–  Положите мне ногу на колено.

Он выпрямился и придвинул свое кресло так, что они оказались совсем рядом.

Положить ногу ему на колено? Это что, парад фантазий, которые сбываются?

–  Вы с ума сошли?

–  Но как еще я могу убедиться, что вы действительно травмировались по нашей вине? Можно мне посмотреть на вас?
– Он выдержал паузу.
– Я хотел сказать, на ваши пальцы на ногах.

Она схватила сумку и вытащила из нее несколько фотографий.

–  Вот снимок мозоли. А это фото моих сломанных пальцев.

–  Как мило… - внимательно вглядываясь в фотографии, прокомментировал Феррама, после чего передал их Альварезу и Бенору.
– Но откуда нам знать, что это фотографии именно ваших пальцев?

–  Ерунда какая-то! И много вы видели женщин, которые носят с собой фотографии пальцев своих ног?

–  Хм… - только и ответил он, потирая подбородок.

Он что, серьезно, воспринял ее вопрос? Какой-то извращенец!

–  Это очень предусмотрительно - сфотографировать ушибленную ногу, не так ли?
– обращаясь к боссу, заметил Альварез.

Феррама кивнул.

–  Линеарная биполярность, - вдруг воскликнул Джейк.

Все взоры устремились на дизайнера-шофера.

–  Ее пальцы - классический пример этого явления, - ткнув пальцем в фото, пояснил Бенор.
– Посмотрите на длину и изгиб ее мизинца.

Синтия ощутила, как щеки заливает краска стыда. Ей казалось, что они обсуждают ее так, словно она стоит перед ними голая.

–  О, тогда это меняет дело!
– с триумфом в голосе отозвался Альварез и рассмеялся.
– Ваши ушибы были вызваны вовсе не нашими туфлями, а деформацией стопы.

–  Вообще-то я против такой формулировки, - вмешался Феррама, проводя рукой по щетинистому подбородку и не отрывая взгляда от ног Синтии.
– Я полагаю, что наши модели, в том числе «Вамп», не должны причинить столько неудобства, даже с учетом деформации стопы. Разве не так, Джейк?

–  Угу, - рассеянно отозвался Бенор, уставившись в экран компьютера и что-то пристально изучая. Он сравнивал фото с картинками моделей их туфель.

–  Я думаю, что догадываюсь о причинах случившегося, - произнес Феррама тоном, не терпящим возражений, и все еще глядя на ноги Синтии.
– Как и большинство женщин, вы покупаете слишком тесную обувь.

–  Точно, - в один голос поддержали Ферраму Альварез и Бенор.

–  Минуточку…

–  Давайте посмотрим. У вас девятый размер, - предположил Феррама.

–  Нет. Я ношу седьмой с половиной с тех пор, как мне исполнилось двенадцать, и мой размер ноги не менялся, - в негодовании сказала она.
– Не думайте, что вам удастся свалить всю вину на меня. Но чему я удивляюсь? Всадник, который приходит последним, всегда винит лошадь.

Феррама пробормотал что-то о лошадях, всадниках и седлах. Очевидно, его замечание носило сексуальный характер. Он подумал и громко добавил:

–  Не советую списывать меня со счетов, мисс Ирландское Совершенство.

–  Размер ноги у человека меняется не только с годами, но даже в течение дня, - присоединился к разговору Бенор.
– Большинство людей совершают ошибку, когда отправляются покупать обувь в первой половине дня.

–  Я купила ваши злополучные туфли в пятницу вечером, тридцать семь дней назад. Это был подарок…

–  А кто вам купил подарок? Муж?
– с любопытством, не подобающим ситуации, поинтересовался Феррама.

Она окинула принца скептическим взглядом. Он, наверное, лишился рассудка, если пошел на то, чтобы задавать вопросы столь личного плана.

–  Я сама сделала себе подарок по случаю тридцатилетия. Я купила их за двести пятьдесят долларов. На распродаже! Хороший получился подарок, ничего не скажешь! Я вышла из строя, а моя работа, между прочим, приносит мне семьсот тысяч годового дохода!

–  Семьсот тысяч!
– в изумлении повторил Альварез.

–  Ничего себе!
– вздохнул Бенор.
– Это с учетом премиальных?

–  Ребята! Может, вы все-таки перестанете перебивать?

–  А вы не поправились в последнее время? Знаете, лишний вес может спровоцировать травмы такого рода. Это же дополнительная нагрузка на ноги. Кроме того, злую роль могли сыграть дешевые чулки. Трение ткани может вызвать раздражение.

–  Меня тоже часто удивляло, как это женщины, которые прилично зарабатывают и могут позволить себе туфли за две сотни, отправляются за чулками в какой-нибудь дисконтный магазинчик в надежде сэкономить.