Он снова повернулся к профессору и состроил самое доброжелательное выражение:

— Все-таки, может быть, вы еще подумаете?

Такие красивые камешки, сиреневые.., он их точно привез!

— Трифон, — Сергей Леонидович повернулся к мартышке, — пойди в ванную комнату и умойся!

Трифон очень хорошо знал эту фразу и всегда послушно ее выполнял. Хозяин приучал его к этому несколько лет. И сейчас, хотя сегодня он уже умывался, Трифон засеменил в ванную.

— Ух ты! — восхитился непосредственный блондин. — Все понимает!

— Лучше, чем некоторые люди! — проговорил Сергей Леонидович. — Так вы точно не хотите чаю или кофе?

— Ты нам зубы не заговаривай! — прошипел брюнет. — Тебе задали вопрос — так отвечай, если не хочешь неприятностей!

— А я, с вашего позволения, выпью, — профессор открыл шкафчик, достал оттуда банку кофе и какую-то толстую зубочистку. Поставив джезву на огонь, он положил на медную подставку новую палочку благовония. По помещению поплыл какой-то странный сладковатый запах.

— Да что ты с ним цацкаешься! — не унимался брюнет. — Давай поджарим его обезьяну — он тут же все выложит!

Старший из людей в черном хотел что-то ему ответить, но вдруг передумал и беззвучно сполз на пол. Блондин прикрыл глаза и упал рядом с начальником.

— Блин горелый! — вскрикнул брюнет и выхватил из-за пазухи тяжелый черный пистолет.

Однако профессор Померанцев успел опередить его. Он зажал между зубами то, что гости приняли за зубочистку, и сильно дунул. Крошечная стрелка вонзилась в шею брюнета, и он свалился на пол, скрученный страшной судорогой.

Утром Ирина поднялась пораньше, растолкала Наташку и отправилась с Яшей на утреннюю прогулку. По дороге домой они купили кофе и свежих круассанов. Вышедшая из ванной дочка радостно потянула носом и мигом умяла половину выпечки. Ирина выпроводила Наташку в школу, накормила коккера и со вздохом вошла в комнату, где ночевала Катя. Она прекрасно знала, что разбудить подругу раньше двенадцати дня очень трудно, и заранее приготовилась к тяжелой, изматывающей работе.

Катерина спала на животе, натянув на себя одеяло. Когда-то она вычитала в одном популярном журнале, что на животе спят люди, которые чувствуют себя заброшенными и одинокими, и очень по этому поводу себя жалела.

— Катюша, пора вставать! — бодрым голосом сказала Ирина и раздернула занавески.

В ответ ни раздалось ни звука. Ирина открыла форточку, потому что в комнате было душновато, подошла к кровати и мягко тронула подругу за плечо. Катерина не шелохнулась.

Тогда Ирина нахмурилась и потрясла сильнее.

Катя немедленно спряталась под одеяло.

— Катька, ну что ты как маленькая! — миролюбиво сказала Ирина. — Вставайте, герцогиня, вас ждут великие дела!

Вместо ответа Катерина положила подушку на голову и затихла. Ирина решила малость передохнуть и выпить кофе, а Катерина пускай пока собирается с силами. Однако когда она явилась в комнату, то застала свою легкомысленную подругу в том же положении.

— Слушай, это уже слишком! — рассердилась Ирина. — Больше у меня дел нету, как с тобой возиться!

Прибежал Яша и с интересом уставился на кровать. Ирина попыталась сдернуть с Катьки одеяло, не тут-то было.

— Это уже переходит всякие границы! — громко крикнула она и двинула кулаком во что-то мягкое.

Это мягкое со стоном пошевелилось, Яша дернул одеяло, и показался Катькин полузакрытый глаз.

— В чем дело? — простонала она. — Что случилось?

— Еще спроси: «Где я нахожусь?» — злилась Ирина. — Катька, очухайся! Нужно профессору звонить!

— И ты для этого поднимаешь меня в такую рань? — возмутилась Катя. — Как будто профессор не может подождать! Ему все равно делать нечего, он на пенсии!

— Как тебе не стыдно! — возмутилась Ирина. Мы же сами просили о встрече! Не ты ли вчера целый вечер распиналась тут, что тебе грозит опасность!

— Ну да, конечно… — нехотя согласилась Катя, — но вставать в такую рань… Слушай, еще только девять утра!

— Какая рань? Солнце уже светит!

— За Полярным кругом солнце полгода светит! — огрызнулась Катька. — Что же там, вообще спать не ложиться?

— Если не встанешь, Яшка съест все круассаны! — пригрозила Ирина, и Яша с готовностью гавкнул.

Этот аргумент подействовал. Охая и стеная, Катерина приподнялась на кровати, Яша мигом сдернул с нее одеяло, Ирина подхватила под мышки и всунула в тапочки. С трудом она доволокла еле переставляющую ноги подругу до кухни и влила в нее полчашки кофе. Наконец Катькины глаза полностью открылись, и рука потянулась за круассаном.

— Ну, Катерина, это же сколько терпения нужно, чтобы тебя с кровати утром поднять! — неодобрительно сказала Ирина.