А ребята были расстроены. И учителя тоже: разве можно поступать так несправедливо? Ведь только совет дружины имел право вынести постановление, кому ехать, но директор не посчиталась с мнением пионерского коллектива.

Я не выдумал этот случай. Я взял его из газеты «Известия». Об этом событии была напечатана большая статья.

Случай чрезвычайно редкий. Так и в газетной статье сказано: «История с путевкой сама по себе редкостная». И уверен, что вы совершенно правильно оцените этот факт: не станете с подозрением относиться ко всем своим учителям или директорам. Ведь в самом деле таких учителей, а тем более директоров школ, не сыщешь и днем с огнем.

Но вот где-то случайно все-таки проник на такое ответственное место человек, который выше всего на свете поставил собственную выгоду. И сразу совершил огромную несправедливость.

— Но ведь она не для себя взяла путевку! — скажет кто-нибудь. — И даже не для своей дочери. А для дочери подруги. При чем здесь «собственная выгода»? Просто хорошая дружба.

Если кто-нибудь так думает, то очень глубоко ошибается. Хорошая дружба никогда не позволит человеку совершить несправедливость. Да и настоящий ваш друг тоже никогда не возьмет у вас такую путевку, которую вы отберете для него у другого. Приятельница, да и сама Таня спокойно приняли путевку, предназначенную не для них. Они поступили как эгоисты. Но допустим, что они и не знали, откуда путевка. Допустим, что они были ни в чем не виноваты. Но вот тот, кто помогает своему приятелю за счет других людей, кто личные приятельские отношения ставит выше интересов коллектива, тот тоже поступает эгоистично. Он хоть и делает что-то не для себя, а для приятеля, но ведь ему приятно доставить своему приятелю удовольствие за счет других, и ради этого он забывает о справедливости. Значит, он и поступает тоже как самый последний эгоист.

Вот вам и безобидная бабка Афанасьевна! Пока она у себя дома утюгом командует, вреда от нее и на самом деле немного. Но если у такого, как она, несправедливого человека оказывается поле деятельности пошире да власти над другими людьми побольше, тут уж вред посерьезней. Ведь страдает от ее несправедливости уже не одна соседка.

Только и это еще не все.

Вы помните, как Миша говорил: «Да разве от взрослых добьешься справедливости?» Ему показалось, будто его обидел дядя да зря отругала мама. И он уже готов обобщать, то есть сделать общий вывод, будто все взрослые несправедливые.

Так бывает и со взрослыми: когда они сталкиваются с несправедливостью да еще видят перед собой несправедливого начальника, руководителя предприятия, директора завода или председателя колхоза, то им обида так застилает глаза, что они начинают думать, будто на земле совсем нет правды, а повсюду один произвол.

Вот и в статье про путевку было написано: «Не в артековской путевке соль. Я о другой путевке думаю. О путевке в жизнь».

Ведь все ребята, члены совета дружины, недоумевали: «Зачем спрашивали наше мнение, если потом с нами не посчитались? Значит, нас обманули? Да? На словах одно, а на деле другое?»

Иначе говоря, когда какой-нибудь эгоист поступает несправедливо, он не просто кого-то обманывает. Он отнимает у людей веру в справедливость. А без этой веры нет для человека счастья. И выходит, что эгоист — да еще наделенный порою властью! — нещадно портит людям жизнь, не только заставляя страдать, мучиться, но и разочаровываться, лишает веры во все хорошее.

Вот и выходит опять-таки, что всякий эгоист, добиваясь любыми средствами только того, чего ему одному хочется, вдвойне творит у нас беззаконие. И мы не можем ему прощать этого, не можем проходить мимо, когда видим бесчестность, не можем и не должны мириться с несправедливостью.

Вам теперь уже известно, как своими пословицами и поговорками народ издавна осудил жизнь по несправедливости.

«…Чужой бедой сыт не будешь». «Неправдой нажитое впрок не пойдет». «По кривой дороге вперед не видать».

Об этом издавна говорили и многие великие люди.

Еще почти две тысячи лет назад римский философ и драматург Луций Сенека Младший сказал: «Человек, который думает только о себе и ищет во всем своей выгоды, не может быть счастлив. Хочешь жить для себя — живи для других».

А два века назад во Франции жил писатель Вольтер. Он так сказал про эгоистов: «Ни на что не годится тот, кто годится только для себя».

И наш русский великий писатель Лев Николаевич Толстой сто лет назад тоже сказал: «В жизни есть только одно несомненное счастье — жить для другого». Еще он добавлял: «Важно всегда было и будет только то, что нужно для блага не одного человека, но всех людей».

Когда читаешь эти высказывания, то невольно возникает мысль: как это похоже на то, о чем и мы говорим сегодня! Мы ведь тоже говорим, что большое, настоящее счастье приходит только к тому, кто думает о других, и о том, что ни на что не годится эгоист, который годится лишь для себя. Поэтому я и сказал, что во все времена (и две тысячи лет назад и даже раньше!) люди мечтали о такой жизни, когда бы все жили, не обманывая друг друга, а творя друг другу добро.

Но мы с вами знаем уже и о том, что лишь шестьдесят лет назад в нашей стране осуществилась заветная мечта лучших представителей человечества. Тогда в нашей стране возникло ленинское Советское государство и утвердился человеческий закон, который запрещает приносить людям страдание. И в нашей стране эгоистов строго осуждают.

Конечно, вы правы: Павликову бабку за то, что она пожалела утюг или еще что-нибудь пожалеет, суду предавать не станут.

Просто поймут соседки, что она жадина из жадин, и перестанут ее уважать. Это тоже своего рода суд. Суд людской. Общественное мнение. Когда же какой-нибудь эгоист совершает более серьезную несправедливость, о нем у нас начинают с осуждением говорить не только соседи, но все советские люди, иногда даже вся страна.