Феофана заиграла заговорщицкая улыбка.

– В кости? Не ожидал…

– Да, нет в "Допейся до Бахуса!". Это старинное ксариатское развлечение! Берётся несколько десятков разных по размеру стаканов. Туда наливается самое крепкое спиртное, что есть в доме. Соперники выставляют какой-нибудь приз, и кто опорожнит все стаканы и останется стоять на ногах, забирает приз соперника.

– А что же Вы поставили?

– Мелочь одну, - Феофан вынул из кармана медальон. В золотой оправе сверкал крохотный рубин, окружённый двенадцатью мельчайшими бриллиантами необыкновенной чистоты.

– Боги!
– Фридрих не сомневался, что только за один из бриллиантов можно было купить половину Тронгарда.
– Что же тогда внутри?

– То, что намного ценнее оправы!
– Феофан грустно улыбнулся и открыл медальон. Внутри была белая камея с портретом какой-то девушки.
– И не просите рассказать, что это, игемон.

– Но как Вы могли поставить это?

– Очень просто: алкоголь на меня не действует даже в самых больших количествах.

– А хозяин не мог заподозрить…

– Я, к Вашему сведению, играл в ксариатском амфитеатре в молодости! И Вы думаете, что я не смог бы изобразить пьяного человека перед каким-то тавернщиком? Да за кого Вы меня принимаете?

– Ладно, Лойола, не горячитесь. Я думаю, что нам самое время уходить отсюда, ещё столько всего предстоит сделать!

– Я того же мнения, игемон! Спускаемся прямо сейчас вниз, а потом продолжим-с путь к этому Вашему Филиппике.

– Вот и славно, - Фридрих открыл дверь и спустился вместе с Феофаном вниз.

Хозяин постоялого двора кивком поздоровался с Рабаром и продолжил вытирать стаканы. Хотя было ещё рано, но здесь уже сидел всё тот же человек, что и вчера. Сейчас он ел какую-то похлёбку. Этот портной проводил взглядом герцога и вампира, еле скрывая своё любопытство. Ещё бы! Лойола успел нацепить свою новую шляпу и теперь можно было разглядеть, да и то при определённом усердии, лишь его подбородок.

Попрощавшись с тавернщиком, Фридрих и Феофан вышли на улицу. При свете дня герцог наконец-то разглядел несколько десятков домов, приютившихся на недалёком холме.

Лойола обернулся, когда за его спиной послышался звук открывающейся двери. Из постоялого двора вышел портной, уверенным шагом приблизившийся к герцогу и вампиру.

– Вы чего хотите?
– Фридрих, на всякий случай, нащупал рукоятку меча.

– Я узнал Вас, герцог, - человек сохранял невозмутимое лицо, произнеся эти слова.

– Я не особо понимаю, о чём Вы говорите, сударь.

– Можете не строить из себя дурачка, милорд Фридрих Рабар.

– Ага, похоже, кто-то ищет себе место на кладбище, - в руке у Феофана Лойолы прямо из воздуха появился меч с абсолютно чёрным клинком. Портной резко отскочил в сторону, еле сдержав вскрик.

– Нет, я совершенно не собираюсь как-нибудь Вам навредить, а даже наоборот.

– В смысле?
– Фридрих жестом попросил Феофана убрать меч. Лойола пожал плечами, и меч растаял в воздухе.

– Об этом здесь лучше не говорить, милорд, - незнакомец потёр руки и кивнул в сторону тракта.

– Смотря о чём Вы хотите поговорить.

– О помощи, всего лишь о скромной помощи огнарскому Владетелю, милорды.

– Хорошо, но помни, что Рабаров не просто так учат фехтованию, - Фридрих кивнул на свой меч, а через мгновение Лойола, хмыкнув, держал руку на эфесе меча уже с белым клинком.

– Я и не забывал, милорд, - незнакомец уверенным шагом направился прочь от постоялого двора к дороге, а затем и дальше, к лесу.

Через несколько минут незнакомец вывел их на опушку леса, где взволнованно фыркали два коня.

– Фортуна ещё помнит обо мне!
– Феофан радостно подпрыгнул, увидев такую неожиданную помощь. Во всяком случае, Лойола надеялся на это. Вдруг это ловушка?

– Что это?
– Фридрих уставился на портного.

– Лошади, на которых Вы можете ехать куда пожелаете. Но сперва разрешите дать Вам один совет.