– Сейчас все объясню…

И тут последовала фраза, от которой у Патрика потемнело в глазах:

– Мистер О'Хара, а что, если бы я от имени ИРА предложил вам пойти в полицию и сказать, что именно вы взорвали авиалайнер?

Патрик отпрянул:

– Что, что?

Прищурившись, О'Рурк повторил свое предложение – ровным и бесстрастным голосом:

– Я говорю – почему бы вам не пойти в полицию и не взять вину на себя?

И тут О'Хара взорвался.

Вскочив из-за стола, он едва не опрокинул при этом стол и набросился на своего гостя:

– В своем ли вы уме? Вы представляете, что говорите? Да вы сами отдаете себе в этом отчет?

О'Рурк сдержанно улыбнулся.

– Разумеется, отдаю… Иначе с какой стати я бы предлагал вам это?

Патрик, немного успокоившись, уселся на стул и, тяжело дыша, произнес:

– Вы с ума сошли…

– Ничуть, – ответил Уистен.

– Но ведь у меня дети…

– О детях мы позаботимся… Точнее, – тут же поправился Уистен, – мы ведь уже позаботились о них – не так ли?

– О чем это вы?

– Мы выплатили банку все ваши долги за дом, – принялся пояснять поздний гость – и теперь у Уолтера и Молли есть крыша над головой, которую у них никто и никогда не отнимет… Вам только надо будет оформить соответствующие документы. Скорее даже – не оформить, а только подписать, потому что все уже оформлено без вас – нашими юристами.

С этими словами Уистен извлек из кармана большой конверт, похожий на тот, в котором он приносил в кафе «Три каштана» полицейские фотографии с изображением его и Стива, раскрыл его и извлек несколько бумаг.

– Вот тут подпишите, а нотариус заверит… Это, кстати, можно сделать и без вашего участия…

Патрик, словно завороженный, смотрел, как Уистен раскладывает перед ним документы.

– Но ведь я пойду в тюрьму… – произнес он, – может быть, меня даже приговорят к смертной казни.

– Это исключено, – произнес О'Рурк, – смертная казнь в Ольстере давно уже не применяется, даже к опасным террористам… К тому же, ваша явка с повинной и чистосердечное признание…

Это было правдой, и О'Хара знал, что Уистен не обманывает его.

– Но дети…

Неожиданно улыбнувшись, гость произнес:

– Не беспокойтесь… Все не так страшно, как вам кажется…

– То есть?

– Во-первых, о детях мы позаботимся… Мы ведь обещали помочь вам, и, несмотря на ваше заверение, что вы согласны помогать нам совершенно бескорыстно, от чистого сердца, как честный патриот… Мы ведь помогаем вам, а значит – и им тоже, не так ли?

Уистен вопросительно посмотрел на собеседника.

Тот кивнул.

– Ну да…

– Да, конечно же, террористический акт, взрыв самолета – это серьезно, – продолжал Уистен, – конечно же, вас приговорят к пожизненному заключению… Представляю, какой будет скандал, – усмехнулся он. – Наверное, если бы вас не было на свете, англичанам, и прежде всего – теперешнему правительству следовало бы вас придумать… Какой козырь даст им в руки этот процесс!

Патрик, не перебивая, внимательно слушал монолог Уистена. Тот продолжал:

– Так вот: Конечно же, приговор будет однозначным: пожизненное заключение, – голос Уистена звучал столь категорично, словно он уже читал текст приговора, – но это далеко не означает, что вам придется сидеть в тюрьме всю жизнь…

Патрик насторожился.

– То есть?

– Нам потребуется некоторое время, чтобы надежно спрятать Криса, – продолжал Уистен, – чтобы ему удалось куда-нибудь исчезнуть, залечь на дно… Может быть, на год, а может – на полтора – сейчас я не могу этого сказать с полной уверенностью…

– А потом?

– А потом, когда все уляжется, вы подадите апелляцию, где напишете, впрочем, вам даже не придется ее писать, потому что все оформят наши юристы, – так вот, где скажете, что были в невменяемом состоянии, или что решили выручить товарища, который попал в эту скверную историю…

Ну, что именно – не суть важно, потом всегда можно будет придумать… Мы подыщем вам алиби, надежных свидетелей… Ну, вы понимаете меня, мистер О'Хара? Патрик молчал.

Это молчание Патрика начало понемногу раздражать Уистена – наверняка, когда он отправлялся в дом, он думал, что тот безропотно согласится со всем, что тот ему предложит; теперешнее же молчание можно было истолковать двояко – и как несогласие с его предложением, и как согласие…