И, подойдя к дверному косяку, Олег выбил кулаком причудливую дробь.

— Точно, — кивнул Пашков. — Именно так этот тип и стучал.

— И что вы станете делать, если вам откроют? — решила выяснить Таня.

— Смотря кто откроет и как себя поведет, — сказал Олег.

— Да чего там, — вмешался Женька. — Тоже сделаем вид, будто ошиблись.

— Очень умно, Женечка, — скривила губы в усмешке Катя. — Такие миленькие мальчики! По ошибке стучали в дверь условным сигналом.

— Катя права, — убежденно проговорил Олег. — Если нам кто-нибудь уж слишком неприятный откроет, останется только бежать. Именно так мы и сделаем. В общем, девчонки, не волнуйтесь, а в случае чего звоните майору Василенко.

Оставив Вульфа в одиночестве, шестеро друзей покинули квартиру Олега. Девчонки поспешили к широкому дому в конце Большой Спасской, Лешка отправился конвоировать брата в стоматологическую поликлинику. А Олег и Женька поспешили к метро.

На протяжении всего пути до улицы Новаторов два друга обсуждали предстоящую операцию.

— Только, Женька, я тебя заклинаю, старайся молчать, — убеждал Олег.

— Если я буду молчать, ты один без меня не справишься, — возразил тот.

— Ну, можешь не совсем молчать, — немного смягчил требования Олег. — Просто не начинай первым. Дождись, пока я что-нибудь скажу.

— Ладно, — пообещал Женька. — Знаешь, — доверительно шепнул он, — у меня такое чувство, что мы сегодня поймаем угонщика.

— Во-первых, никогда не говори гоп, пока не перепрыгнешь, — поторопился охладить его пыл Олег. — А во-вторых, даже в самом удачном случае нам сегодня только удастся его выследить.

.— И то хлеб, — сказал Женька. Маршрутка словно специально дожидалась их возле остановки. Правда, шофер был другой. Ребята расценили это как большую удачу: мозолить глаза на всякий случай не стоило.

Уже поспешая к девятому корпусу, Олег и Женька увидали знакомую фигуру. Впереди них бодро чесал по тропинке дедуля с клюкой. Олег чуть замедлил ход. Дедуля, добравшись до подъезда Марьи Васильевны, вошел внутрь.

— Опять чай пошел пить, — с завистью произнес Женька. — А я сегодня так и не пообедал.

— Вернемся, пообедаешь, — строго посмотрел на него Олег.

— Это уже будет ужин, — уточнил долговязый мальчик.

— Неважно, — был целиком поглощен предстоящим делом Олег.

— Смотря для кого, — вздохнул Женька.

— Одно из двух, — разозлился Олег. — Либо ты больше ни слова не произносишь о еде, либо я тебя сейчас отправляю обратно. Тогда можешь обедать, ужинать и даже завтракать…

— Молчу, молчу, — мигом смирился Женька. Возле девятого корпуса ребята на всякий случаи огляделись. Не заметив ничего подозрительного, они вошли в подъезд. На третьем этаже Олег снова прислушался. Тишина.

— Начинаем, — повернулся он к Женьке и нажал на звонок квартиры лже-Самойлова.

Выдерживая довольно длительные паузы, друзья позвонили трижды, однако ничто не нарушило тишины за дверью.

— Пошли туда, — рванул к соседней квартире Женька. Он было потянулся к кнопке звонка, но Олег повис у него на руке.

— Не вздумай.

— Ой, — только тут спохватился Женька. — Совсем из головы вон. Сюда ведь надо стучаться.

— Вот именно, — прошептал Олег.

Он постучал условным сигналом. Никакой реакции.

— Ошиблись, — пнул в сердцах дверь квартиры Женька.

— Спятил? — уставился на него Олег. — Хочешь, чтобы соседи с других этажей сюда сбежались?

— Не хочу, — откликнулся Женька. — Но ты лучше скажи, что мы теперь будем делать?

— Ждать. Больше нам пока ничего не остается, — ответил Олег.

Поднявшись, как и в прошлый раз, этажом выше, ребята расположились на подоконнике. Женьку хватило только на пять минут. Затем он принялся ерзать и вздыхать.

— Слушай, прекрати, — не выдержал Олег.

— Да я вот думаю, — откликнулся Женька. — Чего зря время водить.

— У тебя есть другие предложения? — повернулся к нему Олег. — Вероятно, ты знаешь, где эти, — указал он на лестничную площадку этажом ниже, — сейчас находятся. Ну, тогда я согласен. Веди.

— Нет. Этого я не знаю, — ответил Женька. — Зато могу посоветовать, как ждать, чтобы не было так скучно.

— Ждать всегда скучно, — сказал Олег. — Но ничего не поделаешь.

— Ошибаешься, — вновь принялся елозить по подоконнику Женька. — Мы с тобой могли бы сейчас провести время с гораздо большей пользой.