Я фыркнула и, оперлась спиной о стену. Ну, Рыцарь, чего скажешь?

— Вставай, — наконец решился Ллевеллин.

— Уже на эшафот? — невинно заломила бровь я. — Извини, но на этот раз так просто ты меня никуда не затащишь. – «Я буду отбиваться», — подумала и с каким-то злорадством добавила: — И кусаться. И царапаться.

На лице юноши заиграли желваки:

— Я выведу тебя из Замка.

— Хозяйка решила заменить смертную казнь на изгнание? Как любезно с ее стороны, — равнодушно хмыкнула я, хотя сердце вдруг пропустило удар.

— Да при чем здесь Хозяйка! — не выдержал Ллевеллин. О, уже не заикаемся! Прогресс, однако. — Я сам тебя выведу! Она не знает!

— Да-а-а? И чем же вызван такой всплеск инициативы?

Ллевеллин поджал губы, а потом выпалил, словно в воду ледяную шагнул:

— Тем, что я люблю тебя!

Он что?

Я была готова простить ему все, броситься с радостным визгом на шею, забыть все гадости, что он мне говорил и те, что не говорил, кстати, тоже, но Рыцарь помолчал пару мгновений и тихо добавил:

— Кажется…

Красивый радужный мир, выстроенный одной короткой фразой, рухнул, засыпав все осколками разбитых елочных игрушек. Все, на что меня хватило, — это взять себя в руки и резко, чтоб не разреветься, поинтересоваться:

— Кажется? А что, Замку надоело смотреть реалити-шоу, и он решил полюбоваться на «Санта-Барбару»?!

Может, Ллевеллин и не знал таких слов. Вот только смысл он уловил абсолютно верно. Прошипев «twpsyn!» [6] , Рыцарь выскочил из камеры.

И, честно говоря, я с ним полностью согласен.

Я не буду плакать. Ни от радости, ни от печали. Просто не буду, и все. И пусть они подавятся своими чувствами. Что эта, на всю голову больная Хозяйка, способная из-за какой-то картины чуть ли не поприбивать всех, что Рыцарь, нее способный сформулировать, что же он чувствует. И чувствует ли вообще.

Не буду плакать. Не дождутся.

Я сказала — не буду! А раз я так сказала, что значит так и будет! И шмыгаю я лишь от того, что простыла! Вот! В этих подземельях еще и не такую инфлюэнцу поймать можно! Я вон, уже предупреждала, что скоро чихать начну, да.

А из глаз слезы текут, потому что у меня аллергия! Тут сено насыпано? Насыпано. Значит у меня сенная лихорадка!

Вот только. Ллевеллин столь поспешно убежал, что даже не удосужился закрыть дверь. Вот сейчас она уже чуть-чуть приоткрылась, и по ногам сквозит. Сидеть, ждать, пока ко мне решит наведаться Анхелика, бессмысленно.

Я встала. Что же мне все-таки делать? Куда идти? Набить морду лица Хозяйке? А Ллевеллин? Он же будет рядом с нею. Сбежать из Замка? А Ллевеллин? Он же будет рядом с нею. Черт. Как не крути, а мысли все возвращаются к этому Рыцарю. Вот за что мне такое наказание, а?

Стоп, а где тут моя книга-перевертыш? Она ж должна подсказывать мне, что и как делать? Должна.

Я наугад распахнула толстый томик.

На этот раз мне попалась книга афоризмов. И первую страницу венчала гордая фраза: «Удача любит смелых! На завтрак, обед и ужин».

Да уж. Ничего не скажешь, оптимистично.

Хотя в чем-то это правильно. Если я буду стоять и хлопать глазками, ни к чему хорошему это не приведет. Попытаюсь выбраться из подземелья — еще больше вероятности, что наткнусь на какого-нибудь не в меру инициативного слугу. Вот только, если я выйду из темницы — есть маленький, просто крошечный шанс, что я успею сделать хоть что-нибудь.

Я вздохнула и, взяв книгу под мышку, потянула за ручку двери.

Сделала шаг вперед я поняла, что стою перед воротами Замка. Подъемный мост был опущен, решетка поднята. За спиною — внутренний двор. Мол, вали отсюда, Геллочка, на все четыре стороны. Видеть мы тебя больше не можем! Так, получается?

А вот не хочу! Тут еще Ллевеллин остался. И я, кстати, так из него и не выбила любит он меня или это ему только кажется. А раз так… Я начала поворачиваться прочь от выхода из Замка.

Что-то толкнуло меня в спину, а когда я, автоматически, чтобы не упасть, шагнула вперед, ударило по лбу. Я упала.

Последний взмах крючком — и неправильная нить отведена в сторону.

Эй, куда?! Я не хочу! С ней намного интерес.

Весь мир закружился перед глазами, я зажмурилась, закрыв глаза руками.

— Геллочка, солнышко, заинька, как ты?

Я медленно открыла глаза.

Уходящий вдаль коридор. На стенах усмехаются и кривляются вылепленные из гипса маски. Я уже где-то видела это. Но где? И когда?

— Геллочка, родная, все в порядке?