— Хотят знать, к кому бежать, если потеряется что-то ценное и невидимое?

Кларисс усмехнулась.

— Быть видоком не так интересно, как боевым магом или рейнджером, но приносит намного более ощутимый доход.

— Ты и рейнджером была? — Удивился я.

— Кем я только не была…

Я не нашел что ответить. Очевидно, в течение всей жизни Кларисс отчаянно искала свое место в этом мире и не находила его. Ланит-полукровка, кузнечик без маскирующего очарования всех ланитов… Но, все равно, сегодня мне не было ее жаль.

Она была восхитительна, словно распустившись экзотическим цветком. Триста лет, твою мать…

— С Днем рождения! — Неловко улыбнулся я и привстал, вытаскивая из кармана, в который мог поместиться и холодильник, маленький невидимый сувенир.

— Спасибо. Что это?

— Это подарок царице сегодняшнего вечера.

— Царице? — Не поняла она.

— Ммм.. — Я задумался. — Владычице.

Развернув подарок, она посмотрела на свое отражение. Потом подняла взгляд на меня, и мне захотелось вскочить с места, столько тоски в нем было.

— Боишься? — Догадалась она, неожиданно. Я кивнул. — Эзнер, небось, предупредил?

Я отрицательно замотал головой.

— Ты не умеешь лгать, Саша. — Проговорила она с улыбкой, подбирая ноги под себя.

— Иди…

Быстро кивнув, я поднялся. Просить меня не приходилось. Оставив Кларисс в одиночестве, я вышел из кабинета. Каждому человеку в юбилей необходимо побыть одному. Для нашей полукровки наступил как раз подходящий момент.

Выйдя из кабинета, я пошел в противоположную от зала со столом сторону. С равной силой во мне бушевало желание увидеть Андру и не встречаться с ней. Вообще хотелось уйти отсюда. Раздираемый этими желаниями, с наскоку я наткнулся на Арханцель. Маленькая, совершенно божественная женщина задумчиво опустила взгляд.

Конечно, она в одно мгновение прочитала все мои мысли и сомнения.

Виноватый, будто списавший на экзаменах студент, я встал как вкопанный. Нужно было поздравить ее с рождением дочки, признаться в обожании и поблагодарить. Но из горла не вырывалось ни звука. Чуть склонив голову, Арханцель улыбалась.

— Спасибо, Саша. — Положила она руку мне на грудь и отпустила, будто понимая как невыносимо ощущать присутствие совершенного и счастливого человека рядом со мной.

Благодарно вздохнув и мысленно поблагодарив за понимание, я поднял взгляд на людей в правой зале. Словно в сверкающем ореоле, не способная спрятаться за спинами или стенами, в этот момент ко мне обернулась Андра. Я смущенно сделал шаг навстречу. Падать с обрыва было для меня не ново…

Не знаю, как называется этот визуальный эффект: Андра вырисовывала четко, приближаясь с каждым шагом. Все окружающее пространство и люди в то же время размывались и отдалялись.

— Я знаю здесь так мало людей… — Улыбнулся я, искренне смущаясь. Андра понимающе улыбнулась.

— Дай им шанс, и они набросятся на тебя как на спасителя…

— Как это?

— Александр, я всего лишь маг, но каждый второй в этом доме — псионик. Они еще не начали с тобой знакомиться лишь потому, что не видят твоей готовности. Ты нужен Объединенным Землям. Много невидимых изобретений и древних артефактов ждут исследования и поисков…

— То есть каждый второй сидит в моей голове и ждет, когда же я буду готов к общению?

— Нет. — Засмеялась Андра, прикоснувшись к моему плечу. — Никто не сидит в твоей голове в том смысле, что никто здесь не читает твои мысли.

— Как хорошо, что ты не псионик, Андра. — Проговорил я тихо, совершенно определенно теряя голову.

— Почему? — Не поняла она.

Мне нечего было отвечать. Все было написано в моих глазах, ощущалось в маленьком пространстве, разделяющем нас. Было бы странным и лживым, если бы Андра играла в непонимание. На мгновение опустив взгляд, она отступила на шаг, разрывая маленький кокон интимности и впуская в наш разговор окружающий шум и свет.

Сглотнув и нахмурившись, мне пришлось оглядеться по сторонам. Когда я вернул взгляд, женщина не улыбалась. Она продолжала смотреть в упор, будто ожидая продолжение разговора в новом ключе.

— Андра, — Сделал я шаг к ней, перекрывая расстояние и ловя ее руку. — Извини меня. Я ни в коем случае не думал… Я просто… Я просто сошел с ума.

Высвободив руку, она отошла еще на шаг, легонько и виновато улыбаясь.

Благодарный в глубине души и расстроенный одновременно, я отступил.

Развернувшись, я пошел прочь из этой искрящейся праздничной залы.

Я был вне толпы, погруженный в свои переживания. Но не уловить ее всполох было бы невозможно. Словно единым вздохом, все направились в холл. Триста или четыреста человек, которые ни коим образом не могли поместиться здесь, ожидающе смотрели в одну точку.

— Что происходит? — Обернулся я к Тальцусу, оказавшемуся рядом. Он улыбался блаженной улыбкой отдыхающего человека.

— Император. — Ответил он обыденно и махнул рукой в центр холла. Я моргнул, разворачиваясь. Что бы я чувствовал, если бы на Дне рождения моего коллеги по работе материализовался президент?