— Ох, господи, что это у тебя с носом? И у дружка твоего тоже. Никак, дрались, сорванцы?

— Нет, бабушка, мы не дрались. Это на него напали, а мы спасать кинулись. Меня и стукнули.

— Ай-ай-ай, — завздыхала бабушка, протирая Павлику расквашенный нос ватой, смоченной теплой водой. — Зачем ты-то совался?

— Да как же, бабушка! — удивился Павлик. — Мы заступались.

— А за всех не заступишься! Нечего было и лезть.

— Ну что вы говорите! — воскликнула Вера. — Выходит, по-вашему, пускай избивали бы его, да?

— Мала еще учить меня. Я век прожила.

— Оставь, Bepa, — нахмурился Миша.

— Вот, вот, хоть ты урезонь. А то, видать, шустрая со старшими спорить!

— Афанасьевна! — окликнула из-за плетня соседка. — Утюжка не дадите ли? Пережегся наш, а дочке в город надо.

— Господи, жалость какая! — запричитала Павликова бабка. — Мой тоже намеднись перекалился.

— Побегу к Русаковым, — заторопилась соседка.

— Беги, милая, беги, — ласково проводила бабка соседку и заворчала: — Русаковы, может, и дадут, а я не дура. Перекалишь и мой, а потом так же бегай, ищи у других.

— Да мы бы починили, — сказал Павлик. — Мы умеем.

— А ты молчи! Не твое дело. На всех не напасешься.

Минутку, Афанасьевна, минутку… «На всех не напасешься». «За всех не заступишься»… Может, еще скажете: «Себя только знай, а на всех наплевать!» Так, что ли?

Не удивляйтесь, что я вмешался и в ваш разговор с ребятами — уж очень это нехороший разговор. И сонеты ваши нехорошие. И хотя прожили вы на свете действительно много лет, а слушаться вас ребятам я все-таки не порекомендую. Потому что плохому вы их учите.

— Плохому? — возмутилась Афанасьевна. — Да я их, мил человек, учу, как выгоднее прожить. Каждый но своей выгоде живет, у каждого она на первом месте. Рыба ищет, где глубже, а человек, где лучше.

Ну, вот и договорились, Афанасьевна! «Выгода на первом месте». Даже народную пословицу вспомнили, чтобы свое доказать.

А только и пословица не поможет! Хотя как будто «верно: ищет человек, где лучше? Ищет. И не зря народ сложил эту пословицу. Могу и другие еще добавить: «Всяк хлопочет, себе добра хочет». Или: «Человек сам своему счастью кузнец». Или: «Добивайся счастья своей рукой».

Добиваться для себя или для своих близких чего-нибудь хорошего не зазорно. Пожалуйста, и ты стремись к лучшему и старайся жить хорошо, так, чтобы работа у тебя всегда была любимая, а отдых приятный» и в доме пусть будет все необходимое — мебель уютная, одежда красивая, пища на столе вкусная — никто за это тебя осуждать не станет, потому что все это тоже коммунистическим законом продиктовано — изобилие духовных и материальных благ. Хорошо, богато и счастливо должны жить все люди на земле.

Но при чем же здесь выгода? Разве только тот живет хорошо, кто живет «с выгодой»? Да нет же! Народ ведь сложил и такие пословицы:

— Лучше жить в тесноте, чем в обиде.

— Лучше нищий правдивый, чем богатый лживый.

— Лучше хлеб с водою, чем пирог с бедою.

— Лучше ослепнуть, чем приобрести дурную славу.

— Счастлив тот, у кого совесть чиста.

— Деньги смогут много, а правда все.

— Правда как солнце — ее ладонью не прикроешь. Она дороже золота.

Таких пословиц можно набрать великое множество, потому что хорошую жизнь наш народ всегда понимал и понимает как жизнь без обмана и хитрости, без двуличиями корысти, как жизнь по правде и по совести.

Слово «выгода» само по себе неплохое. Кое-что в жизни даже следует делать с выгодой. Например, хозяйствовать. Любой колхоз, совхоз, завод, любая фабрика должны приносить людям доход, иначе они могут стать убыточными, или, как говорят, нерентабельными предприятиями. А это невыгодно государству, обществу, всем нам невыгодно, поэтому мы стремимся так организовать хозяйство страны, чтобы оно давало нашему народу прибыль.

Прибыль… Не случайно я употребил это слово, потому что когда говорят о выгоде, то обязательно имеют в виду какую-нибудь прибыль. Раскройте любой толковый словарь русского языка. И вы увидите, что везде рядом со словом «выгода» ставятся слова «прибыль» или «доход».

В Толковом словаре русского языка так и значится: «Выгода — прибыль». И дальше: «Польза, извлекаемая из чего-нибудь, преимущество, интерес (чаще материальный)».

А Владимир Иванович Даль, русский писатель, который жил еще при Пушкине и свыше ста лет назад составил свой «Толковый словарь живого великорусского языка», объясняет: «Выгода — польза, барыш, прибыль, то, что выгадано, приобретено, добыто». И еще добавляет: «Выгадывать — это значит изворачиваться с выгодой для себя».