– Привет, мам. Ты принесешь что-нибудь вкусненькое?

Лора засмеялась:

– Это все, что ты хотел мне сказать?

– Да. Может, мы попьем лимонад с шоколадом, когда ты вернешься, а?

– Звучит так, словно намечается вечеринка. Хорошо, я подумаю. – Лора повернулась и увидела Рона, стоявшего в дверном проеме. Он хмурился. – Послушай, дорогой, я должна идти, – беспокойно произнесла Лора.

– Приходи скорей!

Лора выключила телефон и посмотрела на своего начальника.

– Снова молодой человек? – улыбаясь, спросил Рон. – У вас, должно быть, удивительные отношения, ты постоянно ему названиваешь. Кстати, ты рассказала ему о сегодняшней ночи?

– Нечего и рассказывать, – отрезала Лора.

– Можешь ему сообщить, что получила то, что хотела, – произнес Рон, наблюдая, как лицо Лоры все более краснело.

– ???

– Ну, как же, договор с Фитцроем, – улыбнулся Рон. – А ты что подумала?

Он издевался над ней, радуясь ее смятению.

– Да, я получила, что хотела. О, чуть не забыла! Ты оставил часы в ванной. – Лора решила действовать его же методами. – Не думаю, что Софи понравилось бы, как ты обращаешься с ее подарком.

– Я уже их забрал, – последовал равнодушный ответ.

Ее язвительный тон Рон, разумеется, пропустил мимо ушей.

«Ну и пусть, не мое это дело», – подумала про себя Лора.

Спустя полчаса они уже возвращались в город с подписанным контрактом. Солнце неохотно выглядывало из-за туч, хотя утром светило вовсю. Было пасмурно. Облака заволокли почти все небо.

Лора, помявшись, попросила:

– Ты не мог бы высадить меня у моего дома? Я хочу переодеться, прежде чем ехать в офис.

Рон кинул на нее недобрый взгляд.

– Хочешь подготовиться к вечеринке?

– Нет, мне надо переодеться. Так ты подслушивал? – вскинулась Лора, когда до нее дошел смысл последних слов.

– Ты слишком громко разговаривала, – парировал Рон. – И кто же этот счастливец?

– Не твое дело, – ответила она. – Так же, как и Софи – не мое.

– Нам надо поговорить. – Рон притормозил у обочины.

– Поговорить о чем? – со страхом спросила Лора.

– О том, что произошло сегодня утром.

Начал накрапывать мелкий дождик. Ветер немилосердно гнул к земле деревья.

– По-моему, надо просто забыть об этом. – Лора изо всех сил пыталась говорить спокойно.

Рон улыбнулся.

– Моя бабушка, ирландка, однажды сказала мне, что ирландский темперамент настолько же изменчив, как и климат.

– Глубокая мысль, – пробормотала себе под нос Лора. – Но какое это имеет отношение к?..

– Кто знает, как далеко мы могли зайти, если бы ты не…

– Неправда! – Лора понимала, что обманывает сама себя, но ей было страшно даже подумать, что он прав.

Дождь усилился. Мокрые листья залепили лобовое стекло. Казалось, что они отрезаны от всего мира.

– Но это правда, Лора. Мне кажется, что мы не должны вести себя так, словно ничего не произошло. Между нами возникло что-то… Да ты и сама все понимаешь!

Лора зажмурилась.

– Ты любишь своего приятеля? – неожиданно спросил Рон.

Лора открыла глаза и посмотрела на него.

– Мне кажется, ты суешь нос не в свое дело!

– Мне просто интересно побольше узнать о тебе – особенно после ночи, проведенной вместе.

– Мы… мы не провели ночь вместе…

– Мы спали в одной постели, – усмехнулся Рон.

– Прекрати, – прошипела Лора. – Это бред какой-то! Об этом надо поскорее забыть!

– Знаешь, настоящий бред – это то, что я просто сгораю от любопытства узнать что-нибудь о твоей жизни.

Сердце Лоры забилось сильнее.

– Да уж, действительно бред, – согласилась она неуверенно.

– Я твой босс и не должен интересоваться, чем ты занимаешься в свободное время, так?

– Так. – Лору вдруг бросило в жар.

– Но я интересуюсь.

Лора пристально смотрела в глаза Рона. У него были самые красивые глаза, которые она когда-либо видела: глубокие и выразительные.

– Рон, мы не должны поддаваться этому.

Она старалась говорить рассудительно, но в глубине души понимала, что их совместная работа не является единственным препятствием для них. Этот человек может обидеть ее, она чувствовала опасность. Как только он приближался к ней, Лора теряла над собой всякий контроль. Последний раз, когда она переживала нечто подобное, было с мужем. Но Джон разбил ее сердце… И ей не хотелось обжечься вновь.